- أنهت حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي حملتها الرئاسية يوم الأربعاء.
- ومع خروجها، فإن الرئيس السابق دونالد ترامب هو المرشح الرئيسي الوحيد للحزب الجمهوري الذي لا يزال يترشح.
- ولم تؤيد هيلي ترامب، وبدلاً من ذلك دعته إلى كسب تأييد ناخبيها.
بعد سلسلة من حصولها على المركز الثاني يوم الثلاثاء الكبير، أنهت سفيرة الأمم المتحدة السابقة نيكي هيلي حملتها الرئاسية رسميًا، لكنها قالت إن الرئيس السابق دونالد ترامب بحاجة إلى كسب ناخبيها.
وتمنت هيلي التوفيق لترامب في خطاب ألقته صباح الأربعاء لكنها لم تؤيده.
وقالت في كلمة ألقتها في تشارلستون: “الأمر الآن متروك لدونالد ترامب لكسب أصوات أولئك في حزبنا وخارجه الذين لم يدعموه”. كارولينا الجنوبية. “وآمل أن يفعل ذلك.”
وأضافت: “هذا هو الآن وقته للاختيار”.
إن انسحابها من السباق يجعل ترامب المرشح الرئيسي الوحيد في السباق للفوز بترشيح الحزب الجمهوري.
كان أداء هيلي ضعيفًا نسبيًا في يوم الثلاثاء الكبير، حيث خسرت أمام ترامب في 14 ولاية من أصل 15 ولاية تصويتية. لقد فازت في فيرمونت.
لقد جمعت 92 مندوبًا فقط بحلول الوقت الذي ظهرت فيه التقارير عن انسحابها. وفي الوقت نفسه، حصل ترامب على 1057.
وبعد أن خسرت هيلي أمام ترامب في الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير بفارق يزيد قليلاً عن 10 نقاط مئوية، قالت إنها تخطط لمواصلة حملتها “طالما واصلت النمو في كل ولاية”.
وقالت هيلي إنها في ولاية كارولينا الجنوبية ــ الولاية التي نشأت فيها والتحقت بالجامعة وحكمت لمدة ثماني سنوات ــ كانت بحاجة إلى “القيام بعمل أفضل مما فعلت في نيو هامبشاير”، أو الحصول على أكثر من 43.2% من الأصوات.
لكنها فشلت في تحقيق هذا الهدف.
وقالت هيلي في وقت سابق إنها لن تقدم أي وعود بشأن خططها بعد الثلاثاء الكبير.
وقالت: “لدي كل النية للذهاب إلى يوم الثلاثاء الكبير”. “خلال يوم الثلاثاء الكبير، سنواصل المضي قدمًا ونرى إلى أين سيصل بنا هذا. هذا ما نعلم أننا سنفعله الآن. أنا أتعامل مع كل ولاية على حدة. لا أفكر كثيرًا في المستقبل “.
لكن طريق هيلي نحو الترشيح أصبح محفوفا بالمخاطر بشكل متزايد بعد أن فشلت في الفوز بعدد كاف من الناخبين يوم الثلاثاء الكبير وحصل ترامب على الغالبية العظمى من مندوبي الولاية.
وفي وقت سابق من السباق، كان أفضل رهان لهايلي للفوز بالترشيح هو التفوق على ترامب على أمل أن ينسحب من السباق وسط سلسلة من القضايا القانونية.
لكن ترامب استمر في الفوز بالانتخابات التمهيدية وجمع المندوبين وشهد قضاياه أمام المحكمة تتحرك بوتيرة سلحفاة. ومن المتوقع أيضًا أن تلعب زوجة ابنه دورًا قياديًا بارزًا داخل اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري. لذا، ضاعت فرصة هيلي لتحل محل رئيسها السابق كمرشحة للرئاسة لعام 2024.
ومن غير المرجح أن تكون هيلي مرشحة لمنصب نائب الرئيس لترامب، لأنها أمضت أشهرًا تنتقد تقدم الرئيس السابق في السن وقدرته العقلية. والاختيار الأكثر ترجيحًا، كما اقترح ترامب نفسه سابقًا، هو السيناتور تيم سكوت، أو فيفيك راماسوامي، أو حاكمة ولاية ساوث داكوتا كريستي نويم.