حصل أكثر من نصف اللاعبين الفنلنديين الذين استعدوا لمباراة في دوري الهوكي الوطني هذا الموسم على دعوة للمشاركة في 4 Nations Face-Off.
هذا صحيح! تم اختيار القائمة المكونة من 23 لاعبًا، والتي تم الإعلان عنها يوم الأربعاء، من مجموعة متاحة مكونة من 45 لاعبًا فقط.
إنهم الفريق الأقل حظاً في البطولة التي ستقام في الفترة من 12 إلى 20 فبراير/شباط، كما أشار حارس المرمى أوكو-بيكا لوكونن، الذي أرفق تصريحاً مهماً بتصريحه: “لكن هناك بعض القوة النارية أيضاً”.
نعم، ولكن حتى مع لاعب الـ 100 نقطة ميكو رانتانين والقائد الحائز على كأس ستانلي ألكسندر باركوف والعودة المثيرة للقناص باتريك لين، فإن الفنلنديين يشكلون تهديدًا للأسماء الأكبر من الدول الأكبر ليس بسبب قوة نجومهم المتنامية.
ذلك لأنهم يعرفون بالضبط من هم.
لقد كان الفنلنديون يتفوقون على وزنهم في بطولات الهوكي الدولية الكبرى منذ عقدين من الزمن. في هذه العملية، قاموا بتطوير هوية موحدة تنتقل من فريق إلى فريق بغض النظر عن الأسماء التي يتم خياطتها على ظهر سترات الأسود.
قال المدرب أنتي بينانين: “بشكل عام، اللاعب الفنلندي هو لاعب فريق جيد”.
بعد ما وصفه بـ “عملية طويلة” لوضع اللمسات الأخيرة على قائمة 4 Nations مع طاقم إداري بقيادة المدير العام جيري ليهتينن – قال بينانن – “الكثير من الاجتماعات” – رسم المدرب رؤية للفريق كان من الممكن تمزيقها مباشرة من قواعد اللعبة التي يمارسها أي من أسلافه.
وقال بينانين: “يجب أن يكون لدينا دفاع جيد”. “أعني دفاعًا جيدًا بشكل عام، وليس فقط رجال D. … نحن نعلم أنه ليس لدينا الكثير من (رجال الدفاع) الذين يلعبون في NHL، ولكن لا يزال لدينا نهاية خلفية جيدة. أقوياء وكبيرون، وهم قادرون على اللعب ضد كبار المهاجمين.
“أعتقد أن لدينا فرصة ونستطيع أن نكون فريقًا ملتزمًا.”
بمعنى آخر، فإن الطريق الذي يرونه عبر الولايات المتحدة وكندا والسويد مرصوف بالاختناق بدلاً من محاولة محاربة القوة بالقوة. سوف يبتكرون خطة لعب صبورة ويتوقعون أن يلتزم المهاجمون الأكثر موهبة بالهيكل. سوف يعتمدون على خط أزرق مصمم بلاعبين تتراوح أطوالهم بين 6 أقدام و2 (Miro Heiskanen, Olli Määttä) إلى 6 أقدام و7 (Jani Hakanpää). وسوف يضعون ثقتهم في ثلاثة حراس مرمى يشغلون جميعًا الأدوار الأولى في NHL حتى الآن هذا الموسم: Juuse Saros من Nashville Predators، وKevin Lankinen من Vancouver Canucks، وLuukonen من Buffalo Sabers.
قال المدافع راسموس ريستولاينن من فيلادلفيا فلايرز: “أود أن أقول إنه قوي جدًا في جميع أنحاء التشكيلة”. “الكثير من المهارة. الكثير من السرعة. ومن ثم حراسة المرمى بشكل جيد. أعتقد حقًا أنها مجموعة قوية من اللاعبين، ولا أستطيع الانتظار للبدء.
سيحتاج الفنلنديون إلى التسجيل أيضًا بطبيعة الحال، ويمكن أن يُعزى اختيار لين إلى حد كبير إلى هذه الحاجة. لقد لعب مباراة واحدة فقط في دوري الهوكي الوطني في العام التقويمي 2024 بعد دخوله برنامج مساعدة اللاعبين NHL/NHLPA الموسم الماضي ثم تعرض لالتواء في الركبة أثناء المعسكر التدريبي مع مونتريال كنديانز في سبتمبر.
ومع ذلك، يمتلك Laine تسديدة لا يمكن أن يضاهيها سوى القليل في العالم. لقد أطلقها يوم الثلاثاء أثناء تسجيله في أول مباراة له مع الكنديين ضد فريق نيويورك آيلاندز بضربة قاتلة. ما يمكن أن يعنيه ذلك بالنسبة للعبة القوة الفنلندية، على وجه الخصوص، ساعد في حصوله على مكان في القائمة على الرغم من فترة التوقف الطويلة.
وقال ليهتينن: “نحن نعرف لين وما هو قادر على فعله”. “اللعب القوي، ما يمكنه فعله هناك. وبالطبع في بطولة قصيرة، ستكون الفرق الخاصة جزءًا كبيرًا من ذلك.
“بشكل عام، هناك شهرين قبل بدء البطولة، لذا هناك الكثير من المباريات قبل ذلك. أعتقد أن هذا هو الوقت الكافي لجعله يلعب بشكل جيد ويلعب بشكل جيد هناك.
سوف يجد الفنلنديون الراحة في قدرتهم على إنشاء بعض أفضل المراكز الثنائية الاتجاه في العالم. يقود هذه المجموعة باركوف، الفائز مرتين بكأس سيلك، ويضم سيباستيان أهو من كارولينا هوريكانز وروب هنتز من دالاس ستارز.
أنطون لونديل، مركز الخط الرابع المحتمل، هو واحد من أربعة أعضاء في هذا الفريق الفنلندي الذين فازوا بكأس ستانلي إلى جانب باركوف مع فلوريدا في وقت سابق من هذا العام ويجب أن يكون مساهمًا بارزًا في العمق يجب البحث عنه.
قال بينانين: “لدينا الكثير من القادة والشخصيات الجيدة”.
وقال ليهتينن: “(تلك التجربة في التصفيات تجلب) قيمة كبيرة”. “لديك عدد قليل من الذين فازوا والذين كانوا في مواقف صعبة خلال حياتهم المهنية. إنها بطولة سريعة. عليك أن تكون جاهزًا على الفور وأن تلعب لعبة الهوكي بشكل جيد إذا كنت تريد النجاح هناك.
اذهب إلى العمق
فنلندا تعلن عن قائمة الدول الأربع: الازدراء والمفاجآت والتوقعات
(صورة ألكساندر باركوف وأنطون لونديل: جيسون موري / غيتي إيماجز)