واشنطن (أ ف ب) – هانتر بايدن كان متحديًا يوم الأربعاء في جلسة مغلقة في الكابيتول هيل، وانتقد تحقيقًا جمهوريًا لعزل والده والشؤون التجارية للعائلة ووصفه بأنه “بيت من ورق” مبني على “الأكاذيب” بينما واجه مجموعة من أسئلة التحقيق من المشرعين.
وقال هانتر بايدن في بيان افتتاحي حصلت عليه وكالة أسوشيتد برس: “على مدى أكثر من عام، طاردتني لجانكم في سعيكم السياسي الحزبي لوالدي”. واتهم الجمهوريين بالاتجار في «التلميحات والتشويه والإثارة»، وأصر على أنه «لم أشرك والدي في عملي».
بعد الانتهاء من الإفادة التي استمرت سبع ساعات تقريبًا، قال محامي نجل الرئيس للصحفيين إن الجمهوريين خلال الشهادة “لم يقدموا أي دليل من شأنه أن يفعل أي شيء لدعم فكرة وجود أي معاملات مالية تتعلق بهنتر مع والده”. فترة.”
وأضاف: “يبدو لي أن الأعضاء الجمهوريين أرادوا قضاء وقت أطول في الحديث عن إدمان موكلي أكثر مما يمكنهم طرح أي سؤال له علاقة بما يسمونه تحقيق المساءلة”. وردد البيت الأبيض مشاعرهم، حيث قالت السكرتيرة الصحفية كارين جان بيير إن التحقيق هو “حيلة” “استمرت لأشهر وأشهر”.
لكن المشرعين من الحزب الجمهوري لم يرتدعوا من رفض هانتر بايدن ومحاميه لتحقيقاتهم. خرج النائب جيمس كومر، أحد رؤساء الحزب الجمهوري الذين يقودون التحقيق، في وقت متأخر من يوم الأربعاء ليعلن أنها كانت “شهادة عظيمة”، وقال إنها ساعدت في دعم العديد من الأدلة التي جمعوها حتى الآن.
وقال الجمهوري من ولاية كنتاكي: “لكن هناك أيضًا بعض التصريحات المتناقضة التي أعتقد أنها تحتاج إلى مزيد من المراجعة”، مضيفًا أن المنتدى التالي لذلك سيكون جلسة استماع عامة مع هانتر بايدن في تاريخ لاحق.
تميزت شهادة نجل الرئيس جو بايدن نقطة حاسمة للتحقيق الجمهوري الذي يستمر 14 شهرًا مع عائلة بايدن. وتركز التحقيق على هانتر بايدن وعمله في الخارج لصالح عملاء في أوكرانيا والصين ورومانيا ودول أخرى. ولطالما تساءل الجمهوريون عما إذا كانت تلك التعاملات التجارية تنطوي على الفساد واستغلال النفوذ من قبل الرئيس بايدن، خاصة عندما كان نائبا للرئيس.
ومع ذلك، بعد إجراء عشرات المقابلات والحصول على أكثر من 100 ألف صفحة من الوثائق، لم يقدم الجمهوريون بعد دليلاً مباشراً على سوء سلوك الرئيس. في هذه الأثناء، زعم مخبر من مكتب التحقيقات الفيدرالي وجود مخطط رشوة يتعلق بعائلة بايدن – وهو ادعاء استشهد به الجمهوريون مرارًا وتكرارًا لتبرير تحقيقهم – يواجه اتهامات من المدعين الفيدراليين الذين يتهمونه بتلفيق القصة.
وتوقع الكثيرون أن يقضي هانتر بايدن، الذي يخضع حاليًا للتحقيق الفيدرالي، مدة الإيداع في تأكيد حقوقه بموجب التعديل الخامس. لكن البالغ من العمر 54 عامًا يواجه لائحة الاتهام في تسع تهم ضريبية اتحادية وتهمة سلاح ناري في ولاية ديلاوير، لم يؤكدوا هذه الحقوق مرة واحدة طوال الجلسة المرهقة التي استمرت لساعات.
وبدلاً من ذلك، قال الجمهوريون القلائل الذين تحدثوا إلى الصحفيين يوم الأربعاء إن هانتر بايدن قدم شهادة “متحدية وغير شريفة”.
ظل غالبية مشرعي الحزب الجمهوري هادئين مع استمرار عملية الإفادة حتى فترة ما بعد الظهر، مع رفض النائب جيم جوردان، الرؤساء الجمهوريون الآخرون الذين يقودون التحقيق، الإجابة على أسئلة الصحفيين في الممرات. وأشار إلى حساسية الإفادة الخاصة وقال إن نشر النص العام سيتحدث عن نفسه.
خرج الديمقراطيون في لجنتي الرقابة والقضاء عدة مرات للتنديد بالإيداع، واصفين إياه بأنه “مشهد محرج حيث واصل الجمهوريون الحديث عن نقاط تافهة تمامًا”.
