ليك فورست، إلينوي – كان لاعب خط الوسط كول كميت في موسمه الثاني مع فريق بيرز عندما أعادت المنظمة ضبط ساعتها في مركز الظهير الخلفي.
لكن قبل أن يبدأ جاستن فيلدز مباراة لفريق مات ناجي في ذلك الموسم، جلس خلف المخضرم آندي دالتون، بما في ذلك معسكر التدريب بأكمله.
قال كميت يوم الجمعة في قاعة هالاس أثناء توجه اللاعبين إلى المعسكر: “أعتقد أن بعض اللاعبين يستفيدون حقًا من قدرتهم على الجلوس لمدة عام. الآن، هذا نوع من الترف في هذا العصر”.
لم يغيب فيلدز عن المباراة طوال العام، بل جلس لمدة أسبوعين فقط. بدأ فيلدز مباراته الأولى في الأسبوع الثالث من ذلك الموسم في كليفلاند ـ وتعرض للطرد تسع مرات. وكان مجموع تمريراته 6 من 20.
لدى المدرب مات إيبرفلوس والمدير العام رايان بولز خطة مختلفة لكالب ويليامز. فقد كان لاعبًا أساسيًا منذ لحظة اختياره في التجنيد في 25 أبريل.
“أعتقد أن جمال وضعه هو أنه لا شك هنا”، قال كميت. “إنه الرجل الذي سيتقدم للأمام. لا يوجد أي سؤال حول متى سيدخل (أو) هل سنراه هذا العام. ستراه هذا العام. سيكون موجودًا. سيحصل على الكثير من التكرارات. وأعتقد أن هذا جيد بالنسبة له. ربما يكون هناك راحة بال في هذا الجانب.”
وربما سينجح الأمر.
في عام 2021، كان هناك المزيد من عدم اليقين. فقد تخلى فريق بيرز عن ميتش تروبيسكي ووقع مع دالتون في وكالة حرة بعد تعثر نيك فولز خلال موسم 2020. ثم انتقل فريق بيرز من المركز 20 إلى المركز 11 لاختيار فيلدز في المسودة.
ولكن بغض النظر عن اختيار فيلدز والثمن الذي دفعه مقابل ذلك، ظل ناجي ثابتًا في نهجه لإبقائه خلف دالتون طوال المعسكر.
مع الاختيار الأول في مسودة هذا العام، كان لدى إيبرفلوس وبولز الوضوح: اختيار ويليامز وجعله لاعب البداية في فريق بيرز في اليوم الأول.
“بالنسبة لي، الأمر يتعلق فقط بالإيمان بكالب، ووضعه هناك، ثم دعنا ننطلق”، قال إيبرفلوس.
اذهب أعمق
جرينبيرج: كول كميت، لاعب خط الوسط في فريق بيرز، يعرف أن الوقت قد حان لكي يبدأ الفريق في الفوز
وبعد توقيع عقد ويليامز، لم يتبق سوى القيام بذلك الآن. ولم يكشف ويليامز ولا البولنديون الكثير عن ما طُلب منهم أو ما يتضمنه عقد ويليامز الأول في اتحاد كرة القدم الأميركي.
“من أجل المعرفة العامة، من الشائع جدًا أن يُطلب أشياء مختلفة في بداية المفاوضات”، قال بولز. “لذا لم يكن الأمر صادمًا فيما يتعلق بما طُلب أو أي شيء من هذا القبيل. ولكن في نهاية المطاف، أنا سعيد لأن الأمر نجح وهو أمر قياسي إلى حد ما”.
اتفقنا. pic.twitter.com/BCJswKcfgf
— شيكاغو بيرز (@ChicagoBears) 17 يوليو 2024
ولكن ما لم يكن عادياً هو مشاركة ويليامز، فهو لم يستأجر وكيلاً معتمداً من رابطة لاعبي كرة القدم الأميركي ليمثله.
