لقد مر ما يقرب من ستة أسابيع منذ انتقال الذئاب إلى ولاية يوتا.
حسنًا، تم نقل قائمة اللاعبين والمكتب الأمامي، وليس الاسم أو العلامة التجارية Coyotes.
لقد كان الأمر ضبابيًا بالنسبة لجميع المشاركين، بدءًا من مالك Utah NHL Ryan Smith وحتى الرئيس التنفيذي الجديد Chris Armstrong وبالطبع أعضاء المكتب الأمامي، بما في ذلك المدير العام الذي انتقل مع الفريق، Bill Armstrong.
قال بيل أرمسترونج: “كنا نجلس هناك بعد العشاء – بعد أن كان لدينا هذا الحدث الكبير (الوصول) حيث حضر جميع المشجعين – قال لنا أحدهم: “كما تعلمون، لم يمر أسبوع منذ لعبنا”.” يوم الثلاثاء. لقد كانت مجرد زوبعة. كنت تشرب من خرطوم الإطفاء.
“لقد استقر الأمر نوعًا ما وأصبحنا على الجانب الآخر من كل العمل الكبير وكل شيء من هذا القبيل. الآن أنت تصل إلى أمور الهوكي وتستعد للتجنيد، والاستعداد للوكالة المجانية ونقل الجميع إلى ولاية يوتا وتشغيل منشآتنا وتشغيلها. لقد تجاوزنا الحدبة هنا، والآن نبدأ في العمل على لعبة الهوكي، وهذا هو الجزء الممتع.
يستقر المكتب الأمامي في اجتماعات تنظيمية مهمة خلال الأسابيع القليلة المقبلة في الفترة التي تسبق المسودة والوكالة المجانية في 1 يوليو. تعتبر ولاية يوتا امتيازًا نشطًا في هذا الموسم.
قال أرمسترونج: “نحن هنا ندير اجتماعاتنا (للهواة).” الرياضي من سولت ليك سيتي خلال استراحة في الاجتماعات المذكورة. “نحن ندخل في ذلك، هل تعلم؟”
يمتلك نادي الهوكي في يوتا أكثر من 40 مليون دولار من مساحة الحد الأقصى للراتب في الأول من يوليو، وهو أكبر عدد من أي نادي NHL.
“جيد جدًا، أليس كذلك؟”، قال أرمسترونج ضاحكًا، والذي كان من الواضح أنه أُجبر على القيام بأشياء لأسباب مالية في ظل النظام السابق في أريزونا.
تأتي مساحة الحد الأقصى في جزء كبير منها من عقود الأموال الميتة لجاكوب فوراسيك (8.25 مليون دولار أمريكي) وبراين ليتل (5.3 مليون دولار) التي خرجت من الدفاتر.
لا مزيد من ذلك. حان الوقت لتخزين القائمة باللاعبين النشطين. حان الوقت لاستكمال عملية إعادة البناء التي تتجه الآن إلى العام 4. على الرغم من أن مجرد حصولهم على كل هذه المساحة القصوى، فإن هذا لا يعني أنهم سينفقون مثل البحارة المخمورين.
وقال ارمسترونج: “موضوعنا الرئيسي هو أن نعمل بلا هوادة على تحسين فريقنا دون التضحية بالمستقبل”. “وما يعنيه ذلك أساسًا باللغة الإنجليزية هو مجرد اتخاذ قرارات ذكية، والتي ستساعد مجموعتنا على النمو. عندما نصبح جيدين، لا يمكن أن تكون تلك العقود عبئًا.
“لمجرد أن لديك كل هذا الحد الأقصى من المال لا يعني أنه يتعين عليك اتخاذ قرارات سيئة وملء الحد الأقصى الخاص بك وفجأة بعد خمس سنوات من الآن عندما تحتاج إلى المساحة، فلن تحصل عليها. لذلك من المهم حقًا أن تتخذ القرارات الجيدة والقرارات الصحية التي يمكن أن تساعد هذه المجموعة على النمو وتحسين الفريق دون التضحية بالمستقبل.
من خلال القراءة بين السطور، أعتقد أن ما ستركز عليه يوتا في الوكالة المجانية هو محاولة التوقيع على صفقات قصيرة الأجل مع وكلاء مجانيين غير مقيدين للمساعدة في تخزين قوائمهم هذا الصيف ودفع رواتب زائدة قليلاً لإنجاز ذلك. لذلك صفقات لمدة سنة إلى سنتين. ربما يكون العرض لمدة عامين من يوتا هو نفس المبلغ الإجمالي الذي سيقدمه فريق آخر على مدار ثلاث سنوات، وما إلى ذلك.
تكمن الفكرة في عدم ربط رواتبهم لمدة ثلاث أو أربع سنوات على الطريق عندما يحتاج اللاعبون الأصغر سنًا والأساسيون إلى صفقات أكبر.