“هذا الشيء انتهى. سيوقف الحكم القتال إذا كانت مباراة ملاكمة. قال النائب إريك سوالويل، الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا، عن تحقيق المساءلة المستمر: “سيقول الطبيب الشرعي إن هذا الشيء قد مات”.
وأضاف أن هانتر بايدن “انحنى” ولم يخشى الإجابة على أي من الأسئلة. وقال سوالويل: “في الواقع، لقد تحدى عدداً من الجمهوريين بشأن نظرياتهم التي لا أساس لها من الصحة”.
تقع مهمة إجراء مقابلة مع هانتر في المقام الأول على عاتق كومر وجوردان. هم تم استدعاء هانتر بايدن لأول مرة في نوفمبرمطالبين بمثوله أمام النواب في جلسة خاصة. رفض بايدن ومحاموه ذلك، محذرين من إمكانية تسريب شهادته والتلاعب بها بشكل انتقائي. وأصروا على أنه لن يشهد إلا علناً.
في يوم أمر الاستدعاء، لم يتجاهل هانتر بايدن المشرعين الذين كانوا ينتظرونه في غرفة الاستماع فحسب، بل فعل ذلك أثناء ظهوره خارج مبنى الكابيتول مباشرةً، حيث عقد مؤتمرًا صحفيًا حيث قال: استنكر التحقيق مع عائلته.
واتفق الجانبان في نهاية المطاف في يناير/كانون الثاني على تقديم إيداع خاص يتضمن مجموعة من الشروط. لم يتم تصوير المقابلة مع هانتر بايدن ووافق الجمهوريون على نشر نص المقابلة بسرعة.
وهنتر هو العضو الثاني في عائلة بايدن الذي يستجوبه الجمهوريون في الأيام الأخيرة. وأجروا مقابلة استمرت أكثر من ثماني ساعات الأسبوع الماضي مع جيمس بايدن، شقيق الرئيس. وأصر للمشرعين على أن جو بايدن “لم يكن له أي مشاركة مالية أو غير ذلك في مشاريعه التجارية”.
وتلوح في الأفق خلال المقابلة تطورات على الجانب الآخر من البلاد في ولاية نيفادا، حيث يتواجد المدعون الفيدراليون هذا الشهر اتهم مخبر مكتب التحقيقات الفيدرالي، ألكسندر سميرنوف، الذي ادعى أن هناك مخطط رشوة بملايين الدولارات يتعلق بالرئيس، ابنه هنتر وشركة الطاقة الأوكرانية. ويؤكد المدعون في وثائق المحكمة أن سميرنوف أجرى اتصالات “واسعة النطاق وحديثة للغاية” مع أشخاص متحالفين مع المخابرات الروسية.
وقال محامو سميرنوف إنه يفترض أنه بريء.
وضغط الجمهوريون على مكتب التحقيقات الفيدرالي في الصيف الماضي بشأن ادعاءات المخبر، وطالبوا بالاطلاع على الوثائق الأساسية ونشر المعلومات التي لم يتم التحقق منها للجمهور في نهاية المطاف. وقد تم الاستشهاد بهذا الادعاء مرارًا وتكرارًا في الرسائل التي أرسلها الجمهوريون في مجلس النواب إلى شهود المساءلة.
يقول العديد من المشرعين من الحزب الجمهوري إنهم لم يروا بعد أدلة على “الجرائم الكبرى والجنح” المطلوبة للمساءلة، على الرغم من الجهود المزعومة التي يبذلها أفراد عائلة بايدن للاستفادة من الاسم الأخير في مدفوعات الشركات محليًا وخارجيًا.
لكن كومر وجوردان لا يزالان غير متأثرين بسلسلة النكسات التي واجهت تحقيقهما البارز. وقال جوردان، الذي يرأس اللجنة القضائية بمجلس النواب، الأسبوع الماضي، إن لائحة اتهام المخبر “لا تغير الحقائق الأساسية” بأن عائلة بايدن حاولت الاستفادة من اسم العائلة في العديد من الشركات الخارجية. وقال كومر لشبكة فوكس نيوز يوم الثلاثاء إن سميرنوف لم يكن أبدًا “جزءًا أساسيًا من هذا التحقيق”.
في هذه الأثناء، لا يعاني هانتر بايدن من مشاكل قانونية خارج الكابيتول هيل حيث يواجه اتهامات جنائية في ولايتين من تحقيق خاص. وهو متهم بحيازة أسلحة نارية في ولاية ديلاوير، بزعم أنه انتهك القوانين ضد متعاطي المخدرات الذين يحملون أسلحة في عام 2018، وهي الفترة التي اعترف فيها بمعاناته من الإدمان. قدم المحامي الخاص ديفيد فايس رسوم إضافية أواخر العام الماضي، زاعمًا أنه فشل في دفع حوالي 1.4 مليون دولار كضرائب على مدى ثلاث سنوات.
ودفع بأنه غير مذنب في كلتا الحالتين.
___
ساهم في هذا التقرير كاتبا وكالة أسوشيتد برس ستيفن جروفز ودارلين سوبرفيل وصحفي الفيديو ناثان إلجرين وريك جينتيلو.