كولومبيا (ميزوري) (أ ف ب) – قضت محكمة فيدرالية يوم الاثنين برفض حظر فرضته ولاية ميسوري على تولي المشرعين وظائف مربحة في بعض الأحيان في مجال الضغط السياسي بعد فترة وجيزة من تركهم مناصبهم.
وجدت لجنة محكمة الاستئناف بالمنطقة الثامنة أن قانون الأخلاق، اصدار من قبل الناخبين من خلال تعديل دستوري في عام 2018، انتهكت حقوق حرية التعبير للناخبين السابقين. المشرعون الذين تحولوا إلى جماعات ضغط يحاولون التأثير على خلفائهم.
المؤيدون كان أعضاء الكونغرس الذين طالبوا بفرض حظر لمدة عامين على ممارسة الضغط يحاولون منع المشرعين وموظفي الكابيتول من إساءة استخدام نفوذهم السياسي على أمل الحصول على وظائف ضغط ذات رواتب جيدة.
لكن لجنة الاستئناف قضت بأن مجرد احتمال الفساد لا يبرر انتهاك حرية التعبير.
وكتب القضاة في قرارهم: “إن حقيقة أن المشرعين والموظفين التشريعيين السابقين لديهم علاقات أفضل مع المشرعين والموظفين التشريعيين الحاليين وإمكانية وصول أفضل إليهم مقارنة بغيرهم لا تعني أن الفساد يحدث”.
تم سن فترة التهدئة جنبًا إلى جنب مع مجموعة من القواعد الأخرى المتعلقة بالأخلاق، بما في ذلك الحد الأقصى 5 دولارات للهدايا التي يقدمها جماعات الضغط للمشرعين وتغيير كيفية رسم الدوائر التشريعية. تم إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية. مقلوب في عام 2020.
رفع النائب الجمهوري السابق روكي ميلر وشركة كانت تسعى لتوظيفه كجماعة ضغط دعوى قضائية لإلغاء فترة الانتظار.
وقال محامي ميلر، كول برادبري، في بيان إن فترة التهدئة “كانت محاولة غير موفقة لعرقلة الدعوة السياسية”.
وقال برادبري: “كان القانون قائماً على فكرة مفادها أن ممارسة الضغط أمر سيئ. ولكن كما اعترفت المحكمة اليوم، فإن ممارسة الضغط محمية بموجب التعديل الأول”.
ومن المرجح أن يعني الحكم إلغاء الحظر. وأعاد القضاة القضية إلى المحكمة الجزئية، لكن برادبري قال “إن هذا مجرد إجراء شكلي إلى حد كبير”.
ولم يتم الرد على رسالة صوتية من وكالة أسوشيتد برس موجهة إلى المدير التنفيذي للجنة الأخلاقيات في ولاية ميسوري، المسؤولة عن إنفاذ القانون، على الفور يوم الاثنين.
وقالت المتحدثة باسم اللجنة إن مكتب المدعي العام في ولاية ميسوري، الذي يمثل اللجنة في المحكمة، يقوم بمراجعة الحكم.