واشنطن (أ ف ب) – يحث أعضاء مجلس الشيوخ من كلا الحزبين السياسيين الرئيسيين قادة الكونجرس على ضمان إتاحة المزيد من التأشيرات للمواطنين. الأفغان الذين عملوا جنبا إلى جنب القوات الامريكية في أطول حروب أمريكا قبل أن يُغلق فجأة الطريق الحاسم للسلامة في الولايات المتحدة.
وفي رسالة حصلت عليها وكالة أسوشيتد برس، قال أكثر من عشرة من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين والديمقراطيين إن الكونجرس بحاجة إلى ذلك رفع الحد بشأن عدد تأشيرات الهجرة الخاصة التي يمكن للولايات المتحدة منحها للأفغان. وقالوا إن هناك حاجة إلى 20 ألفًا إضافيًا قبل نهاية السنة المالية في سبتمبر.
وكتب المشرعون بقيادة السيناتور جين شاهين، وهي ديمقراطية من ولاية نيو هامبشاير، “لقد أنقذ هذا البرنامج المهم بالفعل حياة الآلاف من الأفغان الذين خدموا بشجاعة وشرف إلى جانب القوات والدبلوماسيين الأمريكيين لدعم المهمة في أفغانستان”. في الرسالة الموجهة إلى زعيم الأغلبية تشاك شومر، DN.Y.، وزعيم الأقلية ميتش ماكونيل، جمهوري من ولاية كنتاكي. “يجب علينا الآن أن نتمسك بالتزامنا تجاه هؤلاء الأفراد ونتأكد من أن هؤلاء المتقدمين المؤهلين قادرون على العثور على الأمان في الولايات المتحدة.”
كما دعت إدارة بايدن الكونجرس إلى التحرك بسرعة. وقال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي جون كيربي للصحفيين يوم الخميس إنه “على الرغم من انتهاء حربنا في أفغانستان، فإن التزامنا تجاه الأفغان والتزامنا تجاه أولئك الذين ساعدونا في تلك الحرب لم ينته”.
أدرج أعضاء مجلس الشيوخ زيادة في الحد الأقصى السنوي للتأشيرات في مشروع قانون التمويل العام الماضي، لكن من غير الواضح ما إذا كان هذا البند سيصل إلى الحزمة النهائية التي يتسابق المشرعون للانتهاء منها بحلول الموعد النهائي للتمويل الحكومي في 22 مارس.
يسمح برنامج تأشيرة الهجرة الخاصة، أو SIV، للأفغان المؤهلين الذين ساعدوا الأمريكيين على الرغم من المخاطر الشخصية الكبيرة التي يتعرضون لها ولأحبائهم بالتقدم بطلب للدخول إلى أمريكا مع عائلاتهم. يشمل الأفغان المؤهلون مترجمين فوريين للجيش الأمريكي بالإضافة إلى أفراد أساسيين في السفارة الأمريكية في كابول.
على الرغم من أن البرنامج موجود منذ عام 2009، إلا أن عدد المتقدمين ارتفع بشكل كبير بعد ذلك الانسحاب الأمريكي الفوضوي من أفغانستان في أغسطس 2021. ومع عودة طالبان الآن إلى السلطة، يقول المناصرون إن الأفغان الذين ساعدوا الولايات المتحدة غالبًا ما يعيشون مختبئين ويواجهون التعذيب والموت إذا تم العثور عليهم.
وقد ركزت شاهين وزميلها السيناتور الديمقراطي كريس كونز من ديلاوير على هذه القضية منذ الانسحاب، وعملا بشكل وثيق مع المدافعين – دون نجاح حتى الآن – لتكييف التشريعات مع الاحتياجات المتنوعة للحلفاء. وفي تصريح لوكالة أسوشييتد برس، أشار كونز إلى مدى إلحاح هذه القضية، قائلاً: “في كل يوم يمر دون أن يتخذ الكونجرس إجراءً، فإننا نخاطر بحياة الشركاء الأفغان الذين يستحقون شكرنا”.
