واشنطن (أ ب) – حتى قبل انسحاب الرئيس جو بايدن المتوقع منذ فترة طويلة من السباق الرئاسي لعام 2024، طرح حلفاء الرئيس السابق دونالد ترامب إمكانية رفع دعوى قضائية لمنع الديمقراطيين من وجود أي شخص آخر غير بايدن على ورقة الاقتراع في نوفمبر.
لكن خبراء إدارة الانتخابات والقانون قالوا إن توقيت حملة بايدن الخروج يوم الأحد إن هذا يجعل من غير المرجح أن تنجح أي محاولات لتحدي حق الوصول إلى صناديق الاقتراع من قِبَل الجمهوريين، حيث وصف البعض هذه الفكرة بأنها “سخيفة” و”تافهة”. ويقول الديمقراطيون إنهم على أرض قانونية آمنة وهم يحددون حامل لواء جديد، لأن الحزب لم يختر مرشحه رسميًا. ويحدث هذا عادة بتصويت المندوبين في مؤتمر الحزب.
قال ريتشارد وينجر، الخبير البارز في قوانين الوصول إلى صناديق الاقتراع في الولايات والمحرر القديم لنشرة “Ballot Access News”: “من السخيف أن يتحدث الناس عن “استبدال بايدن”. لم يتم ترشيحه بعد”.
كان الحديث عن التحديات القانونية الجمهورية المحتملة يدور منذ أن بدأ الديمقراطيون مناقشة – بشكل خاص وعلني – ما إذا كان ينبغي لبايدن الانسحاب من السباق.
في يونيو/حزيران، حدد مركز أبحاث محافظ مقره واشنطن ما وصفه بـ “المسار المثير للجدل في المستقبل” إذا لم يسع بايدن إلى إعادة انتخابه.
قال مايك هاويل، المدير التنفيذي لمشروع “الرقابة” التابع لمؤسسة هيريتيج، في مقابلة: “هناك احتمالية لظهور دعاوى قضائية قبل الانتخابات في بعض الولايات، وهو ما قد يجعل العملية صعبة وربما غير ناجحة”. مذكرة عامةوحدد هاويل ثلاث ولايات متأرجحة – جورجيا ونيفادا وويسكونسن – كمكان محتمل حيث يمكن رفع دعاوى قضائية قبل الانتخابات لمحاولة منع مرشح رئاسي من الانسحاب.
كما أثار رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون احتمال التحديات القانونية صباح الأحد، قبل ساعات من إعلان بايدن.
“أعتقد أنهم يواجهون عقبات قانونية في بعض هذه الولايات، وأتوقع أن يتم رفع دعوى قضائية هناك، وسيتعين عليهم حل كل هذا. إنهم يواجهون مشكلة حقيقية”. جونسون، جمهوري، لويزيانا، وقال في برنامج “حالة الاتحاد” على شبكة “سي إن إن”:
لكن العديد من الخبراء يختلفون مع هذا الرأي. فقد قال تري جرايسون، وزير خارجية ولاية كنتاكي السابق لفترتين عن الحزب الجمهوري، إنه لا توجد أسباب تمنع الحزب الديمقراطي من اختيار مرشح لمرحلة ما بعد بايدن.
وقال غرايسون، الذي شغل أيضًا منصب رئيس الرابطة الوطنية لوزراء الخارجية ورئيس رابطة وزراء الخارجية الجمهوريين: “إن هذا ادعاء تافه للغاية. لم تنته مواعيد تقديم الترشيحات بعد، ولم يرشح الديمقراطيون أي شخص بعد”.
ما الذي يجب أن تعرفه عن انتخابات 2024
- اقرأ أحدث الأخبار: تابع التغطية المباشرة لوكالة أسوشيتد برس للحدث انتخابات هذا العام.
- ديمقراطية: لقد تغلبت الديمقراطية الأمريكية على اختبارات الضغط الكبيرة منذ عام 2020. هناك المزيد من التحديات تنتظرنا في عام 2024.
- دور AP: وكالة أسوشيتد برس هي المصدر الأكثر موثوقية للمعلومات عن ليلة الانتخابات، مع تاريخ من الدقة يعود إلى عام 1848. يتعلم أكثر.
- البقاء على علم. تابع آخر الأخبار من خلال تنبيهات البريد الإلكتروني للأخبار العاجلة. سجل هنا.
يختار المندوبون من كل ولاية وإقليم ومنطقة كولومبيا مرشحي أحزابهم لمنصبي الرئيس ونائب الرئيس باستخدام عملية موضحة في قواعد الحزب الوطنية. وعلى الرغم من فوز بايدن بعدد كافٍ من المندوبين حتى 12 مارس/آذار لحسم الترشيح بشكل غير رسمي ــ مما يجعله المرشح المفترض ــ لأنه أنهى حملته قبل تصويت المندوبين، فإن مهمة اختيار مرشح الحزب لانتخابات نوفمبر/تشرين الثاني لا تزال تقع على عاتق مندوبي المؤتمر.
ولو تنحى بايدن جانباً بعد المؤتمر، لكانت العملية قد انطلقت بشكل مختلف، وهي العملية التي ربما كانت لتصبح أكثر تعقيداً بسبب مواعيد الوصول إلى بطاقات الاقتراع في الولايات.
يقول إدوارد بي فولي، أستاذ القانون الذي يرأس برنامج قانون الانتخابات بجامعة ولاية أوهايو: “تتحكم الأحزاب في عملية اختيار مرشحيها. ولا أرى كيف يمكن للحزب الجمهوري أو أي شخص مرتبط بالحزب الجمهوري أن يكون له أي حق في رفع أي دعوى قضائية فيما يتصل بهذا الأمر”.
