واشنطن (AP) – وزير الدفاع بيت هيغسيث لم يطلب أكثر من 137000 دولار من الإصلاحات والترقيات إلى الإسكان العسكري في فورت ماكنير التي ستصبح مقر إقامته الرسمية ، وفقًا لمسؤول أمريكي على دراية بأمر العمل ، الذي يقول إن الجيش قام بإصلاحات بمفرده منذ أكثر من 100- كان المنزل البالغ من العمر عامًا قد جلس شاغرة لمدة عام ويحتاج إلى ترقيات أمنية.
ظهرت تكلفة الإصلاحات – بما في ذلك ما يقرب من 50000 دولار التي يتم إنفاقها على الطلاء الجديد – في إشعار في 30 يناير إلى الكونغرس من الجيش.
أثار الإخطار دعوات إلى مزيد من الشفافية من قبل بعض المشرعين الديمقراطيين الذين سعوا للحصول على إجابات حول سبب ضرورة التكلفة وما إذا كان هيغسيث ستعيد الحكومة من خلال مدفوعات الإيجار للسكن الذي يقدمه العسكرية ، كما يتعين على مسؤولي الدفاع التنفيذي الآخرون القيام به.
اختار الجيش المنزل في فورت ماكنير لصالح هيغسيث بناءً على ما كان متاحًا ، ولم يسعى هيغسيث إلى الإصلاحات ، التي هناك حاجة لبعضها لدعم السلامة لوزير الدفاع ، الذي يحتل المركز السادس في خط الخلافة ، ، الذي لم يكن مخولًا لمناقشة تفاصيل سكن هيغسيث وتحدث إلى وكالة أسوشيتيد برس بشرط عدم الكشف عن هويته.
سلف هيغسيث المباشر ، لويد أوستن ، انتخب العيش في مقر خاص اشترى.
في بيان ، قال الجيش إنه “يؤدي الصيانة الروتينية والإصلاحات لجميع المساكن بين المستأجرين لتلبية معايير الإشغال ، بغض النظر عن المرتبة والموقف. عادة ما يكون للمنازل التاريخية تكاليف أعلى بسبب حجمها والتفاصيل المعقدة المرتبطة بالعصر الذي تم بناؤه. “
ومع ذلك ، تأتي النفقات لأن إدارة ترامب تخفض التكاليف عبر الوكالات الحكومية. قال الرئيس دونالد ترامب إنه سيسأل إيلون موسك ووزارة كفاءته الحكومية لمراجعة إنفاق البنتاغون.
كما أنه يأتي في الوقت الذي لا يزال فيه السكن العسكري المتدهور في جميع أنحاء العالم يمثل مشكلة ، مع العفن ، عدم الإصلاحات في الوقت المناسب والبنية التحتية المسنين غالبًا ما تقطع نوعية حياة أعضاء الخدمة.
وقال النائب ديبي فاسرمان شولتز ، وهو ديمقراطي في فلوريدا الذي كان من بين أولئك الذين يسعون للحصول على إجابات حول ترقيات السكن ، في بيان لـ AP أن هيغسيث “بالتأكيد يجب أن يعرف ما الذي سيكلفه مقر إقامته المفضل. إذا كان يريد أن يقوم الأميركيين المجتهدين بتغطية تلك النفقات ، فهذا يرتب النفاق. لا يستطيع هو والرئيس أن يعظوا لعائلاتنا أنه يجب عليهم الذهاب دون أموال وخدمات حيوية ، ثم لا يمارسونها بأنفسهم. “
وقال فاسرمان شولتز: “نتطلع إلى إجابات الأمين على جميع أسئلة تكلفة الإسكان والتأجير لدينا ونرحب بالتزام ثابت لمساعدة أعضاء الخدمة الذين يعيشون مع العفن والقوارض للحصول على نفس المعاملة السكنية السريعة التي قام بها”.
فورت ماكنير هو ثالث أقدم تركيب للجيش في البلاد. يطل صفها التاريخي من أرباع الضباط العام من ثلاثة طوابق على قناة واشنطن. يعود تاريخ المنازل إلى عام 1902 واستخدمت على مر السنين لأعضاء مجلس النواب في رؤساء الأركان المشتركين والقادة المقاتلين.
من المعتاد أن يكون هناك عضو في مجلس الوزراء يقيم في واحدة ، على الرغم من أن وزير الخارجية السابق مايك بومبيو اختار العيش في قاعدة مشتركة ماير-هندرسون قاعة خلال فترة ولاية ترامب الأولى ، وتطلب تحركه هناك ترقيات أمنية مماثلة لتلك الإقامة.