لقد عانى فريق بوسطن ريد سوكس من الكثير من الإصابات، والتي كانت في أغلبها ناجمة عن تصرفات ذاتية.
من نشوة بطولة العالم لعام 2018 إلى كآبة عام 2019 إلى الكارثة المطلقة في عام 2020. النجاح المفاجئ في تصفيات عام 2021، ثم المركز الأخير في العامين التاليين والآن نادي ناشئ لعام 2024.
كان اللاعب الوحيد الذي غادر نادي البطولة، رافائيل ديفرز، قد وقع على صفقة بقيمة 300 مليون دولار أمريكي في العام الماضي، ولكن فقط بعد أن اختار الفريق استبدال موهبة جيلية في موكي بيتس. وفي خضم كل هذا، كانت هناك ثلاثة تغييرات في قيادة المكتب الأمامي على مدار المواسم السبعة الماضية، وتصريحات “بأقصى سرعة” بالإنفاق فقط لعكس المسار.
كان الثابت الوحيد هو المدير أليكس كورا.
حتى عندما تم إيقاف كورا في عام 2020 من قبل دوري البيسبول الرئيسي لدوره في فضيحة سرقة الإشارات في فريق هيوستن أستروس، لم يهدر فريق ريد سوكس الكثير من الوقت في إعادة تعيينه لموسم 2021.
لهذا السبب – على الرغم من التوقيت الغريب قبل أسبوع من الموعد النهائي للتداول وعلى الرغم من الرفض طوال الموسم لمناقشة محادثات العقد – فإن أخبار صفقة كورا الجديدة مع ريد سوكس ليست مفاجئة على الإطلاق. أعلن ريد سوكس رسميًا يوم الأربعاء عن تمديد لمدة ثلاث سنوات مع كورا حتى عام 2027. أخبرت مصادر مطلعة بشكل مباشر على المفاوضات الرياضي أن الصفقة تبلغ قيمتها حوالي 23 مليون دولار.
وقال كورا للصحفيين بعد الهزيمة الأسوأ له هذا الموسم 20-7 أمام روكيز يوم الأربعاء، والتي كانت توقيتا غريبا أيضا: “نحن سعداء للغاية، ما تعنيه هذه المنظمة بالنسبة لنا هو العالم. لقد وثقوا بي منذ اليوم الأول”.
“أنا أحب ارتداء هذا الزي الرسمي. أنا أحب الشغف الذي تجلبه هذه المدينة على أساس يومي.”
أليكس كورا يتحدث عن إيمانه بالفريق وعلاقته بالمنظمة | #الجوارب الحمراء pic.twitter.com/hWF6Gv6M4h
— NESN (@NESN) 24 يوليو 2024
ويأتي متوسط القيمة السنوية للصفقة البالغة 7.65 مليون دولار أقل بقليل من عقد كريج كاونسل لمدة خمس سنوات بقيمة 40 مليون دولار والذي تم توقيعه في الشتاء الماضي مع فريق الأشبال، وهو صفقة قياسية لمدير.
وقالت كورا لشبكة NESN: “لقد وضعنا كل شيء على مقياس وقررنا أن هذه فرصة عظيمة لنا كعائلة ومن الواضح أن نستمر في النمو كمديرة”. “من ناحية البيسبول، أشعر بالراحة حيث نحن الآن، وأين نحن ذاهبون هو ما أريده. لقد تحدثت إلى (مسؤول البيسبول الرئيسي) كريج (بريسلو) قليلاً هنا، وكان هناك شيئان أردتهما: أردت الفوز وأردت الأمان لعائلتي، وقد حققنا كليهما “.
في السنوات الأخيرة، كان اتباع توجيهات فريق ريد سوكس يشبه في كثير من الأحيان أن تجد نفسك عالقاً في متاهة من الذرة، من النوع الذي يتوقف عن كونه مسلياً ويبدو الخروج منه مستحيلاً. لقد قال مالكو الفريق شيئاً وفعلوا شيئاً آخر أكثر من أن يتم إحصاؤه. ومع ذلك، كان ولائهم لكورا هو عقيدتهم الأكثر وضوحاً.
إن إعادة تعيين كورا بعد إيقافه عن العمل في عام 2020 هو المثال الأكثر وضوحًا على هذه العلاقة. لكن حقيقة أنه يعمل مع رئيس عمليات البيسبول الثالث له تقول الكثير عن كيفية رؤيته من قبل المالكين. يتمتع المديرون العامون الجدد عادةً برفاهية تعيين مديرهم الخاص، لكن كل من Chaim Bloom و Breslow ورثا كورا، حيث يبدو أن المالكين يقولون، “الوظيفة لك، لكن كورا باقٍ”.
