بالنسبة للديمقراطيين الذين يتنافسون في السباقات على مستوى الولاية في جميع أنحاء البلاد، فإن أحد مفاتيح الفوز في السباقات المتقاربة هو تحقيق النتائج في المدن الجامعية ذات اللون الأزرق الداكن، المليئة بهذا النوع من الناخبين الشباب والليبراليين الذين يشكلون جزءًا كبيرًا من قاعدة الحزب.
وبما أن الرئيس جو بايدن يهدف إلى الفوز بإعادة انتخابه، فمن المرجح أن يتم الفوز أو الخسارة في الانتخابات في مدن مثل ماديسون بولاية ويسكونسن وتشابل هيل بولاية نورث كارولاينا، نظرًا للهوامش الضيقة لعام 2020 في الولايات المتأرجحة.
لكن قواعد اللعبة الديمقراطية التقليدية لإخراج الناخبين الأكثر موثوقية في الحزب اصطدمت بحاجز رئيسي فيما يتعلق بتعامل بايدن مع الحرب بين إسرائيل وحماس، حيث يعارض الناخبون الشباب والليبراليون بأغلبية ساحقة الصراع في غزة.
في مقاطعة داين بولاية ويسكونسن، التي تضم العاصمة ماديسون والتي أصبحت جزءًا محوريًا بشكل متزايد من حسابات الديمقراطيين للفوز بولاية الغرب الأوسط المتأرجحة الرئيسية، أوضحت صحيفة نيويورك تايمز مؤخرًا التحديات التي قد يواجهها بايدن هذا العام.
في عام 2020، فاز بايدن بسهولة بمقاطعة داين، وخرج بهامش 181 ألف صوت على الرئيس آنذاك دونالد ترامب في طريقه للفوز بولاية ويسكونسن بفارق 20 ألف صوت تقريبًا. لكن هذا العام، أظهرت استطلاعات الرأي الأخيرة أنه متخلف بين الناخبين الشباب والأقليات الذين سيحتاج إليهم لهزيمة ترامب.
وفي الأسبوع الماضي، فاز بايدن بما يقرب من 89% من الأصوات في الانتخابات التمهيدية الرئاسية الديمقراطية في ولاية ويسكونسن، وفقًا لنتائج غير رسمية لوكالة أسوشييتد برس.
ومع ذلك، في الدنمارك، حصل على ما يقرب من 84٪ من الأصوات، مع اختيار 15٪ من الناخبين الأساسيين “غير مرشدين” بدلاً من دعم شاغل المنصب. ويرتبط التصنيف الأخير بالحركة “غير الملتزمة” التي برزت على الساحة في ميشيغان حيث احتج العديد من الديمقراطيين هناك ضد الإدارة لعدم دعمها لوقف دائم لإطلاق النار في غزة.
على مستوى الولاية، اختار ما يقرب من 50 ألف ناخب الخيار “غير الموجه”، وهو رقم يتجاوز بكثير هامش التصويت الأولي لفوز بايدن عام 2020 في ولاية ويسكونسن.
قالت ميغان آيزنشتاين، مديرة الاتصالات في الطلاب الديمقراطيين بجامعة لورانس، لصحيفة التايمز أثناء وجودها في ماديسون لحضور مؤتمر للديمقراطيين الجامعيين إنها كانت “متوترة بعض الشيء” بشأن فجوة الحماس بين الناخبين الشباب.
وقالت للصحيفة: “أعتقد الآن… أن أصعب شيء هو إثارة حماسة الشباب تجاه جو بايدن”.
سافر بايدن إلى ماديسون يوم الاثنين للكشف عن خطته المعدلة للإعفاء من قروض الطلاب، والتي يمكن أن تساعد أكثر من 30 مليون مقترض.
بالنسبة للعديد من الناخبين الشباب، كانت خطة الإعفاء من القروض الطلابية التي اقترحتها الإدارة في الأصل وأبطلتها المحكمة العليا الأمريكية العام الماضي بمثابة خيبة أمل كبيرة، حيث قام بايدن بحملة مكثفة حول هذه القضية في عام 2020.
لكن غزة تظل قضية مهيمنة في أذهان العديد من الناخبين في أماكن مثل داين، وسيتعين على بايدن أن يبحر في هذه الديناميكية بينما يواصل الانخراط في الدبلوماسية الدولية والتحدث مع الناخبين حول سجل إدارته.