وأظهرت مراجعة أجرتها وكالة أسوشيتد برس لقوانين الانتخابات ذات الصلة في الولايات أن انسحاب بايدن يوم الأحد جاء قبل وقت طويل من مواعيد الوصول إلى بطاقات الاقتراع الرئاسية في كل ولاية تحدد موعدًا لذلك.
من بين الولايات الثلاث المذكورة في مذكرة مؤسسة التراث، كانت ولاية ويسكونسن هي الولاية الوحيدة التي حددت موعدًا نهائيًا محددًا: 3 سبتمبر/أيلول. ولم تحدد جورجيا ولا نيفادا موعدًا نهائيًا لوضع مرشح على ورقة الاقتراع.
الولاية التي لديها أقرب موعد نهائي للوصول إلى بطاقات الاقتراع هي ولاية آيوا، والتي تتطلب من الأحزاب تقديم أسماء مرشحيها في موعد لا يتجاوز 81 يومًا قبل الانتخابات العامة، أو 16 أغسطس. وينص القانون أيضًا على أنه بالنسبة للمؤتمرات المتأخرة، مثل المؤتمر الوطني الديمقراطي الشهر المقبل، والذي يبدأ في 19 أغسطس وينتهي في 22 أغسطس، فإن الأحزاب لديها حتى خمسة أيام بعد تأجيل المؤتمر للإبلاغ عن مرشحيها إلى الولاية.
حددت مجموعة من الولايات الموعد النهائي لها في 22 أغسطس/آب.
كان لدى ولاية أوهايو موعد نهائي في السابع من أغسطس/آب، لكن الولاية أصدرت في نهاية المطاف قانونًا يغير التاريخ لاستيعاب المؤتمر الديمقراطي، كما فعلت في السنوات السابقة لكلا الحزبين.
قبل انسحاب بايدن، قررت اللجنة الوطنية الديمقراطية المضي قدمًا في نداء الأسماء الافتراضي في أوائل أغسطس، قبل المؤتمر. وقالت اللجنة الوطنية الديمقراطية إن النداء المبكر قد يمنع أي طريق محتمل للطعون القانونية لأن قانون أوهايو لا يدخل حيز التنفيذ من الناحية الفنية حتى سبتمبر.
في مقابلة مع مجلة رولينج ستون وفي مقابلة مع هاول، أشار إلى تصريحات أدلى بها بايدن أشار فيها إلى نفسه باعتباره المرشح الديمقراطي. وقال في المقابلة: “إذا كان يزعم في تلك التصريحات أنه المرشح قانونًا، فأعتقد أنه يجب قراءة ذلك على أنه تحايل على عملية المؤتمر الرسمي. ويترتب على قيام بايدن بذلك آثار قانونية هائلة وتأثير قانوني على الولايات التي تشير على وجه التحديد إلى المؤتمر الوطني الديمقراطي لتحديد من يظهر على ورقة الاقتراع كمرشح للحزب”.
ورفض غرايسون الفرضية القائلة بأن تصريح بايدن بأنه المرشح يحمل أي أهمية قانونية.
وقال “إن وصف شخص لنفسه بأنه المرشح لا يجعله مرشحا حقيقيا. والأمر لا يختلف عن تصريح ترامب بأنه المرشح قبل المؤتمر. وهو لم يكن كذلك أيضا”.
وقال هاويل لوكالة أسوشيتد برس يوم الأحد: “نحن في عمق مراحل التحضير لخطوتنا التالية ولن نعلن عنها في وسائل الإعلام”.
“كما يمكنك أن تفهم، هناك عملية ضخمة لأموال مشبوهة وبعض المانحين المتواطئين ومراكز القوة التي تحرك الخيوط في الوقت الحالي”، قال هاويل. “إنهم يقرؤون الأخبار تمامًا مثل أي شخص آخر وسوف يعرفون عن خطوتنا التالية عندما نتخذها”.
وأضاف وينجر أنه حتى لو انتظر بايدن حتى بعد انسحاب المرشح، فهناك سابقة تاريخية لاستبدال مرشح في بطاقة رئاسية. ففي عام 1912، توفي نائب الرئيس جيمس شيرمان قبل ستة أيام من يوم الانتخابات أثناء ترشحه لإعادة انتخابه على البطاقة مع الرئيس الجمهوري ويليام هوارد تافت.
وفقًا للتقارير الإخبارية، اجتمعت اللجنة الوطنية الجمهورية بعد الانتخابات واختارت نيكولاس موراي بتلر من جامعة كولومبيا ليحل محل شيرمان، وأدلى الناخبون الجمهوريون بأصواتهم لصالح بتلر بدلاً من شيرمان عندما اجتمعت الهيئة الانتخابية. لم يكن الاختيار مثيرًا للجدل، حيث خسر تافت الانتخابات بالفعل.
في عام 1972، انسحب توماس إيجلتون، المرشح الديمقراطي لمنصب نائب الرئيس من ولاية ميسوري، من الترشح بعد المؤتمر الوطني للحزب الديمقراطي، بعد كشفه عن خضوعه لعلاج نفسي. وفي الأسبوع التالي، عقدت اللجنة الوطنية الديمقراطية اجتماعاً لاختيار سارجنت شرايفر، صهر الرئيس الراحل جون ف. كينيدي، ليحل محله.
“لقد تم ذلك في أغسطس، ولم يرفع أحد دعوى قضائية”، قال وينجر. “إنها ليست مشكلة على الإطلاق”.
___
ساهمت الكاتبة كريستينا ألميدا كاسيدي من وكالة أسوشيتد برس في هذا التقرير من أتلانتا.