سان كوينتين أون إيفلين، فرنسا — قال سكوتي شيفلر ذلك، وكان يعني ما قاله، واقترن ذلك بتلك النظرة التي يوجهها عادة، تلك النظرة التي يقول فيها: “آسف يا صديقي، هذا كل ما حصلت عليه”، إلى جانب هزة كتف تشارلي براون.
كان يوم الخميس في دورة الألعاب الأوليمبية وكان شيفلر قد أنهى للتو الجولة الافتتاحية بدون أي زخارف وسجل 67 ضربة. كان اليوم الذي سجل فيه 4 ضربات تحت المعدل لطيفًا، لكن شيفلر أصبح يفعل أشياء مذهلة بشكل منتظم لدرجة أنك لا تلاحظ إلا عندما يحدث شيء هائل. هذا ما يفعله العظماء، أليس كذلك؟ يجعلون الأمر يبدو سهلاً.
لا شك أن شيفلر هو أفضل لاعب في لعبة الجولف. ولقد كان كذلك لفترة طويلة. فقد احتل المرتبة الأولى على مستوى العالم لمدة 99 أسبوعاً من أصل 122 أسبوعاً، بما في ذلك آخر 64 أسبوعاً. وقد احتل 12 مركزاً ضمن العشرة الأوائل في آخر 17 مشاركة له في البطولات الكبرى، وحقق انتصارين في بطولات الماسترز. والميدالية الذهبية التي وضعت حول عنقه يوم الأحد تعني أنه فاز الآن 14 مرة في آخر 59 مشاركة له، وسبع مرات من آخر 11 مشاركة له. ولقد أصبح من الواضح جداً أنه ليس مجرد مذنب عابر. إن شيفلر يتمتع بكل مقومات اللاعب الذي لا يقهر، وقد يصبح ـ أو بالأحرى قد يصبح ـ أحد تلك الشخصيات في الرياضة الأميركية. تلك الشخصيات التي نتذكرها.
وهذا ما جعل من المناسب أن نرى شيفلر في بيئة أوليمبية هذا الأسبوع. ومن بين متع هذه الرياضة التي تشارك في الألعاب وضع أعظم لاعبي الجولف في نفس المكان الجماعي مع الرياضيين الأوليمبيين. وبالنسبة للعبة محدودة النطاق مثل هذه، فإنها فرصة لنجم مثل سكوتي لالتقاط بعض الضوء الذي يضيء على أمثال ليبرون وسيموني وليديكي.
وعندما سمع شيفلر مثل هذه النظرية، قال: “حسنًا، لا”. وأوضح أن شخصًا مثل ليديكي ينتمي إلى فئة خاصة به (“سوف أضطر إلى التدرب بجدية أكبر”). وقال إنه لا يهتم بإرثه ولا يفكر فيه.
وأضاف “في نهاية المطاف، سوف يتم نسياننا”.
كان يقصد ذلك في أوسع نطاق ممكن. فشيفلر رجل متدين للغاية ويؤمن بالمعتقدات المسيحية، وكانت إجابته تشبه إلى حد كبير سفر الجامعة. وبينما كان يبتعد، تكررت الكلمات على مسامعه. فقال له صوت: “في النهاية، سوف يُنسى أمرنا، أليس كذلك؟ أشياء ثقيلة”.
قال شيفلر وهو ينظر إلى الوراء: “حسنًا، هذا صحيح”.
هذا هو مجال القوة في منظور شيفلر. كل شيء هنا والآن. الحياة أكبر من كرة الجولف. لقد قال الرجل مرات عديدة إنه لا يقيس نفسه على أساس طريقة لعبه للجولف، وربما حان الوقت ليبدأ الناس في تصديقه. هذه هي الطريقة التي يرى بها العالم. ونتيجة لهذا، فهو لا يتحمل عبء اللعب وفقًا لمعايير النجوم لأنه لا يعتبر نفسه نجمًا.
لا يوجد إحصاء دقيق لعدد الرياضيين المتميزين الذين يمكنك أن تقول عنهم ذلك، ولكن ثق أنهم قليلون.
لذا، بدلاً من التركيز على ما قد تعنيه بطولات شيفلر مع مرور الوقت، ربما يكون من المفيد التركيز على ما هو موجود هنا الآن.
الحائز على الميدالية الذهبية والبطل الأوليمبي سكوتي شيفلر، ممثلاً للولايات المتحدة الأمريكية. 🇺🇸🥇
📺 قناة الجولف والطاووس | #أولمبياد باريس pic.twitter.com/MkzJR0nFvJ
— NBC Olympics & Paralympics (@NBCOlympics) 4 أغسطس 2024
شيفلر، الذي ينحدر من مهاجرين ألمان وإيطاليين، وتعيش عائلته في الولايات المتحدة “منذ عدة أجيال”، وكان جده يخدم في الجيش الأميركي، هو الآن من الفائزين بالميدالية الذهبية الأوليمبية.
لقد حقق شيفلر، زوج ميريديث البالغ من العمر 28 عامًا وأب بينيت البالغ من العمر عامًا واحدًا، واحدة من أعظم العودات في الذاكرة الحديثة ليفوز بشرف لا يستطيع سوى خمسة رجال في التاريخ المطالبة به.
