أبو ظبي، الإمارات العربية المتحدة – لم يلتزم مدرب المنتخب الأمريكي ستيف كير بالاعتماد على جويل إمبيد في مركز قلب الدفاع الأساسي خلال الألعاب الأولمبية عندما أتيحت له الفرصة يوم الاثنين، وقال بدلاً من ذلك إن التشكيلة “لا تزال قيد التطوير”.
ولكن الأمر يحتاج إلى بعض السياق. فقد لعب أنتوني ديفيس، البديل الذي حل مكان إمبيد في مباراتي المنتخب الأميركي الاستعراضيتين، مثل ويلت تشامبرلين، بما في ذلك في فوز الأميركيين 98-92 على أستراليا يوم الاثنين.
وفي الوقت نفسه، لم يظهر إمبيد في أفضل حالاته، رغم أنه أظهر تحسنا ملحوظا ضد أستراليا مقارنة بما أظهره الأسبوع الماضي ضد كندا.
وبناء على ذلك، سُئل كير مساء الاثنين في ملعب الاتحاد، من قبل أحد أعضاء الصحافة الأجنبية، عما إذا كان يفكر في البدء بديفيز، أو بام أديبايو، بدلاً من إمبيد، نظراً لمعاناة إمبيد في الجزء الأول من موسم الألعاب الأولمبية هذا.
وقال كير “في المباريات القليلة المقبلة، سأستمر في تجربة التشكيلات. جويل يتحسن يومًا بعد يوم. عادة ما يستغرق الأمر وقتًا أطول قليلاً حتى يكتسب اللاعبون الكبار الإيقاع والتدفق، لكنني أحب جويل، فهو لاعب مهيمن، وأعتقد أنه سيكون من المهم بالنسبة لنا معرفة أفضل التشكيلات ووضع الأشخاص المناسبين معًا، وهذا لا يزال عملاً قيد التنفيذ”.
كان كير ثابتًا في تشكيلته، على الرغم من أنها كانت غير ثابتة خلال موسم المعرض. على مدار مباراتين، بدأ إمبيد وليبرون جيمس وستيفن كاري في التشكيلة الأساسية مرتين.
لعب إمبيد وهو يعاني من إصابة في الركبة خلال تصفيات الدوري الأميركي للمحترفين. ويبدو أنه يحاول استعادة لياقته البدنية مع منتخب الولايات المتحدة، وفي المباراة ضد كندا الأسبوع الماضي، سجل 5 نقاط مع 6 كرات مرتدة وخرج بسبب ارتكابه خطأ في الربع الثالث. وسجل إمبيد 10 نقاط مع 5 كرات مرتدة ضد أستراليا لكنه ارتكب ثلاث أخطاء.
من ناحية أخرى، سجل ديفيس رقمين مزدوجين في المباراتين، بما في ذلك 17 نقطة و14 كرة مرتدة ضد أستراليا. ويتقاسم ديفيس وأنتوني إدواردز صدارة الفريق في التسجيل، كما كان ديفيس مهيمنًا على الدفاع. يحب فريق الولايات المتحدة اللعب بديفيز وأديبايو معًا في الوحدة الثانية – والتي كانت الأقوى من بين الوحدتين خلال مباراتين.
لقد أمضى اللاعبون الأساسيون الأميركيون وقتاً طويلاً في هذه المباريات في محاولة تثبيت إمبيد في الهجوم – وهي ليست فكرة سيئة للاعب يبلغ طوله سبعة أقدام والذي بلغ متوسطه نحو 35 نقطة في المباراة الواحدة لفريق فيلادلفيا سفنيتي سيكسرز الموسم الماضي بنسبة 38.8% من الثلاثيات. لكن التغذية القسرية أدت إلى حيازة محرجة، ويلعب إمبيد بسرعة مختلفة عن جيمس وكاري وإدواردز، الذي سجل 14 نقطة كلاعب أساسي ضد أستراليا.
وقال كاري عن إمبيد: “من الواضح أنه يتطلب الكثير من الاهتمام، لذا عليك الاستفادة من ذلك ووضعه في مكانه المناسب. لا يزال يتعين علينا معرفة المساحة حوله لإعطائه الفرصة، سواء كان يحاول التسجيل أو تسديد الكرة. ثم إذا لم يكن في المنطقة المخصصة له، نحاول معرفة أشكال مختلفة وكيمياء هذه المجموعة. لذا أعتقد أننا تحسننا قليلاً اليوم، ولدينا ثلاث مباريات أخرى لنصبح أفضل مع ذلك ونستفيد من التهديد الذي يشكله كل ما يمكنه فعله وكل شخص آخر هناك على أرض الملعب”.
