لن يتم سؤال المحلفين المحتملين في قضية المال غير المشروع لدونالد ترامب عما إذا كانوا يحبون المرشح الجمهوري عن الحزب الجمهوري، حسبما حكم القاضي يوم الاثنين، في أمر واسع النطاق يحدد معايير الاستجواب في أول محاكمة جنائية للرئيس السابق.
وكتب القاضي، قاضي المحكمة العليا في نيويورك، خوان ميرشان، أن الأسئلة حول ما إذا كان المحلف المحتمل يحب ترامب أو يكرهه لا علاقة لها بالتحيز الفعلي أو العقل العادل، على الرغم من حجج الدفاع التي تشير إلى عكس ذلك.
وكتب ميرشان في رسالة من 17 صفحة إلى المدعين العامين والدفاع: “مثل هذه الأسئلة ليست ذات صلة لأنها لا تتعلق بمسألة مؤهلات المحلف المحتمل”.
وكتب ميرشان أنه بدلا من ذلك، سيكون كافيا أن يتم سؤال العملاء المحتملين عما إذا كان بإمكانهم أن يكونوا عادلين.
في عام 2022، استغرق الأمر ثلاثة أيام لاختيار هيئة المحلفين في مانهاتن التي أدانت منظمة ترامب في مخطط مدته 15 عامًا للتهرب من ضرائب الرواتب من خلال منح المديرين التنفيذيين تعويضات غير رسمية. كان لدى الكثيرين في هيئة المحلفين في تلك المحاكمة مشاعر قوية ضد ترامب.
وكتب ميرشان يوم الاثنين: “المسألة النهائية هي ما إذا كان بإمكان المحلف المحتمل أن يؤكد لنا أنه سيضع جانباً أي مشاعر أو تحيزات شخصية ويصدر قراراً يستند إلى الأدلة والقانون”.
وعلى الرغم من هذا، فإن المدعين العامين والدفاع لن يتجاهلوا السياسات التي تتبعها هيئة المحلفين في اختيار المحلفين.
وسيظل المحلفون يُسألون عما إذا كانوا قد تبرعوا لأي من الحزبين أو حضروا في أي وقت مضى تجمعًا حاشدًا أو حدثًا انتخابيًا لترامب.
وسيتم سؤالهم عما إذا كانوا يحصلون على أخبارهم من مجموعة من المنشورات الموضوعية، أو ذات الميول اليسارية واليمينية.
“أي من المنشورات المطبوعة و/أو برامج الكابلات و/أو الشبكات أو الوسائط عبر الإنترنت مثل مواقع الويب أو المدونات أو منصات التواصل الاجتماعي التالية التي تزورها أو تقرأها أو تشاهدها؟” سيتم طرح التوقعات، وفقًا لاستبيان هيئة المحلفين الصادر حديثًا عن القاضي.
سيتم بعد ذلك سؤالهم عما إذا كانوا قراء أو مشاهدين – “نعم” أو “لا” – لكل منفذ في القائمة، والتي تشمل نيويورك تايمز، يو إس إيه توداي، نيويورك ديلي نيوز، هافينغتون بوست، سي إن إن، إم إس إن بي سي، وول ستريت جورنال، نيويورك بوست، نيوزداي، واشنطن بوست، فوكس نيوز، نيوزماكس، إم إس إن، وتروث سوشال.
سيتم سؤالهم أيضًا عما إذا كانوا يستمعون إلى ملفات البودكاست أو ينظرون إلى Google وFacebook وX وTikTok.
“أنا لا أتابع الأخبار” هو خيار بديل.
سؤال آخر يطرح: “هل سبق لك أن اعتبرت نفسك مؤيدًا أو تنتمي إلى أي مما يلي: حركة QAnon، Proud Boys، Oathkeepers، Three Percenters، Boogaloo Boys، Antifa.”
وسيتم سؤالهم: “هل لديك أي مشاعر أو آراء حول كيفية معاملة السيد ترامب في هذه الحالة؟” و”هل لديك أي آراء قوية أو معتقدات راسخة حول الرئيس السابق دونالد ترامب، أو حقيقة أنه مرشح حالي للرئاسة، من شأنها أن تتعارض مع قدرتك على أن تكون محلفًا نزيهًا ومحايدًا؟”
إذا أجابوا بنعم، فلن يُطلب منهم التوضيح – فقط ما إذا كان بإمكانهم وضع مشاعرهم جانبًا والبقاء محايدين.
وسيجلس المحلفون في محاكمة تقدر مدتها بستة أسابيع وسيطلب منهم أن يقرروا ما إذا كان ترامب قد قام بتزوير وثائق تجارية لإخفاء ما يقول ممثلو الادعاء في مانهاتن إنه مخطط غير قانوني للتأثير على الانتخابات الرئاسية لعام 2016.
يقول ممثلو الادعاء إن الوثائق التجارية تم تزويرها لدفع مبلغ 130 ألف دولار كدفعة مالية للنجمة الإباحية ستورمي دانيلز، تبدو وكأنها رسوم قانونية لمحامي ترامب آنذاك مايكل كوهين.
ونفى ترامب أن تكون الوثائق مزورة. كما نفى أيضًا ممارسة الجنس مع دانيلز.
وفي يوم الاثنين أيضًا، خسر ترامب محاولة محكمة الاستئناف في اللحظة الأخيرة لتأجيل المحاكمة حتى يتمكن محاموه من تقديم طلب رسمي لنقلها خارج مانهاتن.
ومن المقرر أن يتم اختيار هيئة المحلفين للمحاكمة في 15 أبريل.