ولم يفز شيفلر، الذي ولد في نيوجيرسي ونشأ في تكساس، بالميدالية الذهبية فحسب، بل فعل ذلك على المسرح العالمي المثالي – باريس.
أثناء وقوفه على منصة التتويج بجوار الحفرة الثامنة عشرة في ملعب لو جولف الوطني، انهار شيفلر عندما أدركه الجميع. فتوقف وهو يردد الكلمات “فوق أرض الأحرار…” وأغمض عينيه وأعادهما إلى مؤخرة كم قميصه. ثم استجمع قواه ووجهه أحمر، وكافح دموعه الحقيقية.
وقال شيفلر: “لقد علمني والدي منذ سن مبكرة ما يعنيه أن أكون أمريكيًا، وما يعنيه أن أكون حرًا وفخورًا بتمثيل بلدي هذا الأسبوع”.
كانت المشاعر حادة، ويرجع ذلك جزئياً إلى أن النتيجة كانت تبدو بعيدة المنال. وبحلول منتصف بعد ظهر يوم الأحد، بدا أن جون راهم سيفوز بالميدالية الذهبية لصالح إسبانيا. فقد كان متقدماً بأربع ضربات قبل ثماني حفر من النهاية، وكان يتقدم بفارق ست ضربات تحت المعدل في ذلك اليوم. وبدا الأمر وكأنه راهم الكلاسيكي. ذلك الذي يبحث عن الهزيمة ويدمرها.
في المباراة التي أقيمت في التسع الأخيرة، ألقى شيفلر نظرة على لوحة المتصدرين ورأى أن نتيجة رام ارتفعت إلى 20 ضربة تحت المعدل. وبعد النظر إلى الأمر، كان من الممكن أن يكون التعادل كافياً لفوز الإسباني. لكن رام تعثر. تعثر بشكل وحشي. فقد لعب آخر ثماني حفر بواقع 5 ضربات فوق المعدل ولم يحصل على ميدالية، ناهيك عن الفوز.
وفي الوقت نفسه، أطلق شيفلر العنان لمهاراته على نحو لا يوصف. فبعد أن تأخر بست ضربات عن الصدارة، بدأ في إطلاق النار على الدبابيس، على أمل الوصول إلى منصة الميداليات. وقال لاحقًا إنه لم يكن متأكدًا في بعض الأحيان مما إذا كان لا يزال في المنافسة أم لا. والحقيقة أنه لم يكن كذلك حقًا. ومنح موقع DataGolf شيفلر فرصة 0.4% للفوز عندما وصل رام إلى 20 ضربة تحت المعدل. وكانت نسبة رام 90.2%.
ولكن تبين أن أحد أفضل اللاعبين في الجولة الأخيرة لم يكتف بالتنافس، بل نجح في تسجيل 29 ضربة تحت المعدل، ليرفع رصيده إلى 19 ضربة تحت المعدل، متفوقاً على صاحب الميدالية الفضية تومي فليتوود، والفائز بالميدالية البرونزية هيديكي ماتسوياما.
كان هذا هو شيفلر في جميع أدواره. كان أفضل ضارب للكرة في اللعبة يضرب الكرة على بعد قدمين، ثم 13 بوصة، ثم 7 أقدام في الحفر 14 و15 و16. وكلها ضربات طائر. ومن الخشنة اليسرى في الحفرة 17، أدرك شيفلر فجأة أن الذهب أصبح في اللعب بعد خطأ مزدوج من رام في الحفرة 14، فضرب الكرة بمضرب 8 على بعد 17 قدمًا، ثم سجل ضربة طائر أخرى. ثم وجد الخشنة اليمنى في الحفرة 18 وقضى ضربة أو ضربتين إضافيتين في محاولة التحقق من وضعه. وبعد أن لعب الكرة فوق قدميه قليلاً في موقع الدبوس الأمامي فوق الماء، أسقط شيفلر الكرة بأمان على بعد 35 قدمًا وأنهى المباراة بضربة مزدوجة.
سجل شيفلر طائرًا في أربع حفر متتالية في وقت متأخر من يوم الأحد، معتمدًا على لعبه الحديدي للحصول على الميدالية الذهبية. (كيفن سي. كوكس / جيتي إيماجيز)
كان كل شيء حوله في حالة من الفوضى. كان المشجعون يهتفون ويهتفون. وكان زملاؤهم اللاعبون ينهارون تحت الضغط الشديد.
لكن شيفلر؟ بدا وكأنه خرج لقضاء بعض المهام في يوم الأحد.
لم يؤثر عليه ضغط الفوز مطلقًا. ربما لأنه لم يكن يفكر في معنى الفوز.
ذهب.
فصل آخر في إرث المهنة الذي قد يصبح نادرًا يومًا ما.
لا يسعى شيفلر إلى تحقيق أي من ذلك، بل يحاول فقط أن يلعب الجولف بشكل جيد.
لقد حدث هذا الأمر بالصدفة، حيث أصبح على وشك أن يصبح شخصًا لا يُنسى.
(الصورة العلوية: ديفيد كانون / جيتي إيماجيز)