- رسم جو بايدن يوم الأربعاء صورة قاتمة للاقتصاد الصيني لعمال الصلب الأمريكيين.
- ووصف بايدن الصين بأنها “كارهة للأجانب”، وأطلق العنان لبعض من أقسى تعليقاته على الإطلاق بشأن بكين.
- يتناسب مهاجمة الصين بشكل جيد مع إيقاع بايدن الانتخابي الجديد المتمثل في تضخيم الاقتصاد الأمريكي باعتباره قوة دائمة ومهيمنة.
عرض الرئيس جو بايدن يوم الأربعاء نسخته من العلاقات الأمريكية الصينية على عمال الصلب في ولاية بنسلفانيا، حيث قال إن بكين لا تفشل في اللحاق بالركب فحسب، بل تكافح من تلقاء نفسها.
وبينما كان يتحدث في مقر نقابة عمال الصلب في بيتسبرج، بدا خطاب الرئيس المبالغ فيه أقرب إلى خطاب ترامب.
وقال بايدن عن الصين: “لديهم عدد من المتقاعدين أكبر من عدد العاملين”. “إنهم لا يستوردون أي شيء. إنهم كارهون للأجانب. ولا يأتي أحد آخر. لديهم مشاكل حقيقية”.
وكانت تلك من أقسى التعليقات التي أدلى بها بايدن على الإطلاق بشأن الصين، على الرغم من أنه من غير الواضح كيف حسب الرئيس أرقام تقاعده. وتمتلك الصين قوة عمل تبلغ نحو 780 مليون نسمة، أو أكثر من نصف سكانها البالغ عددهم 1.4 مليار نسمة، وتبلغ نسبة البطالة في المناطق الحضرية حوالي 5%. لكن البلاد تتقدم في السن بسرعة كبيرة وتتجه نحو اختلال التوازن السكاني، حيث من المتوقع أن يتقاعد نحو 300 مليون شخص في السنوات العشر المقبلة، وانخفاض عدد الولادات مقارنة بالوفيات.
ولدى بايدن، الذي يترشح لولاية ثانية في البيت الأبيض، سبب لتصعيد الحديث المناهض للصين حتى في الوقت الذي تحاول فيه واشنطن وبكين تهدئة التوترات هذا العام. لقد قام هو ومنافسه، الرئيس السابق دونالد ترامب، بحملة طويلة الأمد على التشدد تجاه بكين، وكان ترامب يتعهد بفرض تعريفات جمركية كبيرة على البضائع الأجنبية.
وبدلاً من تصوير نفسه كرجل الإصلاح، أو المحارب الوحيد الذي يخوض معركة جيدة ضد بكين القوية، أخبر بايدن يوم الأربعاء العمال ذوي الياقات الزرقاء أن المنافسة، في وضعها الحالي، تفضل أمريكا بالفعل بأغلبية ساحقة.
وكانت رسالته في بيتسبرج واضحة: الصين في ورطة. وأخبر عمال الصلب أنه كثيرًا ما كان يسأل زعماء العالم عما إذا كانوا سيتبادلون الأماكن مع الصين ومشاكلها.
وقال: “ترامب ببساطة لا يفهم ذلك”. “لسنوات سمعت العديد من أصدقائي الجمهوريين، وحتى الديمقراطيين، يقولون إن الصين آخذة في الصعود وأمريكا تتخلف عن الركب”.
وأضاف بايدن: “لقد اعتقدت دائمًا أننا أخطأنا في كل شيء”. “أمريكا آخذة في الصعود، لدينا أفضل اقتصاد في العالم.”
كان التفاخر بقوة الاقتصاد الأمريكي ركيزة أساسية في حملة إعادة انتخاب بايدن، كما ادعى خصومه الجمهوريون طوال فترة ولايته أن الاقتصاد الأمريكي عانى تحت قيادته.
هناك دلالة خطابية أخرى لسخرية بايدن من مشاكل الصين. ومن خلال التهويل من موقف أميركا والتقليل من أهمية موقف الصين، ابتعد بايدن عن السرد المشترك الذي يقول إن الصين الصاعدة سوف تتصادم، أو حتى تخوض حرباً مع الولايات المتحدة عندما تلحق الأولى بالركب.
وقال بايدن: “أريد منافسة عادلة مع الصين، وليس الصراع، ونحن في وضع أقوى للفوز بالمنافسة الاقتصادية في القرن الحادي والعشرين ضد الصين أو أي شخص آخر”.
وفي الوقت نفسه، أعلن عن مضاعفة الرسوم الجمركية بنسبة 7.5% على الصلب والألمنيوم الصيني إلى ثلاثة أضعاف. وتنتج الصين، بدعم من أموال الدولة، كميات كبيرة من الفولاذ وتبيعه في السوق الأمريكية بسعر رخيص، وهو ما وصفه بايدن بـ”الغش”.
ولم تستجب سفارة الصين في واشنطن على الفور لطلب التعليق الذي أرسله موقع Business Insider خارج ساعات العمل العادية.
وتعهد الرئيس أيضًا بمنع بيع شركة US Steel بقيمة 14.9 مليار دولار لشركة Nippon Steel اليابانية، مما يؤكد مرة أخرى الجوانب الإيجابية للاستثمار في الاقتصاد الأمريكي القوي بالفعل.
وقال بايدن: “مملوكة لأمريكيين، وتديرها أمريكا نقابات عمال الصلب الأمريكية، وهي الأفضل في العالم”.
توفر صناعة المعادن أكثر من 120 ألف وظيفة في ولاية بنسلفانيا ونحو 33 مليار دولار من الناتج الاقتصادي، وفقًا لتقرير أبريل 2023 الذي نشره تحالف بنسلفانيا للصلب.
وصوتت ولاية بنسلفانيا، وهي ولاية حيوية متأرجحة لانتخابات 2024، لصالح بايدن بفارق 1.2% في عام 2020.