دالاس – كان فريق دالاس مافريكس بحاجة إلى ديريك ليفلي الثاني، وكان جيسون كيد يعلم ذلك. لكن أولاً، عرف أن ليفلي بحاجة للحظة للتنفس.
مع بقاء أقل من ست دقائق على نهاية الربع الرابع من المباراة الثالثة يوم السبت، لجأ فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر إلى تكتيكات الاختراق. لاستحواذين متتاليين، أرسل ثالث أفضل دفاع في الدوري في الموسم العادي ليفلي، وهو رمية حرة بنسبة 50 بالمائة، إلى خط الخطأ. قام بتقسيم الزوج الأول، ثم فاته كليهما في رحلته الثانية. بعد فترة وجيزة، قام كيد بسحب ليفلي إلى مقاعد البدلاء. لقد كانت استراحة استمرت 52 ثانية.
وقال مدرب مافريكس: “أردت أن تتاح له الفرصة لالتقاط أنفاسه”. “لدينا ثقة في هذا الشاب بأنه سيفعل الشيء الصحيح. هكذا كان حاله طوال الموسم، وهكذا كنا معه”.
قبل رحلة Lively الثانية إلى الخط، كان قد انطلق سريعًا إلى خط الأساس لتجنب خطأ Chet Holmgren مؤقتًا. إن ليفلي البالغ من العمر 20 عامًا، والذي بدا في تلك اللحظة وكأنه يلعب بالبطاقة، أقرب في العمر إلى ألعاب الطفولة المألوفة من أي شخص آخر في الملعب. لقد تطلب الأمر من كايري إيرفينغ البالغ من العمر 32 عامًا، والذي تم تعيينه طوال هذا الموسم كقائد عاطفي للفريق، أن يخبره أن ذلك ليس ضروريًا.
قال إيرفينغ وهو يتذكر ما قاله له: “ليس عليك أن تفعل كل ذلك”. “دعهم يخطئون عليك، اقبل ذلك، اعتبره مجاملة، واذهب إلى هناك وقم بتسديد رمياتك الحرة. نحن نؤمن بك”.
اذهب إلى العمق
الوجبات الجاهزة في تصفيات الدوري الاميركي للمحترفين يوم السبت
عندما عادت Lively إلى الدخول مرة أخرى، جربت مدينة أوكلاهوما استراتيجية Deck-a-Dereck مرتين أخريين. ضرب حية جميع الرميات الحرة الأربع. وخسر فريق الرعد، الذي كان متخلفا بأربع نقاط عندما بدأوا في ارتكاب خطأ متعمد عليه، 105-101. وكان نفس الهامش، ونفس النتيجة. ويتقدم دالاس الآن في السلسلة 2-1.
لم تكن ليفلي ولا رمياته الحرة هي السبب وراء فوز دالاس. بدلاً من ذلك، كان الفريق بأكمله، بما في ذلك Lively، هو الذي أنشأ مخطط فوز فريدًا آخر ضد Thunder ليأخذ صدارة السلسلة.
قال كيد: “نحن لا نبني على شخص واحد”. “نحن مبنيون على فريق.”
لسنوات عديدة، اعتمدت استراتيجية دالاس بشكل مفرط على لوكا دونيتش. من الصعب عدم القيام بذلك، بصراحة، عندما يكون جيدًا. لكن Donči في الأسابيع القليلة الماضية كان يعاني من التواء في الركبة اليمنى من بين أمراض أخرى باقية.
اعترف دونسيتش بعد ذلك قائلاً: “أنا أقاتل هناك”. “لقد حان الوقت أكثر قليلاً (قبل المباراة الرابعة).” أحتاج إلى الباقي – كل الباقي الذي يمكنني الحصول عليه.
