واشنطن (أ ب) – بعد ما يقرب من عام من التخطيط الدقيق، قرر منظمو المؤتمر الوطني الديمقراطي إنهم في سباق محموم لاستيعاب مرشح جديد، وبرنامج أعيد صياغته، وموعد نهائي مضغوط للغاية لإنجاز كل شيء كما لو كانت هذه هي الخطة منذ البداية.
مع الرئيس جو بايدن الآن خارج السباق و نائبة الرئيس كامالا هاريس في محاولتهما الحصول على ترشيح الحزب، من المرجح أن يحدث انقلاب دراماتيكي في الأدوار بين الرجلين أمام جمهور متلفز على المستوى الوطني عندما يجتمع حوالي 5000 مندوب و12000 متطوع و15000 عضو في وسائل الإعلام لمدة أربعة أيام في شيكاغو بدءًا من 19 أغسطس.
وتراهن هاريس على تقديم مرشحها لمنصب نائب الرئيس إلى البلاد والوقوف في مركز الصدارة لقبول ترشيح حزبها. أما بايدن ــ الذي كان يعتقد حتى أيام قليلة مضت أنه سيكون الشخص الذي سيحصل على الموافقة ــ فسوف يلعب دورا هامشيا واحتفاليا أشبه بالمعاملة التي يتلقاها الرؤساء الذين يقضون فترة ولايتهم الثانية ويوشكون على ترك مناصبهم.
وسوف يلقي أوباما خطابا ويحتفل بإنجازاته، ولكن الأمر برمته سوف يتطلب توازنا سياسيا دقيقا بين الرئيس ونائبه.
قال ويليام م. دالي، رئيس موظفي البيت الأبيض السابق في عهد أوباما والذي كان والده وشقيقه عمدة مدينة شيكاغو: “إذا كان الأمر يتعلق بمؤتمر إعادة انتخاب بايدن وهاريس، فإن الأمر كله يتعلق بمضاعفة الجهود لتحقيق الإنجاز العظيم. من الواضح أن التحدي سيكون كيفية استثمار ذلك، ولكن أيضًا التحدث عن المستقبل”.
لقد كانت هناك توترات بين الحين والآخر، أو على الأقل صراعات مع الرسائل السياسية والنبرة، عندما يخوض نواب الرئيس حملاتهم لخلافة الرئيس ــ كما حدث في عام 2000، عندما كان بِل كلينتون في منصبه وكان آل جور يسعى إلى الوصول إلى البيت الأبيض. غادر كلينتون المؤتمر بعد أن قدم استعراضاً منتصراً لإنجازاته في اليوم الأول، لكن زعماء الحزب البارزين حثوه على التنازل بشكل أكثر حسماً عن الأضواء لنائبه في المستقبل، مستشهدين بفضيحة مونيكا لوينسكي التي دفعت إلى عزل الرئيس.
لقد قال السيناتور جون كيري من ماساتشوستس آنذاك، والذي سيصبح هو نفسه المرشح الديمقراطي بعد أربع سنوات، عن كلينتون: “قد نحتاج إلى استخدام فكي الحياة لتحريره من هذا الشيء ــ ولكن يتعين علينا أن نحرره بالفعل”.
أما بالنسبة لموقف بايدن هذا العام، “فهناك أشخاص في الحزب كانوا يفضلون رؤية شيء مختلف يحدث. والسؤال هو هل يمكن دمج هذا في رسالة وحدة شاملة”، كما تقول جوليا أزاري، أستاذة العلوم السياسية في جامعة ماركيت، والتي شاركت في تأليف كتاب عن منصب نائب الرئيس والأحزاب السياسية.
ما الذي يجب أن تعرفه عن انتخابات 2024
ومع ذلك، فإن المؤتمر الذي ترأسته هاريس من شأنه أن يصنع التاريخ حيث أصبح الديمقراطيون أول حزب رئيسي يرشح مرشحًا. امرأة ملونة للرئاسة.
وقال كريستيان بيري، المدير السياسي لعمدة شيكاغو براندون جونسون: “إن هذا الأمر يشعل حماس الديمقراطيين على المستوى الوطني. إنه مستوى إضافي من التاريخ”. وأضاف أن هاريس من شأنه أن يكسر المزيد من الحواجز في مدينة أنتجت سلسلة من الديمقراطيين السود الذين صنعوا التاريخ، من القس جيسي جاكسون إلى باراك أوباما.
نائب الرئيس لم يتم ترشيح حزبها بعدلكن استطلاع رأي أجرته وكالة أسوشيتد برس بين المندوبين إلى المؤتمر كشف أن نائب الرئيس لديه دعم أكثر من 1976 مندوبًا ستحتاج إلى الفوز في الجولة الأولى من الاقتراع.
