أتلانتا – إنه المرشح الأوفر حظًا للفوز بجائزة “ساي يونج” في وقت اعتقد فيه كثيرون أن مثل هذه الإمكانية قد انتهت بالنسبة لكريس سيل. في سن الخامسة والثلاثين، أصبح اللاعب الأعسر النحيف قوة شرسة هائلة لدرجة أنه ينفخ الحياة في طموحات أتلانتا بريفز السامية في مرحلة ما بعد الموسم في كل مرة يذهب فيها إلى الملعب.
قال المخضرم شون مورفي بعد أن نجح سيل في إقصاء تسعة لاعبين في سبع جولات من الفوز 3-0 ليلة الثلاثاء على فريق كولورادو روكيز: “أشعر بسعادة غامرة وأنا أتابع كريس. لا أعتقد أنني سبق لي أن تابعت أي لاعب يمر بموسم مثل هذا. في كل مرة يخرج فيها، أشعر وكأنه سيحقق الفوز”.
“إنه يجعلني أشعر براحة كبيرة. إنه متعة بالنسبة لي.”
إنه بمثابة متعة لكل عشاق فريق Braves، وربما يكون شوكة في خاصرة فريق Boston Red Sox، الذي قام بتبادله مع فريق Braves في ديسمبر، على الأرجح معتقدًا أن العام الأخير من عقده الممتد لست سنوات بقيمة 160 مليون دولار سوف يسير مثل مواسمه الخمسة السابقة المليئة بالإصابات.
حسنًا، لا داعي للقول إن العكس هو الذي حدث.
#الشجعان فاز كريس سيل على روكيز 3-0، وحسّن سجله في دوري البيسبول الرئيسي إلى 16-3 مع سبع جولات مهيمنة وخفض معدل أدائه المكتسب إلى 2.46، وهو الأفضل بين المتأهلين لدوري البيسبول الرئيسي.
– ديفيد أوبراين (@DOBrienATL) 4 سبتمبر 2024
يعد سيل هو المتصدر في الدوري الرئيسي من حيث متوسط الضربات المكتسبة (2.46) والضربات (206) ولديه أفضل سجل في لعبة البيسبول (16-3). وفي يوم الثلاثاء أصبح أول لاعب أعسر يحقق 200 ضربة في موسم واحد لفريق كان لديه العديد من النجوم اليساريين على مدار ما يقرب من 150 عامًا من وجوده.
“أقدر ذلك”، قال سيل. “هذا رائع حقًا. ومن ناحية أخرى، إذا قمنا بهذا الأمر بشكل صحيح، فسنحصل على شهرين آخرين من لعبة البيسبول. أشياء مثل هذه، أقدرها وهي ممتعة، لكن هذا أكثر من أجل فترة ما بعد الموسم للتفكير والتأمل”.
حقق سيل نهضة مذهلة في أواخر مسيرته المهنية لفريق أتلانتا الذي كان في أمس الحاجة إلى هذا بعد خسارة سبنسر سترايدر، المرشح المفضل لجائزة ساي يونج قبل الموسم، بسبب جراحة في الكوع بعد مباراتين فقط من بداية الموسم.
وقال مدرب برافيز برافز …
“لقد كان له دور كبير بالنسبة لنا، وهذا أمر مؤكد. وخاصة عندما سقط سبنسر. كنا بحاجة إلى شخص ما ليقوم بدوره، وقد فعل ذلك بالفعل.”
أظهر سيل جانبه التنافسي مرة أخرى يوم الثلاثاء بعد أن افتتح إيزيكييل توفار الشوط السادس لفريق روكيز بكرة طائرة إلى الزاوية اليمنى للملعب والتي أخطأ خورخي سولير في لعبها لتتحول إلى ثلاثية. وضرب سيل الضاربين التاليين، بريندان رودجرز وبرينتون دويل، قبل أن يضرب مايكل توجليا الكرة الطائرة لتترك توفار في القاعدة الثالثة.
قال سيل: “أعتقد أنني أقوم بتحليل السيناريوهات في ذهني وأتوصل إلى ما يجب القيام به هناك. لديك رجل في القاعدة الثالثة ولا يوجد أحد خارج الملعب، فأنت تعلم أنه يتعين عليك ضرب شخص ما”.
