أعلن السيناتور بيرني ساندرز من ولاية فيرمونت يوم الاثنين أنه سيرشح نفسه لإعادة انتخابه هذا العام، مما سحق التكهنات بأن الرمز التقدمي البالغ من العمر 82 عامًا قد يتقاعد في وقت يشعر فيه الحزب الديمقراطي بالقلق بشأن تقدم عمر كبار قادته.
وباعتباره من معقل الديمقراطيين، فإن قرار ساندرز يضمن عمليا أنه سيعود إلى واشنطن لولاية رابعة في مجلس الشيوخ. ويأتي إعلانه في لحظة حرجة بالنسبة للديمقراطيين حيث يتغلب الحزب على انقسام متزايد حول الحرب الإسرائيلية ضد حماس في غزة.
انتقد ساندرز طريقة تعامل الرئيس جو بايدن مع العلاقة الأمريكية مع إسرائيل، حتى في الوقت الذي أشاد فيه بالكثير من أجندة بايدن المحلية قبل ما يمكن أن يكون معركة إعادة انتخاب صعبة لبايدن ضد المرشح الرئاسي الجمهوري المفترض دونالد ترامب.
وقال ساندرز إنه يريد إنهاء الحرب في غزة على الفور، وأن تتبعها مساعدات إنسانية ضخمة وعدم إرسال المزيد من الأموال إلى رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو.
وقال ساندرز لوكالة أسوشيتد برس يوم الاثنين: “إننا نعيش لحظة سياسية معقدة وصعبة”. “أنا أختلف بشدة مع بايدن فيما يتعلق بالحرب في غزة”.
وقال إن الانتخابات الرئاسية في الداخل تجري بين بايدن وترامب، “دونالد ترامب في رأيي هو أخطر رئيس، وكان أخطر رئيس في التاريخ الأمريكي”.
ماذا تعرف عن انتخابات 2024؟
ومع احتمال عودة ترامب المحتملة إلى البيت الأبيض، صاغ ساندرز محاولته للعودة إلى مجلس الشيوخ على أنها مدفوعة بمخاوف بشأن مستقبل الديمقراطية في الولايات المتحدة. وفي مقطع فيديو إعلاني، قال إن انتخابات 2024 “هي من نواحٍ عديدة” الانتخابات الأكثر أهمية في حياتنا “.
وتساءل “هل ستستمر الولايات المتحدة في العمل كدولة ديمقراطية، أم أننا سننتقل إلى شكل استبدادي من الحكم؟” هو قال. وتساءل عما إذا كانت البلاد ستعكس ما أسماه “المستوى غير المسبوق من عدم المساواة في الدخل والثروة” وما إذا كان بإمكانها إنشاء حكومة تعمل من أجل الجميع، وعدم الاستمرار في النظام السياسي الذي يهيمن عليه المساهمين الأثرياء في الحملات الانتخابية.
اشتهر ساندرز، المعروف بسياساته الليبرالية وسلوكه القاسي، بثباته على مدار 40 عامًا في السياسة، حيث دافع عن رعاية صحية أفضل تدفع تكاليفها الحكومة، وزيادة الضرائب على الأثرياء، وتقليل التدخل العسكري، والحلول الرئيسية لتغير المناخ. لقد أمضى حياته المهنية أيضًا في محاولة محاسبة المسؤولين التنفيذيين في الشركات، وهو الأمر الذي كان يتمتع بسلطة أكبر للقيام به كرئيس للجنة الصحة والتعليم والعمل والمعاشات التقاعدية في مجلس الشيوخ.
ساندرز مستقل. لقد كان عضوًا ديمقراطيًا في الكونجرس لمدة 16 عامًا وما زال يعقد اجتماعات حزبية مع الديمقراطيين.
وقال إنه سعى للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي للرئاسة في عامي 2016 و2020 قبل عام أنه سوف يتخلى محاولة رئاسية أخرى وتأييد إعادة انتخاب بايدن هذا العام.
“لقد كنت، وسأكون إذا أعيد انتخابي، في وضع قوي لتقديم نوع المساعدة التي يحتاجها سكان فيرمونت في هذه الأوقات الصعبة”. قال ساندرز في مراجعة لمناصبه كرئيس للجنة المهمة بمجلس الشيوخ وعضوا في فريق القيادة الديمقراطية بالمجلس، فضلا عن كونه عضوا بارزا في مختلف اللجان الأخرى.
___
ساهمت كاتبة وكالة أسوشييتد برس ماري كلير جالونيك من واشنطن.