ماديسون، ويسكونسن – في يوم من شهر ديسمبر قبل 16 شهرًا عندما أعلن نيك إيفرز انتقاله إلى ويسكونسن، بدا الأمر وكأن برنامج كرة القدم كان يمر بلحظة. كما هو الحال في لحظة مشابهة لمشهد “المكتب” عندما يفتح مايكل سكوت باب منزله ويصرخ: “يا إلهي. حسنًا، هذا يحدث.” تمثل إضافة Evers، بعد عام واحد من كونه أفضل 10 لاعبين في الوسط في فئة التجنيد لعام 2022، واحدة من أولى قطع الدومينو الرئيسية في عصر Luke Fickell/Phil Longo ويبدو أنها تشير إلى رفع مستوى المركز تحت قيادة الطاقم التدريبي الجديد .
لكن إيفرز أنهى فصله في ويسكونسن يوم السبت بعد تدريبات الربيع بتوقعات لم تتحقق، معلنا قراره بالدخول إلى بوابة الانتقالات للمرة الثانية. سيتم افتتاح البوابة رسميًا يوم الثلاثاء. لم تكن هذه الخطوة مفاجئة نظرًا لأن إيفرز، للموسم الثاني على التوالي، لم يكن في المنافسة على وظيفة الوسط الأساسية وكان يعمل مع هجوم الفريق الثالث. لم يقم إيفرز أبدًا بأي هجوم هجومي للفريق الأول خلال التدريبات الثلاثين التي كانت مفتوحة لوسائل الإعلام طوال الربيع الماضي، ومعسكر ما قبل الموسم في أغسطس والممارسات السبعة الأولى هذا الربيع.
كان إيفرز، وهو لاعب محتمل سابق من فئة أربع نجوم، مصدرًا للاستفسارات المستمرة من المشجعين لأن روحه الرياضية وقدرته المفترضة على تشكيل تهديد في لعبة RPO تحت قيادة لونغو قدمت ديناميكية مختلفة عن لاعبي الوسط الآخرين. كما برزت قوة ذراعه وموهبته في أداء المسرحيات أثناء الركض. خلال التدريب الربيعي الأول تحت قيادة فيكل العام الماضي، قدم إيفرز تمريرة مثالية أسفل الخط الجانبي الأيسر في تدريبات الهيكل العظمي لتحقيق مكاسب تبلغ 40 ياردة، وعرض جزءًا من مجموعة المهارات التي يمكن أن تجعله مميزًا.
كانت هذه واحدة من الحالات القليلة التي نجح فيها إيفرز في بث الكرة داخل الملعب خلال فترة وجوده في ويسكونسن. والسؤال الطبيعي بعد قراره بترك البرنامج هو: ماذا حدث؟
شكرا ماديسون ❤️ pic.twitter.com/040guzpm9I
– نيكو (@NickEvers12) 13 أبريل 2024
بدأ اهتمام إيفرز بولاية ويسكونسن في نوفمبر 2022 – قبل تعيين فيكل أو لونغو – عندما تحدث إلى الظهير الدفاعي لفريق بادجرز آنذاك أفيون جونز، وهو صديق في المدرسة الثانوية من تكساس. على الرغم من أن إيفرز كان أول لاعب وسط ينتقل إلى ويسكونسن، إلا أنه بالتأكيد لم يكن الأخير. بحلول الوقت الذي بدأت فيه ممارسات الربيع، أضافت ولاية ويسكونسن أيضًا نقل SMU إلى Tanner Mordecai ونقل ولاية ميسيسيبي Braedyn Locke. ارتقى مردخاي على الفور إلى دور البداية، بينما كان لوك هو البديل.
إيفرز، الذي لم يقم سوى بتمريرة واحدة فقط خلال موسم قميصه الأحمر في أوكلاهوما، كان لا يزال يمثل احتمالًا أوليًا. وأوضح لونغو أن “المعرفة تساوي ممثلين”، وأن فهم إيفرز للجريمة لم يكن في المكان الذي يجب أن يكون فيه. أشاد إيفرز في الربيع الماضي بقدرة لونغو على تطوير لاعبي الوسط، وهو ما كان سببًا كبيرًا في اختيار إيفرز لولاية ويسكونسن في ديسمبر بعد أن تواصل 42 شخصًا للاستفسار عنه أثناء تواجده في البوابة. قال إنه كان يقضي ما أسماه ساعات لا حصر لها كل أسبوع في غرفة السينما مع لونغو محاولًا كسب ممثلين عنه. لكنه تحمل أيضًا مسؤولية عدم وضع نفسه في وضع أفضل لتحقيق النجاح.
قال إيفرز: “كانت الجرائم والمصطلحات المختلفة بطيئة بعض الشيء بالنسبة لي في البداية”. “وكنت أواجه بعض المشكلات أثناء الانتقال من مدرسة إلى أخرى والانتقال بعيدًا عن المنزل. لكنني لن أستخدم ذلك كذريعة. أحتاج أن أكون أفضل. كان يجب أن أستعد بقوة أكبر لفصل الربيع. أنا أعمل على تصحيح تلك الأخطاء، وأشعر أنني كنت في وضع أفضل مؤخرًا مما كنت عليه في الماضي.
