واشنطن (أ ف ب) – عرف البيت الأبيض أن لديه مشكلة سياسية بين يديه عندما تقرير المستشار الخاص شكك ترامب في ذاكرة الرئيس جو بايدن الشهر الماضي، لكن بايدن رأى إهانة شخصية أكبر بكثير أيضًا.
روبرت هوروكتب، الذي تم تعيينه للتحقيق فيما إذا كان بايدن أساء التعامل مع الوثائق السرية، أن الرئيس لم يستطع أن يتذكر في مقابلة مع المدعين التاريخ الذي توفي فيه ابنه البالغ، بو، بسبب السرطان. لقد كان خلافًا صادمًا حول حدث أساسي في حياة بايدن، وأثار تساؤلات حول ما إذا كان الرئيس البالغ من العمر 81 عامًا مؤهلاً لولاية أخرى.
“كيف يجرؤ بحق الجحيم على رفع ذلك؟” أعلن بايدن بغضب خلال مؤتمر صحفي تم ترتيبه على عجل بعد صدور التقرير. “بصراحة، عندما سئلت هذا السؤال، قلت لنفسي إنه ليس من شأنهم اللعين”.
ومع ذلك، فإن حقيقة الوضع ليست واضحة كما صورها بايدن أو هور، وفقًا لنص المقابلة الذي صدر يوم الثلاثاء أمام المحقق الخاص السابق. شهد في الكابيتول هيل.
ولم يسأل هور الرئيس عن وفاة ابنه؛ وطرح بايدن الأمر بنفسه خلال مناقشة حول كيفية تخزين المستندات في منزل مستأجر في فرجينيا بعد مغادرة مكتب نائب الرئيس في عام 2017.
وتذكر بايدن التاريخ المحدد الذي توفي فيه بو، على الرغم من أنه تساءل بصوت عالٍ لفترة وجيزة عن العام بينما كانت المحادثة تتنقل بين الأحداث المختلفة.
“في أي شهر مات بو؟” فكر بايدن. “يا إلهي، 30 مايو.”
وقاطعه أحد محامي البيت الأبيض قائلاً: “2015”.
“هل كان عام 2015 قد مات؟” سأل بايدن. وعندما أجاب أحدهم بالإيجاب، أضاف الرئيس: “كان ذلك عام 2015”.
ودافع مساعدو بايدن عن وصف الرئيس غير الدقيق للمقابلة خلال مؤتمره الصحفي الشهر الماضي، ووصفوا رد فعله بأنه عميق وعاطفي. وقالوا إن حديثه مع هور أظهر كيف يعتقد بايدن أنه من المهم التفكير في كيفية تأثير وفاة ابنه على عملية صنع القرار خلال السنوات اللاحقة.
وقال هور، في شهادته أمام اللجنة القضائية بمجلس النواب، إن مناقشة تقريره لذاكرة بايدن كانت “ضرورية ودقيقة وعادلة” لأن حالته العقلية كانت جزءًا مهمًا من تقييم ما إذا كان قد ارتكب جريمة.
وقال: “لم أقم بتصحيح تفسيري ولم أحط من شأن الرئيس بشكل غير عادل”.
وردا على سؤال حول سبب اتهام بايدن لهور بغضب بإثارة مسألة وفاة ابنه بينما يظهر النص خلاف ذلك، رد المتحدث باسم البيت الأبيض إيان سامز بأن الرئيس سُئل عن بو بشكل عام، بما في ذلك الكتاب الذي كتبه الرئيس عن وفاته ومبادرته الخاصة بالسرطان التي ألهمها بو. .
وقال سامز: “لقد اعتقد أنه من المشين وغير المناسب أن يتضمن هذا التقرير مثل هذا التعليق غير المناسب والدخيل مثل هذا، خاصة عندما يكون من الواضح أنه يقول اليوم الذي توفي فيه ابنه”. “لذلك أعتقد أنك رأيت الغضب ورد الفعل العاطفي للأب الذي لا يزال يعاني من آلام تلك الخسارة كل يوم.”
