واشنطن (أ ف ب) – مع عيد القديس باتريك في نهاية هذا الأسبوع، كان على الرئيس جو بايدن أن يتطرق يوم الجمعة إلى أحد موضوعاته المفضلة: أيرلندا.
واستضاف بايدن رئيس الوزراء الأيرلندي ليو فارادكار في البيت الأبيض ثم حضر الاثنان مأدبة غداء في مبنى الكابيتول الأمريكي حيث يحتفل البلدان بمرور قرن من العلاقات الدبلوماسية. ارتدى الرئيس ربطة عنق خضراء لأيرلندا وتم تزيين المكتب البيضاوي بوعاء من نباتات النفل أمام المدفأة.
وقال بايدن لرئيس الوزراء الأيرلندي: “أتمنى ألا تصدأ مفصل صداقتنا أبدًا”.
استضاف رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، الرئيس وفارادكار في مأدبة غداء “أصدقاء أيرلندا” السنوية في مبنى الكابيتول. وقدم جونسون الرئيس باعتباره “الأيرلندي الأكثر شهرة في أمريكا”. واستغل بايدن الحدث للضغط من أجل الحصول على مساعدات خارجية لدعم أوكرانيا في حربها ضد روسيا وإسرائيل، فضلاً عن تقديم المساعدات الإنسانية لسكان غزة.
واستخدم فارادكار تصريحاته خلال مأدبة الغداء ليشكر الولايات المتحدة على عملها من أجل إحلال السلام بين أيرلندا وأيرلندا الشمالية – وهي جزء من المملكة المتحدة – في عام 1998. اتفاق الجمعة العظيمة. لكنه تحول إلى الحرب في أوكرانيا، حيث لم يتمكن مجلس النواب من تمرير المساعدات العسكرية للبلاد، الأمر الذي أثار إحباط بايدن.
وقال فارادكار: “لا ينبغي لأوكرانيا أن تسقط، وعلينا أن نقف معًا إلى جانب أوكرانيا مهما استغرق الأمر”. “إننا نتطلع إلى العمل مع أمريكا على مدى المائة عام القادمة.”
بايدن مغرم بتراثه الأيرلندي تقريبًا كما هو الحال في ولايته ديلاوير ومسقط رأسه في سكرانتون بولاية بنسلفانيا. يحب أن يقتبس من الشاعر الأيرلندي شيموس هيني، من بين آخرين. لقد قام بإلقاء الخبز المحمص الأيرلندي قبل العشاء الرسمي. لقد قام بشكل روتيني بتربية أيرلندا مع قادة من دول أجنبية أخرى. تحدث في إحدى الحانات العام الماضي أثناء زيارته لأيرلندا، مستمتعًا بفرصة التواجد هناك.
وكما قال رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو العام الماضي أثناء زيارة بايدن لذلك البلد، “جو، الشيء الوحيد الذي تعلمه الجميع عنك هو أنك أمريكي أيرلندي فخور”.
وخططت حملته لعقد حدث افتراضي يوم الجمعة لحشد الناخبين الأمريكيين الأيرلنديين في إشارة إلى مصالح الديمقراطيين. قال مكتب الإحصاء إن أكثر من 30 مليون شخص في الولايات المتحدة يدعون أنهم من أصل أيرلندي، وأكبر مجموعة في منطقة شيكاغو.
___
ساهمت كاتبة AP دارلين سوبرفيل في هذا التقرير.