واشنطن (أسوشيتد برس) – يريد الليبراليون في كولورادو وضع روبرت ف. كينيدي الابن على ورقة الاقتراع لخلق الفوضى.
حملة عريضة من أجل كورنيل ويست في فرجينيا وكارولينا الشمالية، يتم إدارة هذه الانتخابات من قبل مجموعات ذات علاقات بالحزب الجمهوري.
وفي ولاية أريزونا، يعمل لصالح ويست أيضاً محتال مدان تم التحقيق معه مراراً وتكراراً بتهمة استخدام أساليب خادعة لجمع التوقيعات للمجموعات المحافظة.
مع التصويت المبكر ل الانتخابات الرئاسية في نوفمبر من المقرر أن تبدأ الانتخابات الرئاسية في أواخر سبتمبر/أيلول في بعض الولايات، وهناك دلائل في جميع أنحاء البلاد تشير إلى أن مجموعات تحاول التأثير على النتيجة باستخدام وسائل خادعة – وفي معظم الحالات بطرق من شأنها أن تفيد الجمهوري دونالد ترامب. ويتمثل هدفهم في تقليص مكانة الرئيس جو بايدن لدى قاعدة الحزب الديمقراطي من خلال تقديم بدائل يسارية من طرف ثالث يمكنها أن تستنزف بضعة آلاف من أصوات الاحتجاج في انتخابات الولايات المتأرجحة المتقاربة.
إن المرشحين المفسدين هم من قدماء الديمقراطية التمثيلية. ولكن في بلد مستقطب حيث أعرب العديد من الأميركيين عن عدم موافقتهم على كل من بايدن وترامب، فإن الحماسة التي قدم بها أنصار ترامب وحلفاؤه المساعدة لترشيحات الأحزاب الثالثة تضيف بعدًا جديدًا يزعج الديمقراطيين بشدة.
منذ حملته الانتخابية في عام 2016، ندد ترامب بشبح تزوير الناخبين و اتهم الديمقراطيين زوراً بـ “تزوير” الانتخاباتوهو ما يلقي عليه باللوم في خسارته في انتخابات 2020، وهو ادعاء رفضه أكثر من 60 دعوى قضائية ومن قبل المدعي العام الخاص به. والآن، أصبح حلفاؤه هم الذين يدفعون بطرق مشكوك فيها لترجيح كفة التصويت لصالحه.
ما الذي يجب أن تعرفه عن انتخابات 2024
قال جوش شفيرين، المتحدث باسم حملة هيلاري كلينتون لعام 2016، والتي يعتقد العديد من الديمقراطيين أنها خسرتها لأن الحزب الأخضر لعب دور المفسد: “لقد عرفنا لسنوات أن دونالد ترامب لا يستطيع الحصول على 50٪ من الأصوات. يعرف أنصاره ذلك. وهم يعرفون أنهم بحاجة إلى إيجاد طرق للفوز. إحدى الطرق للقيام بذلك هي دعم مرشحي الحزب الثالث”.
ولم تستجب حملة ويست لرسالة إلكترونية تطلب التعليق. كما لم تستجب حملتا ترامب وكينيدي للاستفسارات.
لقد ركز الديمقراطيون هذا العام بشكل وثيق على التهديد الذي يشكله مرشحو الأحزاب الثالثة، في محاولة لتجنب مصير كلينتون. وسرعان ما ظهرت مؤشرات تورط الجمهوريين.
في أبريل/نيسان، ذكرت صحيفة واشنطن بوست أن الناشط المؤيد لترامب سكوت بريسلر كان يجمع التوقيعات لصالح ويست خارج تجمع انتخابي لترامب في ولاية كارولينا الشمالية. وفي مقطع فيديو نُشر على الإنترنت، وصف بريسلر ويست، الأكاديمي، بأنه “ماركسي يساري متطرف” و”إذا وضعناه على ورقة الاقتراع، فقد ينتزع نقطة مئوية” من بايدن.
لكن مشاركة الجمهوريين في وضع ويست وحزبه “العدالة للجميع” على ورقة الاقتراع في الولاية أعمق من ذلك بكثير.
في بداية شهر يونيو، كان ويست غائبًا إلى حد كبير عن مسار الحملة الانتخابية، وكانت عملياته السياسية مديونة بمبلغ 30 ألف دولار، وفقًا للإفصاحات. لقد أنفق 2400 دولار فقط هذا العام لجمع التوقيعات اللازمة للتأهل للتصويت في الولايات في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
ولكن بعد ذلك، قدمت منظمة Justice For All ما يزيد عن 13800 توقيع المطلوبة. وتُظهر رسائل البريد الإلكتروني لحكومة الولاية التي حصلت عليها وكالة أسوشيتد برس أن الموظفين الحاليين والسابقين في شركة Blitz Canvassing، وهي شركة جمهورية كسبت ملايين الدولارات من خلال العمل لصالح حاكم فلوريدا رون دي سانتيس، ساعدوا ويست في تحقيق هذا الإنجاز. وتُظهر رسائل البريد الإلكتروني، التي سبق أن أوردتها شبكة إن بي سي نيوز، أن الموظفين التابعين لشركة Blitz Canvassing كانوا الممثلين المعينين لاستلام وتسليم الالتماسات لحملة ويست.
