واشنطن (أ ف ب) – واجه الرئيس جو بايدن احتجاجات على النزاع في غزة في جميع أنحاء البلاد، لكنه واجه هذا الأسبوع واحدًا داخل البيت الأبيض نفسه.
وكانت المناسبة عبارة عن اجتماع خاص يوم الثلاثاء حيث تمكن بايدن ونائبة الرئيس كامالا هاريس وقادة الأمن القومي من الاستماع إلى الأمريكيين المسلمين حول مخاوفهم المتعلقة بالحرب بين إسرائيل وحماس.
بعد وقت قصير من بدء المحادثة، أعلن طبيب أمريكي فلسطيني من شيكاغو يدعى ثائر أحمد، متطوع في غزة، أنه سيغادر.
وقبل مغادرته، قدم أحمد للرئيس رسالة من فتاة يتيمة تبلغ من العمر 8 سنوات في رفح، وهي المدينة التي تخطط إسرائيل لاستهدافها بعد ذلك. قام بتضمين صورة.
وقال أحمد إن رد بايدن على احتجاجه كان صامتا.
يتذكر الطبيب قائلاً: “قال: أنا أفهم”.
وأثار دعم بايدن للعمليات العسكرية الإسرائيلية في غزة، بما في ذلك بيع الأسلحة الأمريكية، غضب الأمريكيين المسلمين. بدأت الحرب في السابع من أكتوبر عندما قتلت حماس 1200 إسرائيلي في هجوم مفاجئ.
ومنذ ذلك الحين، قتلت إسرائيل ما يقرب من 33 ألف فلسطيني. وأعرب بايدن عن قلقه بشأن سقوط ضحايا من المدنيين لكنه لم يقطع المساعدة العسكرية لإسرائيل.
وقال أحمد: “هناك تغيير في الخطاب”. “لكن الإجراءات الملموسة، لم نشهد تغييرا كبيرا”.
وقد تم ترتيب اجتماع هذا الأسبوع من قبل البيت الأبيض بدلا من حفل العشاء الاحتفالي التقليدي بمناسبة نهاية شهر رمضان. وقد رفض العديد من زعماء الجالية الإسلامية الدعوات لذلك يفطرون صيامهم مع الرئيس، قائلًا إن ذلك لم يكن مناسبًا في وقت المجاعة في غزة.
وقالت كارين جان بيير، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، يوم الأربعاء: “نحن نتفهم ما يشعر به هذا المجتمع في لحظة مؤلمة للغاية”.
وكانت حذرة عندما سئلت عن اجتماع يوم الثلاثاء قائلة إن المحادثة كانت خاصة. وعند الضغط على رد فعل بايدن على قرار أحمد بالانسحاب، قالت إن الرئيس “يحترم حريتهم في الاحتجاج السلمي”.
وعندما تلقى أحمد الدعوة لحضور اجتماع البيت الأبيض، كان لديه انطباع بأن الاجتماع سيكون فرصة بايدن الأولى للتحدث مع شخص كان على الأرض في غزة في الأشهر الستة التي تلت بدء الحرب.
ولم يؤكد جان بيير ما إذا كان الأمر كذلك.
ومع اقتراب موعد الاجتماع، قال أحمد إنه منزعج من سلسلة من القصص الإخبارية حول مبيعات الأسلحة الأمريكية لإسرائيل.
“لقد بدأت أتساءل، ما هو الغرض من الاجتماع؟ ما الفرق الذي سأحدثه بوجودي هناك؟” هو قال.
وقبل الذهاب إلى البيت الأبيض، قرر أحمد أنه سينسحب بمجرد بدء الاجتماع.
“أنا لن أصرخ على أي شخص. أنا لن رمي أي شيء. وقال أحمد: “سأخرج بهدوء”. “وهذا ما فعلته.”
ويخطط أحمد للقيام بزيارة أخرى إلى غزة في نهاية الشهر.