يلقي النص الذي صدر يوم الثلاثاء ضوءًا جديدًا على واحدة من أكثر الأحداث حساسية سياسيًا وشخصيًا في فترة ولاية بايدن. على الرغم من أن تحقيق المحقق الخاص لم يجد أي أساس لتوجيه اتهامات جنائية ضد بايدن – على عكس دونالد ترامب، الذي اتُهم برفض إعادة السجلات السرية إلى الحكومة الفيدرالية – فإن الإشارات إلى ذاكرته هددت قدرة الرئيس على طمأنة الناخبين بأنه قادر على الاستمرار في أداء وظيفته حتى يبلغ من العمر 86 عامًا.
كان بو المدعي العام لولاية ديلاوير وكان يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه الوريث السياسي لوالده عندما تم تشخيص إصابته بورم في المخ. السرطان الذي يربط بايدن ابنه بخدمة الحرس الوطني القريب حفر الحروق السامة في القواعد العسكرية في العراق، كان الأمر مدمراً لعائلة عانت بالفعل من المأساة منذ عقود مضت. بعد وقت قصير من انتخاب بايدن لعضوية مجلس الشيوخ في عام 1972، قُتلت زوجته الأولى وابنته الرضيعة في حادث سيارة أدى أيضًا إلى إصابة بو وشقيقه الأصغر هانتر بجروح بالغة.
توفي بو بينما كان بايدن يشغل منصب نائب الرئيس، وساعد حزنه العميق في ردعه عن الترشح للرئاسة في عام 2016، عندما هزم ترامب في النهاية هيلاري كلينتون.
ذكر بايدن الوفاة خلال مقابلة أجراها هور في 8 أكتوبر. وكانا يناقشان المكان الذي يحتفظ فيه بايدن بالوثائق التي كان “يعمل عليها بنشاط” في منزله في فيرجينيا.
رد الرئيس بالرجوع بضع سنوات إلى الوراء للحديث عن كيف أنه “في هذا الإطار الزمني، إما تم إرسال ابني إلى الخدمة العسكرية أو يحتضر”.
وبعد الحديث القصير حول الموعد المحدد، بدأ بايدن الحديث عن تأليف كتابه “وعدني يا أبي” الذي صدر عام 2017.
“هذا أمر شخصي”، قال وهو يتحدث عن أن “بو كان مثل ذراعي اليمنى وهانت كان ذراعي اليسرى”.
وعرض هور على بايدن فترة راحة في هذه المرحلة، لكن الرئيس أصر على مواصلة قصة مطولة عن عائلته. وتحدث بايدن كيف أن بو، بعد تشخيص إصابته بالسرطان، جعله يتعهد بعدم الابتعاد عن الحياة العامة.
قرر بايدن “أنني لا أستطيع تحمل” الترشح مرة أخرى للرئاسة لكنه “سيظل مشاركًا”. ومع ذلك، في قصة رواها بايدن بشكل متكرر في حملات جمع التبرعات، غيّر مساره بعد مسيرة العنصريين البيض في شارلوتسفيل، فيرجينيا، في عام 2017 ورد ترامب بأن هناك “أشخاصًا طيبين جدًا على كلا الجانبين”.
قال بايدن إنه “نقيض” كل ما “يدافع عنه هذا الرجل” و”يمكنني التغلب عليه”.
وبينما كان يختتم القصة، تساءل بايدن بصوت عالٍ عما إذا كان هور بحاجة إلى مثل هذه الإجابة المطولة.
قال بايدن: “آسف على التفاصيل”.
أجاب هور: “لا داعي للاعتذار”.
____ ساهم في هذا التقرير مراسل وكالة أسوشيتد برس للبيت الأبيض زيكي ميلر والكاتب سيونغ مين كيم.