لوس أنجليس (أ ف ب) – يتنافس مشرع من ولاية كاليفورنيا مدعوم من الرئيس السابق دونالد ترامب وعمدة المقاطعة الذين وعدوا بالقتال من أجل أمن أكثر صرامة على الحدود في انتخابات خاصة يوم الثلاثاء لتحديد من سيكمل ما تبقى من فترة ولايته. رئيس مجلس النواب السابق المخلوع كيفن مكارثي، والذي يستمر حتى يناير.
عضو مجلس الولاية فينس فونغ وعمدة مقاطعة تولاري مايك بودرو, يتنافس كلا الجمهوريين على المقعد الشاغر لمنطقة الكونجرس العشرين في حزام مزرعة سنترال فالي بالولاية. تعد المنطقة، التي تمر عبر أجزاء من بيكرسفيلد وفريسنو، أقوى مقعد جمهوري في مجلس النواب في ولاية كاليفورنيا ذات الأغلبية الديمقراطية.
وبسبب مشاركة ترامب، سيتم مراقبة السباق باعتباره تصويتًا محتملًا بالوكالة على نفوذ الرئيس السابق بينما يتجه نحو انتخابات مبكرة. كل ما عدا تطابق معين ضد الرئيس جو بايدن في نوفمبر.
وكان ترامب قد أيد فونج في فبراير/شباط، واصفا إياه بأنه “جمهوري حقيقي”. ومن بين أنصار بودرو ريتشارد جرينيل، القائم بأعمال مدير المخابرات الوطنية السابق في إدارة ترامب، وسناتور الولاية الجمهوري شانون جروف من بيكرسفيلد، موطن فونغ.
ويشغل الجمهوريون 11 مقعدًا فقط من مقاعد مجلس النواب الأمريكي البالغ عددها 52 مقعدًا. ومع بقاء المنطقة التي كان مكارثي يسيطر عليها ذات يوم في أيدي الحزب الجمهوري، فإنها ستمنح الجمهوريين 12 مقعدًا في وفد الولاية وتعزز التفوق الهش للحزب في الكونجرس بفارق صوت واحد.
ماذا تعرف عن انتخابات 2024؟
هناك 217 جمهوريًا في مجلس النواب، و213 ديمقراطيًا، وخمسة مقاعد شاغرة، بما في ذلك مقعد مكارثي السابق.
تغطي الانتخابات الخاصة فقط الوقت المتبقي في فترة ولاية مكارثي. سيعيد فونغ وبودرو منافستهما مرة أخرى في نوفمبر لفترة ولاية كاملة مدتها سنتان في المنطقة، على الرغم من أن الفائز في الانتخابات الخاصة سيحصل على ميزة شغل المنصب.
ومن المتوقع أن يكون هناك إقبال طفيف. وبدأ التصويت عبر البريد للانتخابات الخاصة الشهر الماضي.
قد يكون بعض الناخبين في حيرة من أمرهم، نظرًا لأن فونج وبودرو قد ظهروا بالفعل في ورقتي اقتراع بمجلس النواب هذا العام – الانتخابات التمهيدية على مستوى الولاية في 5 مارس لولاية المجلس الكاملة، وانتخابات 19 مارس. الأولية في الانتخابات الخاصة لملء فترة مكارثي.
يشغل الجمهوريان المحافظان وأنصار ترامب الكثير من نفس التضاريس السياسية. وقد سلط بودرو الضوء على عقود من خبرته في مجال القانون والنظام، ووعد بتشديد حدود البلاد التي يسهل اختراقها. كما وعد فونج بـ”إنهاء الفوضى” على الحدود مع المكسيك مع إعطاء الأولوية لاحتياجات المياه والطاقة في الحزام الزراعي.
دخل فونغ، الذي كان مساعدًا لمكارثي سابقًا والذي حصل أيضًا على تأييد رئيس البرلمان السابق، المنافسة بمزايا تتجاوز تأييد ترامب ومكارثي.
حصل فونغ على 42% من الأصوات في الانتخابات التمهيدية التي جرت في مارس، مقابل 26% لبودرو تقريبًا، مع تقسيم الباقي بين المرشحين الآخرين. ينحدر فونغ من الجزء الأكثر اكتظاظًا بالسكان في المنطقة، مقاطعة كيرن، وقد تفوق على شريف بحوالي 3 إلى 1 في أموال الحملة، وفقًا للسجلات الفيدرالية حتى نهاية مارس.
إن سقوط مكارثي الدراماتيكي في مجلس النواب – فهو المتحدث الوحيد في التاريخ الذي تم التصويت عليه خارج منصبه – ترك وراءه سباقًا فوضويًا لخلافته كشف المنافسات داخل حزبه. لقد عمل خلف الكواليس للترويج لترشيح فونغ – قامت لجنة العمل السياسي المرتبطة بمكارثي بتوجيه أكثر من 700 ألف دولار إلى مسابقة المنطقة العشرين لتعزيز حملة فونغ.
مكارثي استقال العام الماضي بعد عزله من مجلس النواب.