دالاس ــ لا يزال نيك سابين مدرباً في القلب. ولم تتغير بعض عناصر وظيفته، من الناحية الفنية، في طريقة تعامله مع لعبة كرة القدم بعد ستة أشهر من اعتزاله. وللعام السابع عشر على التوالي، يحضر سابين أيام الإعلام في مؤتمر الجنوب الشرقي، ومثله كمثل أول مرة يحضر فيها سابين في عام 2007، أصبح سابين أحد أهم الشخصيات في القصة ــ ولكنه يمارسها من مقعد مختلف.
وقال سابين يوم الأربعاء “أعتقد أن هذا الشيء الذي أقوم به الآن (العمل كمذيع لشبكة إي إس بي إن) يجعلني منخرطًا في اللعبة”. “أشاهد الأفلام وأجري تقييماتي الخاصة للاعبين وما إلى ذلك. لذا فإن الجوانب الفنية للعبة ما زلت أقوم بها إلى حد ما. أكبر شيء أفتقده هو العلاقات مع الناس واللاعبين والمدربين والموظفين وجميع الأشخاص الذين تعمل معهم كجزء من الفريق.
“لكنني وصلت أيضًا إلى النقطة التي أصبح من الصعب عليّ فيها الاستمرار في الأمور بالطريقة التي أحتاجها لأكون راضيًا عن نفسي وأنني أقوم بعمل جيد. لذا كان العام الماضي صعبًا، وقلت ربما حان الوقت لشخص آخر. ولا أشعر بالندم على ذلك”.
أمضى سابين بضع مئات من الساعات في التحضير لبث برنامج NFL Draft على قناة ESPN، حيث حلل الجولات الثلاث الأولى – وأشار إلى أنه “لم يستعد للدرافت بشكل مختلف عن الجلوس في غرفة الدرافت مع فريق ميامي دولفينز”. كيف استعد لأيام وسائل الإعلام في SEC؟ من خلال الاتصال بكل مدرب في المؤتمر ومشاهدة مباراة الربيع لكل فريق.
سيكون سابين ضيفًا منتظمًا في برنامج “College GameDay” هذا الخريف. لقد كان دائمًا ما يجيب على الأسئلة والانتقادات من وسائل الإعلام على مدار سنوات عمله كمدرب، لكنه الآن على الجانب الآخر.
“ما زلت أنظر إلى الأمر من وجهة نظر المدرب”، قال سابين. “أنا فقط لا أملك فريقًا. أريد أن أكون موضوعيًا ولكنني لا أريد أن أكون مثيرًا للجدل. يمكنك اتخاذ أي قرار في أي موقف يتخذه أي شخص وجعله مثيرًا للجدل.
“إذا ما حاولنا أن نحقق الفوز في المحاولة الرابعة والثالثة، فسوف نجد مائة ألف شخص في ألاباما يقولون إنهم سعداء لأنه نجح في تحقيق الفوز، وسوف نجد مائة ألف شخص يقولون إنه أحمق لأنه نجح في تحقيق الفوز. لذا يمكننا أن نستغل هذا الأمر ونجعله مثيراً للجدال. ولكنني أفضل أن أكون موضوعياً بشأن سبب قيام شخص ما بشيء ما نسبة إلى نتيجة المباراة أو الظروف المحيطة بالمباراة أو أي شيء آخر”.
اذهب أعمق
نيك سابين ينضم إلى فريق عمل College GameDay كمحلل
لقد سمح هذا الأسبوع في أيام وسائل الإعلام التابعة لـ SEC لـ Saban بالتفاعل مع المدربين بشكل مختلف. لقد قام Lane Kiffin و Kirby Smart، مساعدي Saban السابقين الذين تحولا إلى منافسين في مدارسهم، بخفض حذرهما أمام شاشة التلفزيون وتبادل الذكريات الجميلة الآن بعد أن لم يعودا خصمين. وأشار Smart إلى أن Saban يستخدم الرسائل النصية لأول مرة منذ التقاعد. لقد أجرى هو وKiffin وSaban محادثة جماعية.
“أرسل رسالة نصية ولكن لا توجد علامات ترقيم بعد”، قال سابين مبتسما.
لم يكن نيك سابين من محبي الرسائل النصية أبدًا، ولكن بعد تقاعده سوف يجيب على الرسائل النصية.
كيربي سمارت يتحدث عن سابين الذي يجيب على رسائله النصية الآن. pic.twitter.com/YbywAqV3Zw— ماريا مارتن (@Ria_Martin) 16 يوليو 2024
خطوات طفل.
وفي أماكن أخرى، تحسنت لعبة سابين في الجولف مع زيادة وقت الفراغ، رغم أنه لم يضف أي حفرة أخرى إلى سجله (فقد أضاف حفرة واحدة فقط). وهذا الجانب، وأي جانب آخر من حياته، متأثر إلى حد كبير بزوجته تيري ـ المعروفة باسم “السيدة تيري” ـ.
“أحاول ممارسة لعبة الجولف في الساعة 7:30 صباحًا، لذا أعود إلى المنزل في الساعة 11:30″، هكذا قال سابين. “لا أستطيع الوصول إلى الحفرة التاسعة دون أن أتلقى رسالة نصية تقول لي: هذا ما أريدك أن تفعليه، مثل كل الأعمال المنزلية التي لديك، على الأقل اسمحي لي بإنهاء جولتي. لذا عليك أن تسأليها”.
ولكن ما الذي قد يحدث في المستقبل القريب عندما يتولى سابين قيادة الرياضة الجامعية؟ سواء كان ذلك من خلال المزيد من الرحلات إلى الكونجرس للدفاع عن مستقبل الرياضة الجامعية، أو مواصلة الصعود على شاشات التلفزيون، أو ربما تولي دور أول مفوض لكرة القدم الجامعية إذا ما أتيحت الفرصة لذلك، فمن الواضح أن سابين سوف يكون مرتبطاً باللعبة. إنه شخصه، ولن يوقفه اعتزاله في مجال واحد عن التأثير بأي شكل آخر.
وقال سابين “سأحاول الاستمرار في الدفاع عن اللعبة أينما كنت”.
(الصورة: روب شوماخر / الجمهورية / الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)