ومن المقرر أن يواجه مورينو، الذي أيده الرئيس السابق دونالد ترامب، السيناتور الديمقراطي شيرود براون في نوفمبر. ومن المرجح أن يحدد السباق الحزب الذي سيسيطر على مجلس الشيوخ العام المقبل.
إنه انتصار ليس فقط لترامب، ولكن للديمقراطيين، الذين أنفقوا 3.1 مليون دولار في الأيام الأخيرة من السباق على الإعلانات التلفزيونية والرقمية المصممة لتعزيز صورة مورينو لدى الناخبين الأساسيين للحزب الجمهوري.
لقد كان هذا أحدث مثال على التكتيك المجرب والحقيقي الذي استخدمه الديمقراطيون في السنوات الأخيرة، للتدخل في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لمحاولة رفع مستوى المرشح الذي يعتقدون أنهم من المرجح أن يهزموه.
ووصف الحاكم مايك ديواين، الجمهوري الذي أيد دولان، مورينو بأنه “أضعف مرشح” في السباق بعد أن أصبح الإنفاق الديمقراطي علنيا.
وحصل مورينو على تأييد ترامب قبل أشهر، لكنه واجه منافسة أصعب من المتوقع من سناتور الولاية مات دولان، وهو مرشح أكثر تشككا في ترامب. وجاء فرانك لاروز، وزير خارجية ولاية أوهايو الحالي، في المركز الثالث.
وكان ذلك كافياً لإقناع ترامب بالسفر إلى دايتون لحضور اجتماع حاشد، حيث أدلى بتعليقات “حمام الدم” سيئة السمعة الآن.
وفي الأيام الأخيرة من السباق، اعتمد مورينو وحلفاء ترامب بشكل أساسي على تأييد الرئيس السابق في عرض قضيته أمام الناخبين الأساسيين في الحزب الجمهوري.
وقالت حاكمة داكوتا الجنوبية كريستي نويم للحاضرين يوم السبت: “الرئيس ترامب يريد بيرني”، قائلة إن التأييد “يجب أن يكون سببًا كافيًا” لهم لدعم مورينو. “ستريد الرئيس ترامب في أوهايو كثيرًا. سيأتي إلى هنا كثيرًا إذا جعلت بيرني هو المنتصر يوم الثلاثاء.”
لكن مورينو يخرج من الانتخابات التمهيدية المثيرة للجدل مع نقاط ضعف محتملة.
في الأيام الأخيرة من السباق، ذكرت وكالة أسوشيتد برس أن البريد الإلكتروني الخاص بعمل مورينو كان مرتبطًا بملف تعريف قصير العمر يسعى إلى “رجال لممارسة الجنس مع شخص واحد” على أحد مواقع المواعدة للبالغين في عام 2008.
ألقت حملة مورينو باللوم في الحادث على مزحة قام بها أحد المتدربين، ورفض أنصاره البارزون إلى حد كبير القصة باعتبارها تشويهًا.
واجه المالك السابق لبيع السيارات أيضًا العديد من الدعاوى القضائية الناجمة عن الفترة التي قضاها في الصناعة، بما في ذلك معاقبة قاضٍ في ولاية ماساتشوستس بسبب تمزيق المستندات التي قد تكون ذات صلة بدعوى سرقة الأجور التي كان يواجهها.