نيو كاسل، ديلاوير (أ ف ب) – مثل الرئيس جو بايدن وبعد مرور 50 عاماً على توليه منصباً منتخباً على وشك الانتهاء، لا يبدو أنه راضٍ بالخروج بهدوء من المسرح السياسي.
مع مرور أسبوع قبل ذلك يوم الانتخاباتويعتزم بايدن الترويج لسجل إدارته وإقناع الأمريكيين بدعمه نائبة الرئيس كامالا هاريس وغيرهم من الديمقراطيين على بطاقة الاقتراع – سواء كانوا يريدونه أم لا.
إنه مصمم على الحفاظ على جدول أعماله المزدحم خلال السباق الأخير حتى 5 نوفمبر، على الرغم من أن الكثيرين في حزبه يبدو أنهم يبتعدون عنه.
قلل بايدن، في حوار مع الصحفيين يوم الاثنين، من حقيقة أنه لم يقم بحملة جنبًا إلى جنب مع هاريس منذ ظهورهما المشترك في حملتهما بمناسبة عيد العمال في بيتسبرغ، وأنه لم يشارك إلا في عدد قليل من الحملات العامة مع الديمقراطيين في السباقات التنافسية.
وقال بايدن للصحفيين: “لقد قمت بالكثير من الأشياء البديلة، وحقيقة الأمر هي أنه كان علي أيضًا الاستمرار في منصب الرئيس في نفس الوقت”. بعد الإدلاء بصوته المبكر يوم الاثنين في ولاية ديلاوير مسقط رأسه.
وقال بايدن إنه وهاريس ما زالا “يتحدثان طوال الوقت”. وأضاف أنه قام أيضًا بعدة زيارات إلى الولايات الحاسمة بصفته الرسمية في الأشهر الأخيرة، ويخطط للقيام بالمزيد من الحملات في الأيام المقبلة في ولاية بنسلفانيا، بما في ذلك مسقط رأس طفولته في سكرانتون.
ويقول المسؤولون إن بايدن يعتزم أيضًا حضور حدث متعلق بالحملة في ماريلاند يوم الثلاثاء مع مرشحة مجلس الشيوخ الأمريكي أنجيلا ألسوبروكس، وإجراء سلسلة من مكالمات الحملة يوم الخميس، والعودة إلى ساحة المعركة في بنسلفانيا يوم الجمعة لتسليط الضوء على الدعم الديمقراطي للنقابات.
وقال بايدن إن حملة هاريس تطلب منه أن يذهب “إلى حيث يعتقدون أنني يجب أن أكون لمساعدتهم أكثر”.
كان لديه وتعهد بحملة شاقة للديمقراطيين بعد انسحابهم. ومع ذلك، لم يدعوه سوى عدد قليل من الديمقراطيين للقيام بحملة إلى جانبهم منذ أن أنهى محاولته إعادة انتخابه.
وتعني هذه الديناميكية أن الرئيس المنتهية ولايته اضطر إلى القيام بذلك اختر بقعه بعناية بينما يحاول أن يظل صوتًا ذا صلة في موسم سياسي فوضوي.
لجأ ترامب يوم الاثنين إلى منصته للتواصل الاجتماعي للسخرية من هاريس والديمقراطيين لإبقاء بايدن بعيدًا.
وقال ترامب على موقع Truth Social: “إن الديمقراطيين لم يكتفوا بإذلال جو بايدن المحتال وإحراجه بشكل كبير فحسب، بل يطالبون الآن بعدم الاقتراب من حملة لين كامالا”. “ليس جيدًا بما فيه الكفاية أنهم سلبوا منه الرئاسة، تمامًا كما تأخذ الحلوى من طفل رضيع، لكن عليهم الآن أن يزيدوا إحراجه من خلال إخباره: “اغرب عن وجهي”.
ومن المؤكد أن ليس كل الديمقراطيين يتجنبون بايدن.