لقد مددوا عقد كورا الآن لثلاث سنوات أخرى.
وسيمنحه هذا التمديد تسعة مواسم في بوسطن، مما يجعله ثاني أطول مدير في تاريخ ريد سوكس خلف جو كرونين الذي أمضى 13 عامًا. وفي ست سنوات على رأس القيادة في بوسطن، جمع كورا بالفعل 494 فوزًا، وهو رابع أكثر عدد انتصارات في تاريخ الامتياز.
وقال بريسلو في بيان: “لقد كنت أكن قدرًا هائلاً من الاحترام لأليكس قبل فترة طويلة من تولي هذه الوظيفة؛ وقد نما هذا الاحترام خلال الأشهر القليلة الماضية”. “إنه رابط رائع بين الناس، وهو أمر استمتعت بمشاهدته بنفسي. لقد احتضن مشجعي بوسطن المتحمسين ونتشارك الرغبة في الفوز بقدر ما يفعلون، سواء في عام 2024 أو في المستقبل. يسعدني أن أتمكن من تمديد التزامنا تجاه أليكس، وأتطلع إلى استمرار شراكتنا في النمو”.
تمكن كورا من قيادة النادي إلى المركز الأخير في عامي 2022 و2023. ما فعله في عام 2024 مع قائمة مليئة بالإصابات والتي فقدت اللاعبين الأساسيين لوكاس جيوليتو وجاريت ويتلوك، بالإضافة إلى لاعب الوسط تريفور ستوري في وقت مبكر من العام، جعله يتنافس على جائزة أفضل مدرب في الدوري الأمريكي.
اذهب أعمق
الكيمياء والمنافسة والرفقة: داخل “تغيير ثقافة” فريق ريد سوكس تحت قيادة أليكس كورا
وطوال الموسم، طُلب من كورا العودة إلى بوسطن، لكنه رفض. وقبل ثلاثة أسابيع فقط، قال إنه لن يدخل في محادثات بشأن تجديد العقد في منتصف العام.
وقال كورا في التاسع من يوليو/تموز: “لقد قررنا قبل بداية الموسم أننا لن نتحدث عن عقدي. سيتم التحدث عن وضع عقدي بعد الجولة الأخيرة، إن شاء الله، من بطولة العالم”.
لكن على مدار الأسابيع القليلة الماضية، تحسنت المحادثات وتم تقديم عرض لم تستطع كورا رفضه.
“في بعض الأحيان أستطيع أن أتظاهر بالصدق، وفي بعض الأحيان أقول الحقيقة”، هكذا صرح كورا عن محادثات العقد. “لقد تحدثنا لعدة أسابيع هنا، وقد نمت العلاقة بيني وبين كريج خلال الأشهر الستة أو السبعة الماضية، ومن الواضح أن العلاقة التي تربطني بالملاك و(الرئيس التنفيذي لريد سوكس) سام (كينيدي) مهمة للغاية. وفي نهاية اليوم، كما قلت، ربما يكون هناك الكثير من (الوظائف الإدارية) التي ستفتح في نهاية الموسم، وقد تكون بعضها غير مريحة للغاية بالنسبة للعائلة. أعدكم أن هذا القرار كان مبنيًا على راحة عائلتي أكثر من حياتي المهنية”.
ربما بدا توقيت الصفقة غريبًا. فقد جاءت أخبار التمديد في خضم واحدة من أسوأ رحلات الطريق في الموسم (1-5) في يوم الهزيمة بفارق 13 جولة، وهي أسوأ خسارة في الموسم، أمام أحد أسوأ فرق الدوري وهو فريق روكيز. لكن التوقيت مهم بمعنى آخر أيضًا. ومن المنطقي أن كورا لم يكن ليوافق على صفقة طويلة الأجل إذا لم يكن مقتنعًا بأن المنظمة مستعدة لتحسين النادي. ومع اقتراب الموعد النهائي، يبدو أن هذا مؤشر جيد على أن عقد كورا هو أول خطوة كبيرة في موسم التبادل في بوسطن.
لقد كان هذا هو فريق كورا منذ فترة طويلة، ومن المتوقع الآن أن يظل كذلك لمدة ثلاث سنوات أخرى على الأقل. لقد كان من الصعب معرفة موقف المالكين من أي شيء خلال السنوات العديدة الماضية، باستثناء المدير.
اذهب أعمق
أليكس كورا يوضح الموقف بعد تعليقات سام كينيدي: “نحن فريق أقل من 500”
(الصورة: رون تشينوي / يو إس إيه توداي)