على الأقل بالنسبة لأغراض الكشفية USMNT ، فهو عبارة عن اختصار مرتبة: قسم واحد ، وخمسة منافسين لملء بقع المهاجم في قائمة كأس العالم.
نتوقع أن يروا موظفي موريسيو بوتشيتينو تم لصقها على مقاطع فيديو للألعاب من بطولة دوري كرة القدم الإنجليزية (EFL) في الموسم المقبل.
شهدت نافذة الانتقالات الصيفية اثنين من المهاجمين الدوليين في الولايات المتحدة للأندية في الطبقة الثانية في إنجلترا ، حيث انضمت إلى المهاجمين الأمريكيين الثلاثة بالفعل. إن انتقال داميون داونز من كولن في ألمانيا إلى ساوثهامبتون ، بالإضافة إلى تحول نجم كأس الذهب باتريك أجيمانغ إلى مقاطعة ديربي ، يعني أنهم ينضمون إلى مهاجمين أكثر خبرة في جوش سارجنت ، وحاجي رايت وداريل دايك – التي تعرضت لها شغفها في ويست بروميتش ألبيون.
ولكن ما الذي يدور حول البطولة التي جذبت الخماسي – وكلهم ، بدرجات متفاوتة ، لا يزال يطمح إلى جعل فريق Pochettino في كأس العالم 2026؟ وما هي الصفات التي يجلبونها للجاذبية إلى الأندية التي تتنافس على الترويج للدوري الممتاز؟
قد تكون البطولة من الدرجة الثانية ، ولكنها ليست المعدل الثاني عندما يتعلق الأمر بالبطولات الأكثر تنافسية في أوروبا.
حصلت تصنيفات السلطة التابعة لـ OPTA ، التي نشرت في يونيو وتقييم التسلسل الهرمي العالمي لكرة القدم ، على البطولة في المركز السادس في أهم 30 بطولة استنادًا إلى “مقاييس الأداء المتقدمة” المستخدمة في تحديد الدوريات التي تعد موطنًا لأعلى تركيز في أندية النخبة “.
هذا أعلى من الرحلة العليا الهولندية والبلجيكية والبرتغالية.
ومع ذلك ، العام الماضي الرياضي أبلغت عن كيفية قيام النموذج الذي يعتمد على البيانات من قبل عشرين مجموعة First Group ، وهي شركة استخبارات رياضية تنصح الأندية والبطولات والمستثمرين ، احتلت البطولة المرتبة الثانية عشرة.
يستخدم طرازها في الدوري العالمي لدوري الدوري خوارزمية تعلم الآلة لتوليد تصنيف واحد لكل فريق في كرة القدم العالمية. يمكن بعد ذلك حساب قوة الدوري من متوسط تصنيف كل فريق.
في كلتا الحالتين ، مع موسمها المتقدم من 46 لعبة (تحتوي البطولة على 24 ناديًا مقارنة بـ 20 في الدوري الإنجليزي الممتاز ، و LaD Ligue 1 ، و 18 في البوندسليجا) ، فإنه يمثل تحديًا هائلاً. أضف إلى أن اثنين من مسابقتي الكأس المحلية واللاعبين في البطولة يتم دفعها إلى حدودهما المادية.
لعب Danny Higginbotham مع سلسلة من الأندية الإنجليزية كمدافع وظهر في الدوري الإنجليزي الممتاز مع Manchester United و Derby County و Stoke City و Southampton. كما قدم 100 مباراة في البطولة خلال مهنة مهنية مدتها 17 عامًا ، لكنه يعيش الآن في الولايات المتحدة حيث كان يعمل في فيلادلفيا يونيون قبل أن يصبح محللًا للمباراة في إذاعة Major League Soccer.
يرى أوجه التشابه بين MLS والبطولة التي قد تجعل اللاعبين الشباب من الأندية الجذابة السابقة إلى الإنجليزية.
يقول Higginbotham: “إن سرعة وجسدية MLS ، إلى حد ما ، تشبه بشكل متزايد البطولة”. “من العدل أن نقول إن الجودة أعلى قليلاً في البطولة ولكن هناك صفات رئيسية يشاركونها الآن.