قال بروس تومسون، أحد أعضاء لجنة قواعد المؤتمر: “أعتقد أن الأجواء ستكون احتفالية. لقد كان هناك الكثير من الفكاهة الساخرة في الحزب الديمقراطي على مدار الشهر الماضي. والآن لدينا هذه الثقة وهذه الطاقة”.
مثل بايدن، من المتوقع أن تستخدم هاريس المؤتمر للترويج لإنجازات السياسة التي حققتها الإدارة، في حين تندد بالرئيس الجمهوري دونالد ترمب ك التهديد للديمقراطية.
لكن جوانب أخرى من الحملة تتغير بشكل عميق – من جمع التبرعات وجداول السفر إلى كيفية استهداف هاريس للولايات الرئيسية والمستشارين الشخصيين الأقرب إليها. شعار نائب الرئيس “هاريس للرئاسة” باللونين الأزرق والأحمر يحتوي على أحرف مماثلة لشعار إعادة انتخاب بايدن-هاريس الأصلي، على الأقل.
يمكن للموسيقى الخلفية للمؤتمر أن تعكس أيضًا أجواءً أكثر انتعاشًا.
في الظهور الأول لحملتها الرئاسية الناشئة لعام 2024، تضمنت الموسيقى التصويرية لهاريس أغنية بيونسيه الناجحة “Freedom”. اتجهت أحداث بايدن أكثر نحو الأغاني الرومانسية ذات الطابع العمالي من أمثال بروس سبرينغستين.
سيتناول مؤتمر شيكاغو موضوعات مختلفة كل ليلة، مثل النمو الاقتصادي أو التنوع الوطني. وبالإضافة إلى بايدن، ستكون هناك كلمات من خريجي البيت الأبيض باراك وميشيل أوباما وبيل وهيلاري كلينتون.
قبل أن ينسحب بايدن من السباق، اجتمع هو وعائلته في كامب ديفيد لالتقاط صور فوتوغرافية للمصورة الشهيرة آني ليبوفيتز لاستخدامها في المؤتمر. وسوف يتم استخدامها في المستقبل – ولكن على الأرجح بطريقة أكثر استرجاعًا.
بالرغم من كل الاضطرابات التي أحاطت بالسباق الرئاسي، يقول المنظمون إن التفاصيل اللوجستية الفعلية للمؤتمر لن تتغير كثيراً ــ وهو ما يسلط الضوء على أن التجمعات التي تعقد كل أربع سنوات تتعلق بالاحتفال الحزبي بقدر ما تتعلق بتعزيز موقف المرشحين.
وقال رئيس المؤتمر مينيون مور: “تظل مهمتنا كما هي”.
بدأ موظفو الحزب في احتلال مركز يونايتد، الذي يضم عادة فريق بولز التابع لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين وفريق بلاكهوكس التابع لدوري الهوكي الوطني، في الخامس والعشرين من يونيو/حزيران. واستمرت أعمال البناء لإعادة تصميم الساحة لتلبية احتياجات المؤتمر لأكثر من شهر، ولا يزال أمام المؤتمر ما يقرب من نفس المدة. ولا يزال شعار المؤتمر يحمل كلمة “شيكاغو” فوق شعار المدينة المكون من أربع نجوم و”DNC 2024″. ويظل الشعار كما هو: “مستقبلنا يُصنع هنا”.
وقال دالي “لا يوجد الكثير في القاعة الفعلية التي يتعين تحريكها لأنك تأخذ واحدًا وتضع الآخر. كل شيء محايد إلى حد ما. المسرح وكل ذلك جاهز، سواء كان بايدن أو هاريس أو من سيخرج”.
كما لم يتم تغيير الخطط الخاصة بالمظاهرات الواسعة النطاق احتجاجًا على الدعم القوي من إدارة بايدن لـ إسرائيل في حربها مع حماس.
“إن قراره لا يغير سياسات قيادة الحزب الديمقراطي، وخاصة دعمهم للإبادة الجماعية في فلسطين”، هذا ما قاله التحالف من أجل المسيرة إلى المؤتمر الوطني الديمقراطي، والذي يمثل مجموعات ناشطة تخطط للاحتجاجاتوأعلن ذلك بعد انسحاب بايدن من السباق.
وقالت أزاري إن الديمقراطيين ربما يأملون في إعادة إنتاج آخر مرة عقد فيها الديمقراطيون مؤتمرا في شيكاغو في عام 1996، عندما لم تكن هناك احتجاجات كبيرة، وكان الحزب موحدا في الغالب خلف كلينتون وكانت الصورة الدائمة هي هيلاري كلينتون وآخرون يرقصون الماكارينا.
وقال آزير “إنهم يهدفون إلى عقد مؤتمر عام 1996، حيث ستكون القصة الأكبر هي أن الناس يرقصون بشكل سيء”.