فرانكفورت ، كنتاكي (ا ف ب) – وضع المشرعون الجمهوريون في ولاية كنتاكي يوم الجمعة المعركة السياسية حول ما إذا كان ينبغي أن تكون أموال دافعي الضرائب قادرة على التدفق إلى المدارس الخاصة أو المدارس المستقلة في أيدي الناخبين ليقرروا ذلك.
حصل التعديل الدستوري المقترح لاختيار المدارس على الموافقة النهائية في مجلس الشيوخ بأغلبية 27 صوتًا مقابل 8، متوجًا سلسلة سريعة من الأصوات هذا الأسبوع لطرح القضية على الاقتراع على مستوى الولاية في نوفمبر. وإذا تم التصديق عليه، فيمكن للمشرعين بعد ذلك أن يقرروا ما إذا كانوا سيدعمون التعليم الخاص أو التعليم المستقل بالأموال العامة.
اتفق المشرعون من كلا الجانبين على شيء واحد خلال المناقشات: إن المخاطر مرتفعة للغاية.
وقال السيناتور الجمهوري ستيفن ويست في دعمه لهذا الإجراء: “هذا مهم جدًا جدًا لولاية كنتاكي”. “هذا هو تغيير قواعد اللعبة. وهذا سيحدد أين نحن بعد 25 عامًا من الآن”.
يوم الأربعاء، وصف النائب الديمقراطي جورج براون جونيور، الذي عارض مشروع القانون، بأنه “نقطة تحول” في “تعليم أطفالنا ومستقبل هذا الكومنولث”. ديمقراطي الحاكم آندي بشير وتعهد في اليوم التالي بـ “العمل كل يوم” لإبطال التعديل.
ويأتي الضغط من أجل التعديل الدستوري في أعقاب أحكام المحكمة التي قالت إن أموال الضرائب يجب أن تنفق على المدارس “العامة” في الولاية – في إشارة إلى المدارس العامة – ولا يمكن تحويلها إلى مؤسسات مستقلة أو خاصة.
حددت مناقشة يوم الجمعة في مجلس الشيوخ نغمة الحملة المقبلة.
وقال زعيم الأغلبية الجمهورية في مجلس الشيوخ دامون ثاير، في دعمه لمشروع القانون، إن بعض أكبر المستفيدين من اختيار المدرسة سيكونون آباء الأقليات الذين “يحاصر أطفالهم في مدارس سيئة”.
وقال ثاير: “إن شعب الكومنولث يستحق أن تتاح له الفرصة لفتح المزيد من الفرص للأسر ذات الدخل المنخفض والطبقة المتوسطة التي تبحث عن خيارات مختلفة لأطفالها”. “ما بين خمسة وتسعين إلى 98% من الأطفال سيذهبون إلى المدارس العامة التقليدية. وستواصل هذه الجمعية العامة الاستمرار في إنفاق المزيد والمزيد من الأموال على التعليم العام.
وقال المعارضون إن التعليم العام سيعاني.
“أعتقد أننا يجب أن نسمي مشروع القانون هذا كما هو. قال السناتور الديمقراطي كاسي تشامبرز أرمسترونج: “هذا هو قانون الدولارات العامة للمدارس الخاصة”. “هذا مشروع قانون لتعديل دستور ولاية كنتاكي حتى تتمكن الهيئة التشريعية من تحويل أموال دافعي الضرائب التي حصلنا عليها بشق الأنفس من مدارسنا العامة إلى المدارس الخاصة.”
وسينضم بشير إلى جمعية كنتاكي التعليمية، وهي نقابة تمثل عشرات الآلاف من معلمي المدارس العامة، في معارضة هذا الإجراء. وخلال مناقشة مجلس الشيوخ، قال ثاير إن “المؤسسة التعليمية” في الولاية تريد حماية الوضع الراهن.
لقد كان اختيار المدرسة موضع نقاش لسنوات في ولاية كنتاكي حيث قام الجمهوريون بتوسيع أغلبيتهم التشريعية. وقد أحبطت الجهود السابقة التي كانت تهدف إلى توسيع خيارات اختيار المدارس بسبب التحديات القانونية، مما دفع إلى تعديل دستور الولاية.
في عام 2022، المحكمة العليا في كنتاكي ألغى الإجراء الذي أقره مشرعو الحزب الجمهوري لمنح إعفاءات ضريبية للتبرعات التي تدعم الرسوم الدراسية في المدارس الخاصة.
والعام الماضي أ قاضي محكمة الدائرة رفض إجراء آخر لإنشاء طريقة تمويل للمدارس المستقلة.
ومع انتهاء النقاش الحماسي في مجلس الشيوخ، حول السيناتور الجمهوري ماثيو دينين انتباهه إلى الناخبين الذين سيصدرون حكمهم هذا الخريف.
وقال: “أشجع الجميع، بغض النظر عن موقفهم، على التصويت على هذا الأمر في نوفمبر”. “دعوا أصواتكم تسمع. من الأفضل لشعب الكومنولث أن يقرر ذلك بدلاً من الهيئة التشريعية.