سجل Donči 22 نقطة يوم السبت، وهو رابع أقل عدد من النقاط في مسيرته في التصفيات، اثنتان منها جاءت في فترة ما بعد الموسم. لا يزال ليس على حق، وليس قريبًا من اللاعب الذي حصل للتو على المركز الثالث في تصويت أفضل لاعب في الدوري الذي تم الإعلان عنه هذا الأسبوع. قال Donči إن ركبته لن تكون في وضع سليم حتى يريحها هذا الصيف. إنه يعلم أن هذا هو ما يجب عليه التعامل معه. لكن من غير المتصور أن يفوز فريق مافريكس بمثل هذه المباريات في المواسم الماضية دون أن يكون دونتشيتش في أفضل حالاته.
يوم السبت فعلوا ذلك.
انها حية في @AACenter 🔊 pic.twitter.com/8yhCowPqVO
– دالاس مافريكس (@ dallasmavs) 11 مايو 2024
ساهم حيوي في الفوز. قال إيرفينغ: “نريد حمايته”. وأضاف: “نحن ندرك أن عمره 20 عامًا، ونطلب منه القيام بالكثير من الأشياء دفاعيًا”. في مسابقة يوم السبت، طلب منه دالاس في كثير من الأحيان التبديل إلى أفضل لاعبي الرعد الهجوميين. لم يكن هذا شيئًا وضعه دالاس عليه كثيرًا خلال الموسم العادي، مفضلاً المزيد من التغطيات السلبية التي أبقته بالقرب من الحافة. لكن أوكلاهوما سيتي تلعب كرة سلة خماسية بشكل ثابت تقريبًا، وهو الأمر الذي يتطلب من مراكز دالاس إما التنازل عن لاعبي البيك أند بوب لاحتواء لاعب الكرة أو التحول إلى هؤلاء اللاعبين بشكل مباشر، وهو ما فعلته ليفلي في بعض الأحيان.
قال كيد: “ليس من السهل (التحول) إلى مرشح أفضل لاعب (مثل شاي جيلجوس ألكسندر) أو (جالين) ويليامز”. “عادة في هذا الدوري عندما يكون طولك 7 أقدام وأنت (تحرس) شخصًا مثل شاي، يكون لديهم الأفضلية، لكنه قام بعمل جيد جدًا لإبقائه في المقدمة.”
ساهمت PJ Washington أيضًا. بعد 29 نقطة في فوز دالاس في المباراة الثانية، تابع واشنطن أحد أفضل عروضه المهنية برصيد 27 نقطة أخرى. مثل Lively، استجاب لاستراتيجية Thunder من خلال تغيير ما تمثله لعبته عادةً. نظرًا لأن أوكلاهوما سيتي اختارت حرمان دالاس من لعبة البيك آند رول المفضلة من خلال جعل المدافعين المساعدين يتراجعون في الطلاء، فقد تُركت واشنطن في كثير من الأحيان مفتوحة في هذه السلسلة. ضد بعض لاعبي دالاس، لا بأس بذلك. استبدل هذا الفريق التباعد بالدفاع في الموعد النهائي للتجارة. لكن واشنطن تتمتع بموهبة هجومية، وإن كانت غير متناسقة، على عكس الآخرين في قائمة دالاس. بعد أداء تسديده 7 من 11 من 3 يوم الخميس، حاول واشنطن 12 رمية 3 أخرى في الفوز يوم السبت. لم يكن دقيقًا تمامًا، حيث سجل خمسة أهداف، ولكن لم يقم مرة واحدة في مسيرته في الدوري الاميركي للمحترفين بتسديد هذا العدد من التسديدات خلف القوس. ليس حتى يوم السبت على أية حال.