قال سنيتكر: “إنه يفهم أن الأخطاء هي جزء من اللعبة، ويبدو الأمر وكأنه يتولى زمام الأمور. لقد رأيته يفعل ذلك مرات عديدة الآن”.
حصل فريق ريد سوكس على فون جريسوم من فريق بريفز في صفقة 30 ديسمبر مقابل سيل، والذي تم تغطية راتبه بالكامل في عام 2024، وأكثر من ذلك، بمبلغ 17 مليون دولار أدرجها ريد سوكس في الصفقة.
حافظ سيل على لياقته البدنية وشارك في 26 مباراة، وفي آخر 23 مباراة حقق 15 فوزًا وتعادلين مع معدل أداء 2.20. وحقق فريق برافيز 18 فوزًا و5 هزائم في تلك المباريات، كما سمح بهدفين مكتسبين أو أقل في 21 مباراة من آخر 22 مباراة.
قال مايكل هاريس لاعب وسط فريق بريفز: “من الرائع حقًا أن أكون هناك وأرى مدى هيمنته. أعتقد أنه يقدم حجة جيدة للحصول على جائزة سي يونج”.
يعادل سايلز في مواسمه الثمانية التي حقق فيها 200 ضربة قاضية، ستيف كارلتون في المركز الثاني من حيث عدد الضربات القاضية في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي بين اللاعبين اليساريين، خلف راندي جونسون، عضو قاعة المشاهير، الذي حقق 12 ضربة قاضية.
“أعتقد أنه عندما تعود إلى المنزل وتستقر الأمور، فهذا هو الوقت الذي تبدأ فيه بتقدير بعض هذه الأشياء والنظر إلى الوراء مهما كان الأمر”، قال سيل. “لدي مهمة لأقوم بها، وبصراحة تامة هناك 29 فريقًا لا يهتمون بأي من الضربات التي قمت بها طوال العام. وأيًا كان الفريق الذي سأواجهه بعد خمسة أيام من الآن، فهو قادم من أجلي.
“لذا لا أريد أن أضيع في النظر إلى شيء لا يهم حقًا في الوقت الحالي. إنها عملة لامعة لا يمكنك صرفها. أنا أقدر ذلك، وأحترم الرجال الذين سبقوني في القيام بذلك، لكنني أعلم أن لدي الكثير من العمل الذي يتعين علي القيام به، ولدينا الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به. وهناك هدف واحد فقط في لعب هذه المباراة وبدء الموسم، وهو الفوز ببطولة العالم.”
تم اختيار رايزل إغليسياس، لاعب فريق برافيز، كأفضل لاعب إغاثة في الدوري الوطني لشهر أغسطس يوم الثلاثاء، بعد أداء مذهل في شهر أغسطس حيث سمح بضربتين ولم يسمح بأي تمريرات في 13 1/3 جولة بدون أهداف. ولكن عندما أجريت معه مقابلة، كان إغليسياس متحمسًا للغاية عندما سئل عن سيل، وما إذا كان إغليسياس وزملاؤه في الفريق متحمسين لبدايات سيل.
“أعني، إنه ممتاز”، قال إغليسياس من خلال مترجم. “وأشعر أن الأولاد – نعم، إنه أمر مثير عندما يخرج للرمي، فقط لأنك تعرف ما فعله هذا العام وأنت تعرف كم هو رامٍ ممتاز. … لا يمكنك مقارنته بأي شخص آخر الآن. لقد كان لا يُضاهى. لذلك من المثير فقط كلما صعد إلى التل”.
لم يحتاج سيل سوى إلى 156 جولة ليصبح أول لاعب أعسر في فريق بريفز يصل إلى 200 ضربة في موسم واحد. وكان جلافين يحمل الرقم القياسي السابق للاعب الأعسر في الفريق بـ 192 ضربة، والذي سجله في عام 1991. وكان ذلك العام هو العام الذي لعب فيه جلافين 246 2/3 جولة، وهو أعلى رقم في مسيرته، مع تسع مباريات كاملة، وفاز بأول جائزتي Cy Young.
لم يفز سيل بجائزة Cy Young، على الرغم من أنه احتل المركز الخامس في تصويت الدوري الأمريكي Cy Young لمدة ستة مواسم متتالية من 2013 إلى 2018، بعد أن احتل المركز السادس في عام 2012. كان نجمًا في جميع تلك المواسم السبعة، حيث حقق 99-59 مع معدل أداء 2.91 في تلك الفترة الرائعة مع شيكاغو وايت سوكس وريد سوكس بينما حقق متوسط 30 بداية و198 جولة و240 ضربة.