ولم يتضح بعد من الذي دفع للشركة، التي لم تُدرج ضمن قائمة البائعين المدفوع لهم في تقارير التمويل الخاصة بحملة ويست. ولم يستجب ممثلو شركة Blitz Canvassing لطلبات التعليق.
في يوم الثلاثاء، منعت لجنة الانتخابات في ولاية كارولينا الشمالية حزب العدالة للجميع الذي ينتمي إليه ويست من الظهور في الاقتراع.
وقال مسؤولون في الانتخابات بالولاية إنهم استطلعوا آراء نحو خمسين من الموقعين على العريضة، وقال كثيرون منهم إنهم لم يوقعوا عليها أو لم يعرفوا الغرض منها. ورفضت مجموعة أخرى تجمع التوقيعات لصالح ويست تقديم المعلومات المطلوبة بموجب الاستدعاء.
وقد استنتجت الأغلبية الديمقراطية في المجلس أن هناك شكوكًا كافية حول شرعية حملة الالتماس لرفض حزب ويست، على الرغم من أن إجراءهم لا يزال قابلاً للاستئناف في المحكمة.
لكن جهود جمع التوقيعات المرتبطة بالحزب الجمهوري نيابة عن ويست لا تقتصر على ولاية كارولينا الشمالية.
وذكرت قناة إن بي سي 4 أن جامعي التوقيعات في ضاحية واشنطن طلبوا من الناس في موقف سيارات تارجت التوقيع على عريضة “لإبعاد دونالد ترامب عن الاقتراع”. وذكرت القناة التلفزيونية أن التوقيعات كانت في الواقع تُجمع للمساعدة في إدراج ويست على بطاقة الاقتراع في فيرجينيا، وقال أحد العمال إنه سيتم تسليمها إلى الحزب الجمهوري في الولاية.
في الشهر الماضي، نزل أكثر من 80 من جامعي التوقيعات من خارج الولاية إلى ساحة المعركة المحورية في أريزونا لجمع التوقيعات لصالح ويست، وفقًا لسجلات الولاية. وقد ذكر العديد من العمال أن شركة ويلز ماركتنج، وهي شركة غامضة ذات مسؤولية محدودة في ميسوري، هي صاحبة عملهم.
وترتبط الشركة، التي لم تستجب لطلب التعليق، ارتباطًا وثيقًا بمارك جاكوبي، وهو أحد عملاء جمع التوقيعات من كاليفورنيا والذي يتمتع بسمعة طويلة الأمد في استخدام التكتيكات الخادعة والذي أدين في عام 2009 بتهمة الاحتيال في تسجيل الناخبين، وفقًا لسجلات المحكمة.
في عام 2020، عمل جاكوبي على جمع التوقيعات لوضع مغني الراب يي، المعروف سابقًا باسم كاني ويست، على ورقة الاقتراع. وقد اعتبر الديمقراطيون على نطاق واسع الحملة الرئاسية الخيالية التي شنها يي بمثابة محاولة لتخفيف شعبية بايدن بين الناخبين السود.
وقد تم التحقيق مع شركة جاكوبي، Let the Voters Decide، لاستخدامها تكتيكات مشكوك فيها لجمع التوقيعات خلال حملة التماس عام 2020 في ميشيغان والتي سعت إلى التراجع عن بعض سلطات الطوارئ التي منحتها الحاكمة الديمقراطية جريتشن ويتمر خلال جائحة فيروس كورونا. ولم يتم توجيه أي اتهامات للتحقيق، ولكن في تقرير، قالت المدعية العامة للولاية دانا نيسل إن المحققين “عثروا على أدلة على ممارسات مشبوهة وأنشطة مشبوهة”.
بالنسبة لجاكوبي، لم يكن الأمر جديدًا.
وقد اتُهم في عام 2008 بخداع الناخبين لتسجيل أنفسهم في الحزب الجمهوري في كاليفورنيا من خلال إخبارهم بأنهم سيوقعون على مبادرة لتشديد العقوبات على المتحرشين بالأطفال، حسبما ذكرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز.