لم يلعب إيفرز الموسم الماضي، حتى بعد أن غاب مردخاي لمدة شهر بسبب كسر في يده اليمنى وعانى الهجوم مع لوك كبديل له. في هذا الموسم، مع استخدام مردخاي لأهليته، ضربت ولاية ويسكونسن البوابة مرة أخرى لإضافة انتقال ميامي تايلر فان دايك. عندما بدأت ممارسات الربيع، كان فان دايك ولوك هم لاعبي الوسط الذين يتنافسون على مهمة البداية بناءً على اللقطات. في هذه الأثناء، وجد إيفرز نفسه يقسم ممثلي الفريق الثالث مع الطالب الجديد مابري ميتاور.
نال إيفرز الثناء من زملائه هذا الربيع على التقدم الذي أحرزه، وبدا أنه أكثر ارتياحًا تجاه الهجوم أثناء التدريبات. قال لوك: “من وجهة نظر معرفية، أعتقد أنه حقق الكثير من التقدم مقارنة بالعام الماضي، وقام بعمل جيد حقًا، وأود أن أقول إنه كان نوعًا من الهوس بهذه الأشياء.” استشهد فان دايك بذراع إيفرز القوية وقدرته على القيام برميات خارج المنصة وأشار إلى أن “سقفه من خلال السقف”.
لكن لونغو، على الرغم من قوله أشياء جيدة عن إيفرز في وقت سابق من هذا الربيع، من الواضح أنه لم ير إيفرز كمرشح قابل للتطبيق في منافسة الوسط. سيحدد الوقت ما إذا كان إيفرز يستحق فرصة أفضل.
قال لونغو: “من المؤكد أن نيك منتج مختلف الآن عما كان عليه في العام الماضي”. “كنت تأمل أن ترى التقدم على مدار عام. و نحن. إنه يفعل بعض الأشياء بشكل أفضل. إنه يتخذ بعض القرارات الأفضل. من الواضح أنه رياضي، لذلك كان يلعب بساقيه أيضًا. هذا ما نريده. علينا أن نواصل العمل معه الآن لتحقيق المزيد من التقدم وإيصاله إلى حيث نريده أن يكون.
اذهب إلى العمق
هل يستطيع Chez Mellusi إعطاء هزة لولاية ويسكونسن؟ “علي فقط أن أجمع هذا الموسم الصحي”
لم يكن إيفرز متاحًا للصحفيين في اليوم الذي تحدث فيه لونغو وأفضل لاعبي الوسط مع الصحفيين. لم يرد إيفرز على الرسائل التي تطلب التعليق بعد إعلان انتقاله.
ستنهي ولاية ويسكونسن فصل الربيع بثلاثة لاعبين وسطيين يتمتعون بصحة جيدة في القائمة. يعني انتقال Evers أن Mettaeur من المحتمل أن يتعامل مع جميع لقطات الفريق الثالث. لن يشارك كول لاكرو، طالب Redshirt الجديد، في الممارسات هذا الربيع أثناء تعافيه من عملية جراحية ثانية خلال عدة سنوات. لاعب الوسط الآخر الوحيد المقرر أن يكون في القائمة لعام 2024 هو ميلوس سباسويفيتش.
يمكن أن يختار فريق Badgers متابعة إضافة البوابة مع احتمال أصغر سنًا لملء العمق ولكنهم سيعتمدون على Van Dyke وLocke لتحمل العبء. بعد الموسم المقبل، لدى ويسكونسن التزام من شقيق لوك الأصغر في فئة 2025، لاندين لوك. قال Fickell إنه لا يريد الاعتماد باستمرار على لاعبي الوسط في النقل لمدة عام واحد في البرنامج.
سيكون من السهل أن نقول إن إيفرز كان قد وصل لتوه إلى ويسكونسن وكان ينبغي عليه البقاء فيه لفترة أطول قبل البحث عن مدرسة ثالثة في عدة مواسم. ولكن ببساطة لا يبدو أن هناك طريقًا واقعيًا نحو وقت اللعب باستثناء الإصابات المتعددة التي تنتظره. كان Braedyn Locke في نفس فئة Evers وكان من الواضح أنه متقدم في الترتيب. حتى ميتيور كان يكسب المزيد من اللقطات – وبالتأكيد فرص تمرير أكثر – من إيفرز. إن التميز مع هجوم الفريق الثالث الذي ضم أربعة من رجال الهجوم الهجوميين أضاف إلى التحدي.
جاءت إحدى رميات إيفرز الأخيرة في ويسكونسن أثناء التدريب يوم السبت عندما قدم لمحة عن إمكاناته من خلال التدحرج إلى يمينه وإطلاق رصاصة على المتلقي أليكس مولر لأول مرة. أعلن إيفرز علنًا قرار نقله بعد أربع ساعات.
(الصورة: مارك هوفمان/ يو إس إيه توداي)