يتعلق الأمر بسد الثغرات بينما يستمر الشباب في التطور.
قال أرمسترونج: “ما زلنا في وضع النمو”.
ومع ذلك، فإن مجموعتهم ذات الخط الأزرق بأكملها غير موقعة. هناك الكثير من العمل في المستقبل.
ومع ذلك، فإن وجود مالك مستقر وثري مثل سميث يعني أن يوتا يمكنها الآن اتخاذ قرارات تركز على ما هو الأفضل لنمو هذه القائمة وعدم القلق بشأن أرخص الحلول الممكنة.
تخيل ذلك، الاستقرار.
توتو، نحن لسنا في أريزونا بعد الآن.
قال أرمسترونج: “بالتأكيد، هذا يمنحك القدرة على استكمال اللاعبين الأصغر سنًا”. “حيث يمكنك وضع اللاعبين بجانبهم في صفقات مدتها عام أو عامين والذين يمكنهم حقًا مساعدتهم على النمو ومساعدتك في أن تصبح فريقًا أكثر قدرة على المنافسة في السوق.”
اذهب إلى العمق
اللوحة الكبيرة للوكيل الحر لـ NHL: راينهارت وجوينتزل وستامكوس يتصدرون تصنيفنا لأفضل 50 UFA
ولا يقتصر الأمر على الأول من يوليو فقط. ويأمل نادي يوتا أيضًا في الاستفادة من مساحة الحد الأقصى في السوق التجارية في هذا الموسم أيضًا. ربما يمكن للفرق التي تعاني من مشاكل كبيرة أن تكون شركاء تجاريين.
قال أرمسترونج: “يمكننا مساعدتهم ومنحهم خيارًا في المقابل، كما فعلنا كثيرًا في الماضي”، مع كون تجارة شون دورزي مع كينجز مثالًا رئيسيًا على ذلك. “سيكون هناك الكثير من الأشياء التي تأتي في طريقنا بسبب الحقيقة البسيطة المتمثلة في أننا نستطيع أن نتحمل الحد الأقصى من الدولارات.”
وكرر ارمسترونج التأكيد على ذلك طالما أن ذلك لا يضر بمستقبلهم. هذا لا يعني أنهم لن ينظروا إلى إمكانية التوقيع على اتفاق UFA رئيسي أو اتفاقين محددين المدة.
قال أرمسترونج: “قد يكون هناك شخص أو شخصان نشعر أن بإمكانهما مساعدتنا على المدى الطويل أيضًا”.
التوازن بالنسبة لأرمسترونج هو الالتزام بالخطة طويلة المدى وعدم الانجراف في الطرق المختصرة المغرية لمجرد أن منظمته تتمتع بالاستقرار المالي الآن.
وقال: “في بعض الأحيان، يمكنك أن تحاول القيام بالكثير من الأمور وتفعل الكثير، فتصبح مقيدًا ببعض هذه الصفقات، ومن المؤكد أنك مقيد في دورة سيئة”. “نريد أن نتأكد من أننا مازلنا ملتزمين بالرؤية التي كانت لدينا في المسودة. احصل على لاعب جيد، واجمعه مع لاعب جيد آخر، واستمر على هذا النحو.
الفكرة هي بناء فريق يتمتع بالقوة بمجرد وصوله.
“إن الأمر مجرد أن نكون واقعيين مع أهدافنا، أليس كذلك؟” قال ارمسترونج. “نعم، نحن فريق جيد. لدينا بالتأكيد سبعة مسجلين لـ 20 هدفًا. ولكن لا يزال لدينا الكثير من الشباب. إذا تمكنا من الاستفادة من الوكالة الحرة في الدفاع وإجراء بعض الصفقات، فيمكننا تحسين فريقنا.
“لكن هذا لا يعني أننا سنكون منافسًا لكأس ستانلي العام المقبل.”
لا، لكنهم كانوا في فقاعة التصفيات في النصف الأول من موسم 2023-2024 قبل أن ينهاروا في الأشهر الأخيرة. وكان الإلهاء بشأن مستقبل المنظمة غير المؤكد في أريزونا جزءًا من ذلك بالتأكيد. لقد أثر ذلك على اللاعبين بطريقة حقيقية.
قال أرمسترونج: “نعم”.
الجميع في مزاج أفضل بكثير الآن.
قال أرمسترونج: “أعتقد أنه ضوء إيجابي حقيقي”. “أعتقد أن الخوف قد انتهى. اللاعبون متحمسون للغاية للدخول واللعب في حلبة NHL المليئة بالمشجعين.
“هناك توقعات وإثارة كبيرة للاعبينا الذين يلعبون هنا في يوتا العام المقبل.”
(صورة بيل أرمسترونج: كريس جاردنر / غيتي إيماجز)