“أقدر كل من مر بكل هذا بنفسي”، قالت ويليامز. “لذا، سواء كنا هنا حتى الساعة 12 يوم الأحد والاثنين، الساعة 12 ليلاً، ونعمل على حل هذه المشكلة، ونحاول فهم العملية برمتها وكيف تسير، فقد تعلمت بالتأكيد الكثير طوال هذه العملية من أجل المراحل القادمة”.
ولكن في الوقت الراهن، ليس هناك سوى كرة القدم.
الكثير منه.
سيحرص فريق بيرز على إبقاء جدوله ممتلئًا. وقال إيبرفلوس إن ويليامز سيلعب في فترة ما قبل الموسم. ومن غير المرجح أن يكون ذلك في مباراة قاعة المشاهير ضد فريق هيوستن تكسانز في الأول من أغسطس. لكن ويليامز يتطلع إلى 45 إلى 55 لقطة إجمالية في المباريات الاستعراضية.
“يحدث هذا دائمًا من أسبوع إلى أسبوع لأنك يجب أن ترى مدى صحة خطك وأين يوجد الجميع”، كما قال إيبرفلوس. “ولكن من المؤكد أن كل هذه التعرضات لها نفس القيمة”.
اذهب أعمق
نتائج استطلاع رأي مشجعي فريق بيرز: لماذا هناك “تفاؤل حذر” بشأن كالب ويليامز
كما أن مواجهة دفاع الفريق الأول لفريق بيرز والتغلب عليه في النهاية أمر مهم أيضًا. كما سيستضيف فريق بيرز فريق سينسيناتي بنغالز في تدريب مشترك في 15 أغسطس.
وقال ويليامز “التدريب هنا لا يقل قيمة عن تلك اللحظات. لذا فإن الأمر يتعلق بالتأكد من أنني لا أتطلع إلى فترة ما قبل الموسم ومباريات ما قبل الموسم وأنني أركز على اللعب ضد دفاع شيكاغو بيرز الآن. وعندما تأتي تلك اللحظات، يجب أن أستغل تلك اللحظات بنفس قيمة التدريب”.
وهنا تنفصل خطة بيرز لويليامز أيضًا عما حدث قبل ثلاث سنوات. فكل لقطات الفريق الأول ستكون من نصيب ويليامز في المعسكر. ولم يحيد ناجي أبدًا عن خطته لفيلدز. وظل لاعب الوسط المبتدئ دائمًا مع الاحتياطيين.
سيحظى ويليامز بفرص النجاح في التدريبات لكنه سيفشل أيضًا مع أفضل لاعبي بيرز وضدهم. وهو يحتاج إلى تحسين مستواهم قبل أول مباراة له في دوري كرة القدم الأميركي، الأسبوع الأول ضد فريق تينيسي تيتانز.
وقال بولز “ستكون هناك مصاعب وأريد فقط أن أراه يعتمد علينا جميعًا لتجاوز تلك اللحظات وعندما تكون في أفضل حالاتك تكون تلك اللحظات رائعة. نستمر في التعلم والاستمرار في التحسن كل أسبوع وكل يوم”.
اذهب أعمق
مونتي سويت، الذي يتسم دائمًا بالتأخر في التألق، يتألق مع فريق شيكاغو بيرز ويحقق إمكاناته الكاملة
كما قال ويليامز عدة مرات، فإن هدفه هو مواصلة التقدم. وقد شهد فريق بيرز ذلك بالفعل خلال برنامج ما بعد الموسم.
“أود أن أقول إن الشيء الأكثر بروزًا، والذي يثير حماس الجميع، في الواقع أمران، هو شغفه باللعبة وأخلاقياته في العمل المتميزة”، قال بولز. “الطفل مجتهد ويريد أن يكون عظيمًا، ولكن من الجيد دائمًا أن نرى أخلاقيات العمل تتوافق مع الرغبة في أن يكون عظيمًا”.
(الصورة: مايكل ريفز / جيتي إيماجيز)