هامبتون، جورجيا – وقع جميع مالكي فرق كأس ناسكار الخمسة عشر، باستثناء اثنين، على تمديد اتفاقية ميثاقهم لعدة سنوات مع هيئة ترخيص سباقات السيارات، مساء الجمعة، مما يشير إلى نهاية محتملة لعدة سنوات من المفاوضات المريرة والمثيرة للجدل.
وقال العديد من أصحاب الفرق الرياضي وقد حددت ناسكار موعدًا نهائيًا في منتصف ليل الجمعة لتوقيع الاتفاقية، مما هدد أي معارضين بفقدان مواثيقهم الحالية إذا لم يفعلوا ذلك. وقد دفع ذلك معظم الفرق إلى توقيع الاتفاقية، باستثناء 23XI Racing وFront Row Motorsports، وفقًا لما قاله العديد من مالكي الفرق. الرياضي بشرط عدم الكشف عن هويته.
تنتهي المواجهة الطويلة بقصة طويلة لبعض الفرق، في حين أنه من غير الواضح الآن ما الذي سيحدث مع الميثاق المملوك لـ 23XI وFront Row. جمعت هذه الفرق ملكية أربعة ميثاق حالي – على غرار الامتيازات في الرياضات الأخرى – ومن المتوقع أن يضيف كلا الفريقين ميثاقًا إضافيًا لعام 2025.
كانت ناسكار قد كثفت مؤخرا جهودها لاستكمال صفقة الميثاق الجديدة، حيث أرسلت للفرق اقتراحا الأسبوع الماضي وحددت الموعد النهائي يوم الجمعة بهدف اختتام المفاوضات قبل بدء تصفيات كأس السلسلة، والتي تبدأ يوم الأحد في أتلانتا موتور سبيدواي.
اجتمع مالكو الفرق والمديرون التنفيذيون يوم الثلاثاء لمناقشة الاقتراح، حيث أبدت العديد من الفرق استعدادها لإتمام الصفقة حتى لو لم توافق جميع الفرق. اتضح أن هذا هو الحال، حيث شعرت الفرق بأنها لا تستطيع المخاطرة بفقدان مواثيقها – والتي يمكن تقييمها في أي مكان من 30 مليون دولار إلى 50 مليون دولار، اعتمادًا على قيمتها – مجانًا إذا لم توقع.
ورفضت ناسكار التعليق على حالة المفاوضات. وقال بيان صادر عن فريق 23XI صباح السبت “قررت 23XI عدم الالتزام بالموعد النهائي الذي فرضته ناسكار الليلة الماضية لتوقيع اتفاقيات تأجير لسيارتيها للفترة من 2025 إلى 2031”. “موقف 23XI، كما ورد في رسالة إلى ناسكار، هو أننا لم نحظ بفرصة للتفاوض بشكل عادل على عقد استئجار جديد.
“لقد أخطرنا ناسكار بالقضايا التي تحتاج إلى معالجة، كتابيًا، في الموعد النهائي. نحن مهتمون بالانخراط في مناقشات بناءة مع ناسكار لمعالجة هذه القضايا والمضي قدمًا بطريقة تؤدي إلى حل عادل، مع تعزيز الرياضة التي نحبها جميعًا.”
بيان من مالكي 23XI pic.twitter.com/z0z5rjRjEP
— 23XI Racing (@23XIRacing) 7 سبتمبر 2024
قال فريق 23XI، الذي يمتلكه بشكل مشترك أيقونة كرة السلة مايكل جوردان وسائق ناسكار ديني هاملين، إن الفريق سوف “يتمسك بإيماننا بأن ناسكار يجب أن يحكمها ممارسات عادلة ومنصفة.
أعرب سائق فريق 23XI بوبا والاس، الذي لا يزال تمديد عقده معلقا حتى يتم التوصل إلى اتفاق استئجار، عن انزعاجه صباح يوم السبت في أتلانتا.
قال والاس: “كانت عمليتي تسير جنبًا إلى جنب مع اتفاقية الميثاق، لذا من المحبط أن نرى أين نحن الآن، لأن ذلك يؤثر على حياتي وسبل عيشي وكل شيء يتحرك للأمام في مستقبلي”.
وقال أشخاص مطلعون على المفاوضات ولكن غير مخولين بالحديث علنًا إن اتفاقية الميثاق الجديدة مدتها سبع سنوات مع خيار سبع سنوات. وخلال العملية، كانت الفرق مصرة على أنها تسعى إلى الحصول على مواثيق دائمة – لتخفيف المخاوف وحماية استثماراتها من أن ناسكار قد تقرر لاحقًا إلغاء المواثيق. كان وجود المواثيق إلى الأبد مبدأ أساسيًا للمالكين، بينما أكدت ناسكار أنها ليس لديها مصلحة في تقديم الدوام.
ورغم أن الفرق حصلت على زيادة كبيرة في الأموال، إلا أن العديد من مطالبها الأخرى يبدو أنها لم تتحقق.
كانت ناسكار تأمل في التوصل إلى تمديد في وقت أقرب بكثير، حيث كانت قيادة ناسكار تشير علنًا في كثير من الأحيان إلى ثقتها في التوصل إلى اتفاق.
قال ستيف فيلبس رئيس ناسكار في نوفمبر/تشرين الثاني: “سنحقق نتيجة جيدة للغاية لفرق السباق والصناعة ككل. لقد قلت ذلك لفرق السباق الخاصة بنا، وبصراحة، لأي شخص استمع لي خلال العام الماضي. أعتقد أن هذا صحيح. هل ستكون صفقة عادلة؟ ستكون صفقة تساعد الفرق بقيمة مؤسستها على أن تكون أكثر تنافسية على مضمار السباق.
“إنها مفاوضات، لكننا سننتهي إلى مكان جيد. أنا واثق جدًا من ذلك”.
القراءة المطلوبة
(الصورة: كريس جرايثين / جيتي إيماجيز)