فرانكفورت ، كنتاكي (ا ف ب) – أزال مؤيدو السماح للناخبين في ولاية كنتاكي بتحديد نتيجة التعديل الدستوري لاختيار المدرسة عقبة رئيسية يوم الأربعاء عندما قدم مجلس النواب دعمه ، بعد نقاش متوتر يمكن أن ينذر بحملة مؤلمة في المستقبل إذا وصل الاقتراح الاقتراع.
وبعد نقاش دام ساعات، وافق مجلس النواب على الإجراء بأغلبية 65 صوتا مقابل 32 لإرساله إلى مجلس الشيوخ. ويتمتع الجمهوريون بأغلبية ساحقة في كلا المجلسين. وجاء تصويت مجلس النواب بعد يوم واحد من قيام لجنة بمجلس النواب بقيادة الحزب الجمهوري بتقديم مشروع القانون.
مع عدم وجود انتخابات لمنصب على مستوى الولاية في اقتراع كنتاكي في نوفمبر المقبل، يلوح اختيار المدرسة في الأفق باعتباره القضية الأكثر إثارة للجدل على مستوى الولاية خلال حملة الخريف إذا وصل التعديل المقترح إلى الاقتراع.
وقال نائب الولاية الديمقراطي جورج براون جونيور، الذي عارض مشروع القانون: “هذه نقطة تحول في اتجاه كومنولث كنتاكي وتعليم أطفالنا ومستقبل هذا الكومنولث”.
حاول المعارضون مرارًا وتكرارًا جذب الراعي الجمهوري الرئيسي لمشروع القانون إلى مناقشة الإجراءات السياسية التي ستحدث بعد ذلك إذا صدق الناخبون على الإجراء الذي يسعى إلى تعديل دستور كنتاكي.
وردت النائبة الجمهورية عن الولاية سوزان مايلز بأن النقاش في مجلس النواب يجب أن يقتصر على ما إذا كان ينبغي وضع الاقتراح على ورقة الاقتراع. عدة مرات، أوقف رئيس مجلس النواب الجمهوري ديفيد أوزبورن محاولات مناقشة العواقب السياسية المحتملة إذا وافق الناخبون على التعديل الدستوري.
قال مايلز: “هذا ليس قرارًا سياسيًا”. “لا يوجد تمويل في مشروع القانون هذا على الإطلاق. لا يوجد تشريع تمكيني. هذا مجرد تعديل دستوري لطرحه على الاقتراع”.
وعندما أثارت نائبة الولاية الديمقراطية تينا بوجانوفسكي احتمال أن يؤدي ذلك إلى إصدار قسائم مدرسية، أمرها أوزبورن بقصر تعليقاتها على مشروع القانون قيد المناقشة.
وبعد صمت طويل، أجابت: “من الصعب جدًا مناقشة تعديل دستوري من شأنه أن يؤثر بشكل كبير على مدارسنا العامة دون مناقشة التشريعات المحتملة التي قد تحدث مع هذا. أعتقد أن الناس بحاجة إلى أن يعرفوا.”
وعندما سألت ديمقراطية أخرى مايلز عما تود أن تراه يحدث إذا تم إقرار التعديل في نوفمبر، أجاب مايلز: “أود أن أرى كل طفل في كومنولث كنتاكي يتمتع بأفضل فرص الوصول وتكافؤ الفرص لتحقيق النجاح في الأفضل”. لقدرتهم ويعيشون الحلم الأمريكي.
وقال معارضو مشروع القانون إن المدارس العامة ستعاني إذا حظي التعديل بتصديق الناخبين. وتوقعوا أن متابعة تشريع اختيار المدارس من شأنه أن يحول الأموال من المدارس العامة التي تحتاج بالفعل إلى دعم أكبر من الدولة لأولويات مثل زيادات المعلمين والمزيد من تمويل النقل.
إذا صدق عليه الناخبون، فإن الاقتراح سيعطي المجالس التشريعية المستقبلية خيار “تقديم الدعم المالي لتعليم الطلاب خارج نظام المدارس العامة” – في إشارة إلى المدارس العامة.
على سبيل المثال، من شأنه إزالة الحواجز الدستورية التي منعت الدولة من مساعدة الآباء الذين يرغبون في تسجيل أطفالهم في المدارس الخاصة أو المدارس المستقلة.
قضت المحاكم في ولاية كنتاكي بوجوب إنفاق أموال الضرائب العامة على المدارس “العامة” في الولاية، ولا يجوز تحويلها إلى مدارس مستقلة أو خاصة. ويأمل المدافعون عن اختيار المدارس في التغلب على تلك العقبات القانونية من خلال التصديق على مشروع قانون اختيار المدارس في اقتراع الخريف.
يدور الصراع السياسي حول اختيار المدارس منذ سنوات في ولاية كنتاكي، لكنه قد يتصاعد بشكل كبير إذا وصل هذا الإجراء إلى صناديق الاقتراع.
أشارت جمعية كنتاكي التعليمية – وهي جمعية عمالية تمثل عشرات الآلاف من معلمي المدارس العامة – إلى استعدادها للرد على أي اقتراح باختيار المدرسة. لدى KEA حليف قوي وهو الحاكم الديمقراطي آندي بشير، الذي وعد بالانضمام إلى القتال. وحقق بشير فوزا مقنعا في إعادة انتخابه في نوفمبر الماضي في ولاية كنتاكي ذات الميول الجمهورية.
اكتسب الضغط من أجل تعديل الدستور زخمًا بعد أن ألغت المحاكم قوانين اختيار المدارس.
في عام 2022، المحكمة العليا في كنتاكي ألغى الإجراء الذي أقره مشرعو الحزب الجمهوري لمنح إعفاءات ضريبية للتبرعات التي تدعم الرسوم الدراسية في المدارس الخاصة.
العام الماضي، أ قاضي محكمة الدائرة رفض إجراء آخر لإنشاء طريقة تمويل للمدارس المستقلة. أحبط القرار الجهود الرامية إلى منح مثل هذه المدارس موطئ قدم في ولاية البلوغراس. سيتم تشغيل هذه المدارس من قبل مجموعات مستقلة ذات لوائح أقل من معظم المدارس العامة.