“ترى فرق التوظيف في البطولة أن هؤلاء الرجال لديهم جميع السمات. إنهم يسألون: هل هم جيدون بما فيه الكفاية أو مع عمرهم ، هل يمكننا جعلهم أفضل؟
“إنهم يرون أن اللاعبين قويون جسديًا وعقليًا. لقد اعتادوا على وقت السفر الطويل في MLS ، والرحلات الجوية والاختلافات الزمنية. ثم هناك الطقس القاسي هذه الأيام. بالإضافة إلى أنهم يلعبون الكثير من الألعاب أيضًا. عامل كل هذا ، وربما لن يكونوا مخيفين من 46 لعبة.
“أشعر أنهم في وضع جيد للتأقلم بسرعة إلى البطولة.”
قام داونز بالتبديل من كرة القدم الألمانية إلى البطولة هذا الصيف (مات واتسون/ساوثهامبتون إف سي عبر Getty Images)
بالنسبة إلى Downs ، الذي اقتحم صورة USMNT في وقت سابق من الصيف وقدم خمس مباريات تحت Pochettino ، فإن عدد الألعاب التي يواجهها في St Mary's Under Manager لا يزال إيجابيًا.
وقال لجيمي كونراد وتوني ميولا في مقابلة مع CBS Sports Golazo America: “بالنسبة لي أن أكون خيارًا لذلك (فرقة كأس العالم USMNT) كمهاجم تحتاج إلى تسجيل أهداف”. “من الواضح أنك لا تلعب ألعابًا في أي مكان أكثر من إنجلترا ، وهذه فرصة كبيرة بالنسبة لي.”
تركز أندية MLS بشكل متزايد على إنشاء نجومها المحليين ، وقضاء الوقت والمال في إنتاج مدربين النخبة القادرين على العثور على لاعبين قادرين على رفع مكانة الدوري.
“هناك بعض اللاعبين ذوي الجودة الجيدة الذين يخرجون من أكاديميات MLS الآن” ، يضيف Higginbotham. “عليك فقط أن تنظر إلى اتحاد فيلادلفيا وكافان سوليفان.
“إذا كانت جيدة ، فمن المحتمل أيضًا أن تحصل على فرص عندما يكونون صغارًا في MLS ، لذا لديهم خبرة في كرة القدم للفريق الأول.
“أعتقد أيضًا أن اللاعبين الأصغر سناً (في MLS) استفادوا من الأسماء الكبيرة التي يذهبون إلى هناك. شباب مثل ليونيل ميسي ، وإميل فورسبيرج ، وإريك ماكسيد تشوبو ، والآن الابن هيونغ مين ، ورودريغو دي بول. تلك عقلية النخبة المحترفة للغاية لهؤلاء الرجال ، وكيف يستعدون وتصرفون أنفسهم ، على اللاعبين الأمريكيين الأصغر سنا.”
كل ذلك يجعل تلك التي تطورت في MLS جذابة للمقاتلين من أوروبا. يمكن أن تجد نوادي البطولة قيمة مقابل المال مع رسوم اللاعبين من MLS.
في يوليو ، أنفقت ديربي 5.8 مليون جنيه إسترليني (8 ملايين دولار) على أجيمانغ بعد أن حقق الفتاة البالغة من العمر 24 عامًا ، وهو من مواطني إيست هارتفورد ، كونيتيكت ، 18 هدفًا وقدم ستة تمريرات في 63 مباراة مهنية مع شارلوت. وشملت تلك العدد ثمانية ، مع اثنين من تمريرات ، هذا العام قبل الانتقال إلى Pride Park. أصبح Agyemang أيضًا أحد النقاط المشرقة للمنتخب الوطني الذي قام بجميع مظاهره الـ 12 في عام 2025 ، بما في ذلك لعب كل لعبة في كأس الذهب.
على النقيض من هذا الصيف ، احتلت نورويتش سيتي 6.9 مليون جنيه إسترليني (9.2 مليون دولار) على مهاجم الدنمارك الدولي ماتياس كفيستجاردن ، 23 عامًا ، الذي سجل 23 هدفًا في 38 مباراة في جميع المسابقات لبروندبي في 2024-25.
ثم وقع برمنغهام سيتي ، مهاجم سيلتيك السابق في سيلتيك ، كيوجو فوروهاشي ، البالغ من العمر 30 عامًا ، مقابل 10 ملايين جنيه إسترليني (13.4 مليون دولار) بعد أن سجل 10 أهداف في الدوري الممتاز الاسكتلندي لسلتيك قبل انتقال قصير الأجل إلى ساد رين في فرنسا في وقت سابق من هذا العام.