إنه خروج عن النهج العقائدي في عصر Donči، والذي كان من المنطقي بالنسبة له أن يطالب بالسيطرة على اللعبة بالنظر إلى زملائه في الفريق. أولئك الذين لا يستطيعون الدفاع، أولئك الذين يحتاجون إليه. ولكن عندما لم يكن Donči هو من يسجل الأهداف في مباراة السبت، فقد اختاره زملاؤه. وحيثما احتاجوا إلى نفس الشيء منه، التقطهم Donči على الطرف الآخر. لم يصل تمامًا إلى المستوى الدفاعي الذي شهدناه في السلسلة الماضية، وتحديدًا ما قدمه في المباراة الثانية قبل إصابته في الركبة، لكنه قاتل في كل استحواذ. ربما لم تكن هناك مباراة أكثر حسماً من سرقته ورمية الكرة التي حولها بعد ثوانٍ مع بقاء 2:15 في المباراة.
حية، واشنطن، دونسيتش، ايرفينغ. هؤلاء هم اللاعبون المذكورون حتى الآن، وربما هم الذين ساهموا أكثر من غيرهم. لكن دفاع ديريك جونز جونيور ضد جيلجيوس ألكسندر برز في كل مباراة. قام دانييل جافورد، لاعب الوسط، بتعديل أسلوبه الهجومي ليشمل المزيد من الصبر، مما أدى إلى تسجيل 8 نقاط من خمس تسديدات على الرغم من أن ليفلي كان أكثر منطقية على طول المدى. سدد تيم هارداواي جونيور ثلاث تسديدات ضرورية في مباراة بالكاد سجل فيها دالاس 110 نقاط لكل 100 استحواذ، أي ما يقرب من 6 نقاط أقل من متوسط موسم الفريق. قدم جوش جرين الإيقاع اللازم، وحتى دانتي إكسوم أضاف حركة الكرة على الرغم من معاناته في التسديد.
لم تصبح دالاس قائمة مبنية حول نجمها بل فريقًا. فريق يمكنه تغطية عيوب أفضل لاعبيه، فريق يمكنه توفير الهامش الدفاعي الأساسي حتى عندما لا تسقط التسديدات بنفس الطريقة. في اللعبة 3، كان لدى دالاس تسع متابعات هجومية أكثر و10 محاولات إجمالية أكثر من أوكلاهوما سيتي. أدى حجم الفريق وصراعات الرعد المرتدة المعروفة إلى خلق طريقة أخرى لدالاس للتغلب عليهم والمضي قدمًا في السلسلة. مدينة أوكلاهوما لديها المزيد من التعديلات، وهو أمر لا يزال صحيحا. لكن الأهم من ذلك هو أن دالاس هو الفريق الذي يجبرهم على الحدوث، وليس العكس.
اذهب إلى العمق
ما الخطأ الذي حدث لفريق الرعد عندما ينزلقون إلى حفرة السلسلة 2-1؟
يريد Donči، الذي لا يزال قائد هذا الفريق في الملعب، أكثر من أي شيء آخر للفوز بمباريات كرة السلة. مهما كانت القيود البدنية وأوجه القصور التي يعاني منها في هذه السلسلة، فقد أثر بشكل إيجابي على نتائج دالاس في المباراتين الماضيتين.
قال إيرفينغ: “لقد استخدم صوته بشكل جيد للغاية الليلة”. “يمكنك أن تقول أنه يريد الفوز، وهذا كل ما نحتاجه من لوكا. بالنسبة لنا، الأمر مجرد الاستمرار في تغذيته بتلك الطاقة التي يمكنه أن يثق بها ومن حوله ويمكنه أن يثق في أنه عندما تترك الكرة يديه، ستحدث أشياء جيدة أخرى. … بغض النظر عما إذا سجل الكثير أم لا، فإن فريقنا سوف يفوز.
لأن دالاس مافريكس، ربما للمرة الأولى في عصر دونيتش، ليس قائمة يقودها بل فريق.
قال إيرفينغ: “الأمر لا يتعلق فقط بلوكا”. “إنها علينا جميعاً.”
(صورة بي جي واشنطن: لوغان ريلي / الدوري الاميركي للمحترفين عبر غيتي إيماجز)