منذ بداية البرنامج، تم إصدار عشرات الآلاف من التأشيرات للأفغان المؤهلين، وفقًا لوزارة الخارجية، وتمت معالجة أكثر من 30٪ من إجمالي الطلبات منذ الانسحاب مباشرة. الولايات المتحدة مماثلة البرنامج موجود للعراقيينلكن كلا البرنامجين تعرضا لانتقادات من المشرعين والمدافعين الذين يقولون إن القضايا تتحرك ببطء شديد، مما يترك المتقدمين في مأزق خطير.
وقال شون فان دايفر، أحد قدامى المحاربين في البحرية ورئيس #AfghanEvac، وهو تحالف يدعم جهود إعادة التوطين الأفغانية: “إن تقاعس الكونجرس عن احترام التزاماتنا لا يقوض ضميرنا الوطني فحسب، بل يقوض المبادئ ذاتها التي تدعي أمريكا أنها تدافع عنها”. لقد حان الوقت لكي يثبت الكونجرس أن نزاهته ليست مجرد كلام؛ حلفاؤنا الأفغان لا يستحقون أقل من ذلك”.
والأمر متروك للكونغرس لتحديد الحد الأقصى لعدد التأشيرات المتاحة في إطار البرنامج. ولكن عندما يتم الوصول إلى هذا الحد الأقصى، كان على المشرعين العودة بشكل دوري لزيادة عدد التأشيرات المتاحة.
قال أندرو سوليفان، مدير منظمة No One Left Behind، التي تدافع عن المتقدمين للحصول على تأشيرة الهجرة الخاصة، إن عدد التأشيرة المتبقية لديهم ما يقرب من 7000 تأشيرة، وإذا استمرت وزارة الخارجية في الموافقة على التأشيرات بالمعدل الحالي، فقد تنفد التأشيرات بحلول نهاية العام. نهاية الصيف.
“إنها ضخمة. وقال سوليفان إن هذا يعد بمثابة ناقوس الموت للبرنامج إذا لم يوافق الكونجرس على المزيد من التأشيرات. “سيكون لديك عشرات الآلاف من الأشخاص الذين تركوا وراءهم دون أي خطأ من جانبهم.”
واشتكى المحامون في السابق من بطء وتيرة معالجة التأشيرات، لكن في الأشهر الأخيرة ارتفعت الأعداد وقد تصل إلى 1000 هذا الشهر بعد أن قامت وزارة الخارجية بتبسيط عملية النظر في الطلبات. وقد أدت التحسينات إلى مساعدة الأفغان للولايات المتحدة في الوصول إلى الملاذ الآمن بسرعة أكبر.
ولكن إذا فشل المشرعون في الموافقة على أي تأشيرات أخرى، فإن مئات الآلاف من الحلفاء الأفغان سيبقون في أفغانستان، حيث وصفتهم حركة طالبان وعائلاتهم بالخونة. وقال سوليفان إن منظمته غير الربحية حددت أكثر من 100 شخص قتلوا على يد الجماعة المسلحة الحاكمة وكانوا إما من المتقدمين للحصول على تأشيرة الهجرة الخاصة أو من المحتمل أن يكونوا مؤهلين لبرنامج التأشيرات.
وسيكون الفشل في الموافقة على المزيد من التأشيرات بمثابة خيبة أمل أخرى للأفغان الذين ينتظرون المزيد من الإجراءات الملموسة من الكونجرس. جهد من الحزبين لتوفير مسار دائم انهارت عملية منح الجنسية للحلفاء الأفغان في الشهر الماضي، بسبب خلافات أكبر بين الديمقراطيين والجمهوريين حول سياسة الحدود.
وقال شاهين، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية نيو هامبشاير، في بيان: “على مدى عقدين من الزمن، اعتمدت المهمة العسكرية الأمريكية في أفغانستان على حلفاء أفغان موثوقين وقفوا جنباً إلى جنب مع القوات الأمريكية”. “لقد وعدناهم بحمايتهم، تمامًا كما فعلوا معنا، لكنهم الآن معرضون لخطر كبير حيث تواصل طالبان مطاردتهم”.
___ ساهم الكاتب في وكالة أسوشيتد برس عامر مدهاني في هذا التقرير.