لم يكن مهاجم غولدن ستايت ووريورز أندرو ويجينز في تورونتو لبدء المعسكر التدريبي لفريق كرة السلة للرجال الكندي يوم الجمعة والذي سيساعد في تحديد الفريق الأولمبي للبلاد لبطولة هذا الصيف. تم اختيار ويجينز في قائمة المعسكر التدريبي المكونة من 20 لاعبًا في وقت سابق من الشهر ولكنه لن يشارك الآن في المعسكر أو يكون مؤهلاً للانضمام إلى الفريق.
وفي مساء الجمعة، خلال أول مؤتمر صحفي للفريق في معسكر التدريب، قال المدير العام الكندي روان باريت إنه تلقى مكالمة من فريق ووريرز قبل أيام قليلة من بدء المعسكر تفيد بأن ويجينز لن يكون متاحًا للعب. وعندما سُئل عما إذا كان جولدن ستيت قد أعطاه سببًا، قال باريت: “هذا شيء يجب أن تتحدث معهم عنه”.
رد متحدث باسم ووريورز على طلب للتعليق من الرياضي وقال ويجينز إن القرار اتخذ بالاتفاق بينه وبين الفريق، ولم يتمكن جولدن ستيت من منعه من اللعب مع كندا. وقال مصدر في الفريق إن القرار كان طبيا.
““حسنًا، بالنسبة لنا، كان أندرو على ما يرام”، قال باريت. “كنا نتحدث معه باستمرار. لقد كان يتدرب لأسابيع وأسابيع استعدادًا لهذا. ثم تلقيت مكالمة من جولدن ستيت قبل يوم أو يومين من المعسكر قالوا فيها إنهم سيمنعونه من المشاركة. لذا، مما أراه، هذا ليس قرارًا من أندرو. هذا قرار من الفريق”.
خاض ويجينز 71 مباراة مع فريق ووريورز في موسم 2023-2024، لكنه عانى من إصابة في الكاحل في وقت متأخر من الموسم استمرت حتى نهاية الموسم، وهي مشكلة طبية محتملة كان من الممكن أن يثيرها الفريق. كانت بداية العام صعبة، لكنه أنهى الموسم بشكل أقوى، حيث بلغ متوسطه في النهاية 13.2 نقطة و4.5 كرة مرتدة في المباراة الواحدة.
ومع ذلك، كان أداءه في موسم بطولة 2021-2022 أفضل من أي وقت مضى.
كان جولدن ستيت نشطًا في سوق التبادل في الفترة التي سبقت الوكالة الحرة. من المقرر أن يحصل ويجينز على 26.3 مليون دولار في الموسم المقبل، ومن المقرر أن يكون في القائمة مقابل 84.65 مليون دولار على مدار المواسم الثلاثة المقبلة. قد يكون عقده ضروريًا لإتمام صفقة لتحريك النواة، لكن قرار الأولمبياد هذا منفصل عن أي محادثات تجارية، وفقًا للمصادر.
وقالت المصادر إن هذا القرار طبي بحت، تم اتخاذه بالاتفاق المتبادل، لضمان صحة ويجينز قبل دخول الموسم المقبل.
كان إدراج ويجينز في قائمة معسكر تدريب كندا مثيرًا للجدل إلى حد ما. في صيف عام 2022، طلبت كندا من اللاعبين الالتزام لمدة ثلاث سنوات بحضور معسكرات صيفية حتى يتمكنوا من اللعب في الألعاب الأولمبية، في حال تأهلت كندا. خفف اتحاد كرة السلة الكندي من هذا الموقف بمرور الوقت، لكن ويجينز لم يتمكن من الالتزام حينها لأن فريق ووريورز كان في خضم مسيرته في البطولة وكان على بعد عام واحد من الوكالة الحرة غير المقيدة.
وفي نهاية المطاف، وقع على تمديد عقد لمدة أربع سنوات مع جولدن ستيت في أكتوبر 2022.
ولعب ويجينز آخر مرة مع كندا في عام 2021، عندما خسروا في الدور نصف النهائي من بطولة التأهل الأخيرة في فيكتوريا، كولومبيا البريطانية، لأولمبياد طوكيو. كما لعب مع فريق الرجال في بطولة كأس العالم لكرة السلة الأمريكية 2015 في مكسيكو سيتي، حيث خسرت كندا أمام فنزويلا في الدور نصف النهائي.
وكان الفوز في تلك المباراة سيؤهل الفريق إلى دورة الألعاب الأولمبية 2016 في ريو دي جانيرو.
كان من الممكن أن يكون لدى ويجينز مسار داخلي في مكان القائمة لو كان في معسكر تدريبي، حيث تحتاج كندا إلى بعض الأجنحة الأكبر، إلى حد كبير للدفاع. ستكون هذه هي المرة الأولى التي تشارك فيها كندا في بطولة كرة السلة للرجال في الألعاب الأولمبية منذ عام 2000.
فازت والدة ويغينز، ماريتا باين-ويغينز، بالميداليات الفضية لكندا في سباق التتابع 4 × 100 متر والتتابع 4 × 400 متر في أولمبياد 1984 في لوس أنجلوس.
قال باريت: “(أنا) منزعج منه”. “لقد أجريت محادثة جيدة معه، وهو بالتأكيد يحاول دفع اللاعبين إلى المسار الصحيح تقريبًا، إذا جاز التعبير، على أمل الأفضل لهم.”
فازت كندا بالميدالية البرونزية في كأس العالم لكرة السلة الصيف الماضي. ومن المتوقع أن يقود الفريق نجم أوكلاهوما سيتي ثاندر شاي جيلجوس ألكساندر وحارس دنفر ناجتس جمال موراي، مع قدامى المحاربين في البرنامج مثل زميلي فريق تورونتو رابتورز كيلي أولينيك وآر جي باريت من المحتمل أيضًا أن يتوجهوا إلى فرنسا.
القراءة المطلوبة
(الصورة: عزرا شو / غيتي إيماجز)