في عام 2006، أخبر جامعو التوقيعات المشرعين في ولاية ماساتشوستس أن جاكوبي أمرهم باستخدام أساليب خادعة، مثل مطالبة الناس بالتوقيع على عريضة للسماح ببيع النبيذ في محلات البقالة. وشهد العمال خلال جلسة استماع أنهم كانوا في الواقع يجمعون التوقيعات لإلغاء حكم المحكمة التاريخي للولاية بشأن زواج المثليين.
ولم يستجب جاكوبي لطلب التعليق.
ويقول خبراء قانونيون إن اعتماد ويست على جيش من جامعي التوقيعات المدفوع الأجر والممول من قبل طرف خارجي قد يسبب له مشاكل قانونية لأنه قد يُنظر إليه على أنه مساهمة عينية في حملته.
“الإجابة المختصرة هي نعم، هناك مشكلة محتملة”، هكذا قال أداف نوتي، المحامي السابق في لجنة الانتخابات الفيدرالية والذي يشغل الآن منصب المدير التنفيذي لمركز القانون الانتخابي غير الحزبي في واشنطن. ومع ذلك، أضاف نوتي أن الأمر “معقد” وأن نجاح أي شكوى تتعلق بتمويل الحملات الانتخابية سيعتمد بشكل كبير على التفاصيل لأن “القانون المتعلق بهذه القضية فوضوي حقًا”.
إن الغرب ليس هو الشاغل الوحيد للديمقراطيين.
ربما دخل كينيدي، سليل إحدى أكثر العائلات السياسية شهرة في أمريكا، السباق كديمقراطي يتحدى بايدن. ولكن حتى قبل أن يرتبط انفصاله عن الحزب ارتباطًا وثيقًا باسم عائلته، فقد جذب قدرًا هائلاً من الاهتمام من جانب الجمهوريين.
وتشير السجلات إلى أن المتبرع الجمهوري الكبير تيموثي ميلون، الذي يعد وريث ثروة جيلد إيج الشهيرة، تبرع بمبلغ 25 مليون دولار للجنة عمل سياسية كبرى تدعم كينيدي. وتبعه مانحون كبار آخرون مؤيدون لترامب، بما في ذلك ليلى سينتنر، التي تبرعت بمليون دولار للجنة كينيدي سوبر باك، وكذلك إليزابيث أويهلين، المتبرعة المحافظة الكبرى، التي تبرعت بمبلغ 3300 دولار لحملته.
كان كينيدي، المدافع المعترف به عن البيئة، من المدافعين عن القضايا الليبرالية لفترة طويلة. لكنه كان أيضًا من أبرز المؤيدين لنظريات المؤامرة المتعلقة باللقاحات، مما ساعده على الصعود إلى مكانة بارزة أثناء الوباء وكسب إعجاب المحافظين مثل مقدم البرامج السابق في قناة فوكس نيوز تاكر كارلسون.
ويشعر الديمقراطيون بالقلق من أن كينيدي لا يزال يتمتع بجاذبية يسارية كافية تمكنه من انتزاع أصوات الناخبين من بايدن. ويبدو أن هذا كان جزءًا من الحسابات عندما توصل الحزب الليبرالي في كولورادو إلى اتفاق للسماح له باستخدام خط الاقتراع الخاص به.
ولم تستجب هانا جودمان، رئيسة الحزب الليبرالي في كولورادو، لطلب التعليق. ولكن في المقابلات المنشورة على موقع يوتيوب، أعربت جودمان، التي قالت إنها تنوي التصويت لصالح ترامب، عن ازدرائها للديمقراطيين وقالت إنها ترغب في منحهم “جرعة من هذا الدواء”.
وقال جودمان في مقابلة مع موقع فري ستيت كولورادو الإلكتروني: “الفكرة هي أننا نستطيع أن نستغل هذا الأمر بشكل أساسي لخلق حالة من عدم اليقين في الولاية ونصبح لاعبين حقيقيين قابلين للتطبيق. لقد سئمت من العيش في ظل احتكار ديمقراطي”.
ويقول خبراء قانونيون إن الانتخابات ستظل عرضة للحيل القذرة والخداع ما لم تتبن المزيد من الولايات أساليب مختلفة للإدلاء بأصواتها، مثل التصويت بالاختيار الترتيبي، الذي يسمح للناخبين بترجيح تفضيلاتهم للمرشحين.
وقال إدوارد فولي، أستاذ القانون في جامعة ولاية أوهايو والمتخصص في الانتخابات: “لسوء الحظ، من الواضح أننا لا نستطيع وضع نظام انتخابي أفضل لانتخابات هذا العام، وبالتالي يتعين علينا أن نأمل في ألا يعمل أي مرشح من حزب ثالث أو مستقل كمفسد”.
___
تابع تغطية وكالة أسوشيتد برس لانتخابات 2024 على https://apnews.com/hub/election-2024.