كان لديه أسوأ موسم له في عام 2019 أثناء إصابته في جزء من الطريق، حيث ذهب 6-11 مع 4.40 عصر في 25 بداية قبل الدخول في قائمة المصابين بالتهاب الكوع في أغسطس وفي النهاية خضع لجراحة تومي جون.
أدى ذلك إلى إبعاده عن التشكيلة طوال موسم 2020 المختصر وأكثر من نصف موسم 2021، عندما غاب سيل أيضًا عن قائمة المصابين بفيروس كوفيد-19 في سبتمبر.
في عام 2022، أدى كسر إجهادي في القفص الصدري، وكسر في الإصبع الصغير، وكسر في الرسغ الأيمن – ثلاث إصابات مختلفة وغير مرتبطة – إلى تقييد سيل على بدايتين، وقام بالبدء في 20 مباراة في عام 2023 مع فريق ريد سوكس لمدة 10 أسابيع في فترة إصابة منتصف الموسم بسبب كسر إجهادي في لوح الكتف.
في حين كان لدى Sale معدل أداء متواضع بلغ 4.30 في تلك المباريات العشرين في الموسم الماضي، فقد رأى Braves ما يكفي في آخر 15 من تلك المباريات – 3.16 ERA، ومتوسط خصوم .197، و95 ضربة في 79 2/3 جولة – للاعتقاد بأن Sale، الذي أعربوا عن اهتمامهم به سابقًا، يمكن أن يمنحهم الكثير من حيث الأداء والحضور المخضرم، إذا كان قادرًا على البقاء بصحة جيدة في عام 2024. ودخل فترة ما بين المواسم بصحة جيدة.
لقد أقدم أليكس أنثوبولوس، رئيس عمليات البيسبول والمدير العام لفريق بريفز، على ما اعتقد أنه مقامرة معقولة، عندما قام بتبادل جريسوم للبيع في 30 ديسمبر، حيث وافق ريد سوكس على دفع 17 مليون دولار من أصل 27.5 مليون دولار كان مستحقًا لسيل في عام 2024 في الموسم الأخير من عقد بقيمة 160 مليون دولار لمدة ست سنوات.
بعد أقل من أسبوع من التداول على سيل، أصدر فريق بريفز بيانًا قويًا حول مدى ثقتهم به من خلال مضاعفة الرهان، وتوقيع عقد تمديد لمدة عامين بقيمة 38 مليون دولار ليحل محل العقد السابق. تتضمن الصفقة أيضًا خيارًا للنادي بقيمة 18 مليون دولار لعام 2026 بدون شراء.
إنه يكسب 16 مليون دولار هذا الموسم و22 مليون دولار في عام 2025. كان أكثر صحة عند دخول فترة ما بعد الموسم مما كان عليه منذ فترة طويلة، وأخبر فريق Braves بذلك قبل توقيع التمديد. وسرعان ما كان يقود سيارته من منزله في فينيس بولاية فلوريدا إلى ملعب التدريب الربيعي للفريق في نورث بورت لحضور جلسات التدريب قبل وقت طويل من وصول الرماة والمستقبلين.
لقد خاض تدريبًا رائعًا في الربيع ولم ينظر إلى الوراء، في طريقه إلى إنتاج أحد أفضل المواسم التي خاضها لاعبو فريق بريفز منذ سنوات عديدة. بعد أن لعب 151 جولة في 31 مباراة خلال مواسمه الأربعة الأخيرة مع فريق ريد سوكس، لعب 160 2/3 جولة في 26 مباراة هذا الموسم.
أما بالنسبة لجريسوم، فهو يلعب حاليًا في دوري الدرجة الثالثة بعد أن أمضى أجزاء من الموسم على قائمة المصابين وحقق متوسط ضربات بلغ .148 مع ضربة إضافية واحدة (ضربة مزدوجة) ومتوسط ضربات على القاعدة بلغ .367 في 87 ظهورًا على اللوحة (23 مباراة) مع بوسطن.
(صورة كريس سيل: بريت ديفيس / يو إس إيه توداي)