لا ينبغي لأي فريق أولمبي آخر أن يكون قادرًا على مضاهاة عمق الأميركيين بشكل عام، ومن ثم فإن حصول لاعب بحجم ديفيس ومهارته على فرصة المشاركة من مقاعد البدلاء من شأنه أن يخلق مزايا ملحوظة للولايات المتحدة. إن مشاكل الإصابات التي تعامل معها الأميركيون – حيث كان أداء إمبيد محدودًا في التدريبات، وكانت ركبة كواي ليونارد مؤلمة للغاية لدرجة أنه أُرسل إلى المنزل، وغاب جايسون تاتوم عن الأيام القليلة الأولى من المعسكر – أجبرت الفريق على النظر في إقران ديفيس بأديبايو.
خلال مباراتين، عانى جويل إمبيد من بعض الصعوبات. ولم يلتزم ستيف كير بعد بخيار مشاركة أفضل لاعب في الدوري الأميركي للمحترفين في موسم 2022-2023 في التشكيلة الأساسية في الألعاب الأولمبية. (كانديس وارد / يو إس إيه توداي)
يشعر صناع القرار بسعادة غامرة بالنتيجة التي حققوها حتى الآن. ففي المباراتين، تفوق مقاعد البدلاء الأمريكية بشكل جماعي على اللاعبين الأساسيين. وكان أحد الثوابت هو الثنائي ديفيس وأديبايو في الوحدة الثانية.
قال كير “إن التعامل مع أي شخص أمر جيد”.
وقال ديفيس إنه وأديبايو “ما زالا يحاولان إيجاد حل” و”التدخل في طريق بعضهما البعض” في بعض الأحيان – مما يؤدي إلى إهدار المهام الدفاعية أو ارتكاب الأخطاء. يمكن أن يكونا ثنائيًا أكثر قوة مع مرور الوقت. كما سجل ديفيس دقائق مع اللاعبين الأساسيين يوم الاثنين، حيث أدخله كير بدلاً من إمبيد مع بقية اللاعبين الأساسيين على أرض الملعب في الربع الثالث.
سجل ديفيس ما يقرب من 25 نقطة لفريق ليكرز في الموسم الماضي، لذا فهو يشكل تهديدًا حقيقيًا للتسجيل. ولكن إذا كان موجودًا في الملعب مع جيمس وكاري وإدواردز وأي شخص آخر يبدأ في الجناح، في هذا الفريق على وجه الخصوص، فقد يلعب ديفيس بدون أي دور حقيقي في الهجوم. لن يضطر كير إلى استدعاء المسرحيات نيابة عنه؛ يمكن أن تأتي نقاطه من الزجاج الهجومي إذا لزم الأمر.
لا يرى الأميركيون أن استخدام إمبيد بهذه الطريقة ــ كمرساة دفاعية وعنصر أساسي في الهجوم ــ هو الخيار الصحيح. فقد أمضوا المباراتين الاستعراضيتين في البحث عنه أولاً وقبل كل شيء. ولا يزال أمام الأميركيين ثلاث عمليات إحماء قبل المباراة الأوليمبية الأولى أمام صربيا في 28 يوليو/تموز (المباراة الاستعراضية التي ستقام يوم الأربعاء في أبو ظبي ستكون أيضاً ضد صربيا)، ومن الممكن أن يستمر إمبيد في التحسن وأن يكون لائقاً في التشكيلة الأساسية لكير كما توقع معظم الخبراء. ولا يزال الأميركيون في حاجة إلى إشراك كيفن دورانت (إصابة في ربلة الساق) في الملعب، كما لم يلعب ديريك وايت، بديل ليونارد، ضد أستراليا.
ولكن مع بقاء أقل من أسبوعين على انطلاق الألعاب الأوليمبية، لم يؤكد كير أن إمبيد، الحائز على جائزة أفضل لاعب في الدوري الأميركي للمحترفين، سيبدأ المباراة. وهذا دليل على مدى جودة أداء ديفيس والعملية الجارية التي يحاول إمبيد من خلالها تحسين مستواه.
اذهب أعمق
ديريك وايت يستبدل كابو بفريق الولايات المتحدة الأمريكية ويحصل على فرصة الفوز بالميدالية الذهبية الأولمبية
(الصورة العلوية لأنطوني ديفيس خلال مباراة يوم الاثنين ضد أستراليا: جوزيبي كاكاس / وكالة الصحافة الفرنسية عبر صور جيتي)