انتقل Agyemang إلى Derby هذا الصيف (ستيفن Maturen/Getty Images)
لم يسبق Agyemang بعد ظهوره لأول مرة في دربي بعد خضوعه لعملية جراحية فتق من المحتمل أن يراه يغيب عن بداية الموسم ، لكنه مدعوم لإحداث تأثير.
يقول Higginbotham عن رسوم Agyemang: “بسعر ما يقرب من 8 ملايين دولار – وهذا قد يرتفع – هذا في الواقع الكثير من المال لفريق MLS”. “لكن لديه شيء ما. إنه خام لكنه لاعب سريع وقوي ويعرف كيف ينتهي.
“الآن السؤال هو هل يمكن أن يتحسن؟ إذا كان بإمكانه فعل ذلك ، فبإمكان ديربي الحصول على أكثر بكثير مما دفعوه مقابله.
“عليك أن تتخيل أن دين سميث (مدير أستون فيلا السابق والآن شارلوت إف سي بوس) قد قام بتقييم أنه جيد بما يكفي لاتخاذ هذه الخطوة”.
ربما كان المنطق المماثل وراء انتقال داونز إلى الساحل الجنوبي ، على الرغم من أن المواطن المزدوج الألماني الأمريكي كان يطير تجارته في FC Koln في الدوري الألماني الثاني من الدرجة الثانية في الموسم الماضي ، حيث حقق 10 أهداف وثلاثة تمريرات حاسمة.
وقال داونز: “أراها (الانتقال إلى البطولة) تعمل مع الكثير من اللاعبين الآخرين ، و Southampton لديها سيرة ذاتية رائعة للاعبين الذين اتخذوا الخطوة التالية مع حياتهم المهنية هنا”.
“أعتقد أن لدي مفتاحًا رائعًا للوصول إلى الكرة إلى قدمي ، لكنني أركض أيضًا في الخلف – مع إعطاء الدفاع أشياء مختلفة للقلق. وأنا متعدد الاستخدامات أيضًا. أنا لاعب شاب لديه الكثير من الأشياء التي يمكنني تطويرها … مع جميع أنواع الأشياء التي يجب العمل عليها لأخذ لعبتي إلى المستوى التالي.”
وأضاف في مقابلة مع إذاعة بي بي سي سولنت: “أعتقد أن كرة القدم الإنجليزية هي الأكثر جاذبية التي يمكنك لعبها ، لذلك لم يكن الأمر غير ذي تفكيري بالنسبة لي.
“طموحهم (ساوثهامبتون) هو الوصول إلى الدوري الإنجليزي الممتاز والبقاء في الدوري الإنجليزي الممتاز وهذا شيء أريد القيام به أيضًا.”
سارجنت في العمل لنورويتش ضد مدينة نورثهامبتون في وقت ما قبل الموسم (بيت نورتون/جيتي بيكتشر)
لقد أثبتان “رجل الدولة الأكبر” في قائمة USMNT في إنجلترا ، وسارجنت في نورويتش ورايت في مدينة كوفنتري ، منذ فترة طويلة أنهما ناجحان في صادرات MLS إلى البطولة. استمتع سارجنت أيضًا بمهمة قصيرة في الدوري الإنجليزي الممتاز.
ويعتقد Higginbotham أن تأثيرها ، إلى جانب نمو شعبية MLS في جميع أنحاء العالم ، يعني أن تدفق المواهب إلى القسم الثاني الإنجليزي من المحتمل أن يستمر. تم طرح المهاجم الأمريكي البالغ من العمر 24 عامًا ، وهو ماكس أرفستين ، كوصول جديد محتمل إلى ميدلسبره من طاقم كولومبوس خلال هذه النافذة.
“مع صفقة Apple TV ، هناك إمكانية وصول أكبر لعلامة MLS والمشجعين في الخارج الذين يشاهدون هؤلاء اللاعبين” ، يضيف Higginbotham. “لذلك لا أعتقد أن بصريات التوقيع على هؤلاء اللاعبين ينظر إليها على أنها مخاطرة كبيرة من قبل المشجعين في إنجلترا ، حيث ربما كانوا من قبل. يمكنهم ضبط ويروا جودة الدوري.”
الأمل هو أن يتم ضبط موظفي Pochettino ، وأن الجميع الذين استثمروا في الولايات المتحدة يأملون في التقدم على أرض الوطن العام المقبل ، في تغطية Paramount Plus للبطولة.
(أعلى الصور: غيتي إيمايز)