قام اثنان من المرشحين الديمقراطيين لمجلس الشيوخ، السناتور الحالي عن ولاية بنسلفانيا بوب كيسي ونائبة ديلاوير ليزا بلانت روتشستر، بحملة مع بايدن هذا الشهر. وكلاهما لديه علاقات عميقة مع الرئيس.
توقف بايدن يوم الاثنين عند مكان لتناول الإفطار بالقرب من منزله خارج ويلمنجتون مع روتشستر، حليفته منذ فترة طويلة والتي تتنافس لتصبح أول امرأة سوداء تمثل ولاية ديلاوير في مجلس الشيوخ الأمريكي.
وفي الليلة التي سبقت الإفطار، أعلن رسميًا تأييده لبلانت روتشستر في مقطع فيديو قصير نشرته حملتها على وسائل التواصل الاجتماعي. أشاد بايدن، في تأييده، بلانت روتشستر لكونه “ديلاوير بكل معنى الكلمة”.
ويعرف النائب في مجلس النواب الذي أمضى أربع فترات ولاية بايدن منذ نحو 30 عاما، وهو مرشح بشدة للفوز بالمقعد في ولاية ديلاوير التي يهيمن عليها الديمقراطيون.
ماذا تعرف عن انتخابات 2024؟
في عدة لحظات خلال الأسابيع القليلة الماضية، استخدم بايدن رحلات الحملة الانتخابية في أماكن ودية لخداع ترامب.
في قاعة اتحاد العمال في بيتسبرغ يوم السبت، أنهى بايدن خطابًا اعتياديًا في حملته الانتخابية قبل أن ينحرف إلى هجوم حاد على مؤيد ترامب إيلون ماسك. واتهم قطب التكنولوجيا الملياردير بالعمل بشكل غير قانوني عندما جاء لأول مرة إلى الولايات المتحدة للالتحاق بالجامعة.
“أغنى رجل في العالم هو الآن حليفه، أليس كذلك؟” قال بايدن، في إشارة إلى تقرير نشرته صحيفة واشنطن بوست مؤخرًا يشكك في وضع ماسك عندما كان طالبًا في جامعة ستانفورد. “حسنًا، تبين أن أغنى رجل في العالم كان عاملاً غير قانوني هنا عندما كان هنا” عندما كان طالبًا.
وينفي ماسك، الذي ولد في جنوب أفريقيا، هذا الادعاء.
في الأسبوع الماضي، أثناء توقفه في مكتب حملة نيو هامبشاير للقاء متطوعين ديمقراطيين، استعار بايدن بعضًا من خطاب ترامب الحاد.
وقال بايدن للمتطوعين: “علينا أن نحبسه”، قبل أن يعدل تعليقاته بسرعة ليشير إلى أنه يعني أن الديمقراطيين بحاجة إلى “حبسه سياسياً”.
انضم بلانت روتشستر إلى بايدن يوم الاثنين حيث انتظر في الطابور لمدة 40 دقيقة تقريبًا في موقع تصويت مبكر مزدحم ليس بعيدًا عن منزله.
اعتقد بايدن أن لديه انتخابات أخرى قبل أن يقرر ذلك إنهاء حملته في يوليو بسبب مخاوف الديمقراطيين المتزايدة بشأن فرص هزيمته ترامب.
وتحدث مع الناخبين بينما كان ينتظر في الطابور للإدلاء بصوته، وساعد في دفع امرأة مسنة على كرسي متحرك كانت أمامه. وسلم هويته إلى أحد موظفي الانتخابات، الذي جعله يوقع على استمارة وأعلن: “جوزيف بايدن يصوت الآن”.
وخارج مركز الاقتراع، قال بايدن للصحافيين إن اللحظة كانت «حلوة» أكثر منها مريرة. وأعرب عن ثقته عندما سئل عما إذا كان يعتقد أن الديمقراطيين – بما في ذلك هاريس – سيفوزون.
وقال: “أعتقد أننا سنفعل”.
—
ساهمت مراسلة وكالة أسوشييتد برس كولين لونج في واشنطن في إعداد التقارير.