بعد أسبوع واحد من اختيار هيئة المحلفين وأربعة أسابيع من شهادة الادعاء، أصبحت محاكمة دونالد ترامب في نيويورك الآن في دورتها الأولى.
يسير المحلفون على الطريق الصحيح لبدء المداولات إما قبل أو مباشرة بعد عطلة نهاية الأسبوع ليوم الذكرى التي تستمر أربعة أيام، كما تم الكشف عنه في مناقشة الجدولة في وقت متأخر من يوم الخميس.
يعتمد هذا التوقيت الآن إلى حد كبير على أمرين لم يتم تحديدهما بعد: إلى أي مدى سيكبح قاضي المحكمة العليا بالولاية خوان ميرشان معركة الخبراء التي تلوح في الأفق، وما إذا كان ترامب سيتخذ الموقف دفاعا عن نفسه.
وقال ترامب في وقت سابق إنه سيتخذ هذا الموقف. وفي نهاية المطاف، سيكون هذا القرار قراره، وليس محاميه، الذين ليس لديهم سلطة قانونية لمنعه إذا قرر مخاطبة هيئة المحلفين مباشرة.
لكن لم يكن هناك تأكيد في أي من الاتجاهين، وظل القاضي والمدعون العامون في الظلام مع انتهاء المحاكمة طوال الأسبوع.
إليكم كيف سيتشكل الأسبوع المقبل.
الاثنين: يتنحى كوهين، وتبدأ مرافعة الدفاع
سيبدأ صباح الاثنين بالشهادة النهائية لمايكل كوهين، “المنسق” السابق لترامب ونجم الادعاء – والشاهد الأخير – في القضية المباشرة.
وقال تود بلانش، محامي الدفاع الرئيسي عن ترامب، يوم الخميس، إن استجوابه لكوهين سيتم قبل استراحة الصباح، والتي تأتي عادةً حوالي الساعة 11 صباحًا.
وقالت المدعية سوزان هوفينغر إن إعادة توجيه كوهين ستستغرق “أقل من ساعة”.
يؤدي ذلك إلى إخراج كوهين من المنصة بحلول الظهر، وعندها سيتوقف الادعاء عن قضيته المباشرة، وسيقدم الدفاع اقتراحًا فاشلًا على الأرجح لإسقاط القضية على أدلة غير كافية.
ثم تبدأ مرافعة الدفاع.
قالت بلانش يوم الخميس إن فريق ترامب سيستدعي شاهدًا واحدًا على الأقل لقضيتهم المباشرة – برادلي أ. سميث، مفوض لجنة الانتخابات الفيدرالية من 2000 إلى 2005.
وزعم ممثلو الادعاء أن ترامب قام بتزوير 34 سجلًا تجاريًا لإخفاء أي من الجرائم الثلاث الأساسية المتعلقة بالضرائب وتمويل الحملات الانتخابية.
ويأمل الدفاع أن يتمكن سميث من تقديم شرح مطول حول قانون تمويل الحملات الفيدرالية، تحسبًا لما أسمته بلانش يوم الخميس “نوعًا من معركة الخبراء”.
“معركة الخبراء”
واشتكى مساعد المدعي العام كريستوفر كونروي، المسؤول عن قانون الانتخابات في النيابة، يوم الخميس من أن معركة الخبراء هي آخر شيء يريده القاضي.
وقال كونروي إن شهادة سميث يجب أن تكون محدودة بشكل صارم وفقًا لأحكام ميرشان السابقة. وبخلاف ذلك، فإن المحلفين يخاطرون بالارتباك بسبب ثلاثة تفسيرات للقانون – من سميث، شاهد دحض الادعاء، ومن ثم القاضي نفسه.
“حضرتك، أعتقد أن 95% من الشهادة المقدمة والتي تم وصفها للتو تتعارض مباشرة مع أمرك الصادر في 18 مارس/آذار والذي ينص صراحة على أن السيد سميث لا يجوز له الإدلاء بشهادته فيما يتعلق بتفسير وتطبيق قوانين تمويل الحملات الفيدرالية، “قال كونروي للقاضي.
وقد وضع ميرشان بالفعل قيوداً صارمة على سميث، فقصر شهادته على التعريفات العامة لمصطلحات قانون المالية والدور الذي تلعبه لجنة الحملة الانتخابية الفيدرالية. ويحظر صراحة التعليق على أدلة المحاكمة وتفسيرات القانون.
قال ميرشان يوم الخميس إنه سيقضي عطلة نهاية الأسبوع في إعادة فحص حواجز الحماية هذه في ضوء طلب الدفاع الأخير بتوسيع قواعد شهادته.
لكن القاضي حذر من شهادة سميث: “إلى أن تسمعوا شيئًا مختلفًا مني، فسوف تقتصر الشهادة على التعريفات العامة جدًا والمعلومات الأساسية العامة جدًا”.
وإذا قرر ترامب بالفعل اتخاذ الموقف، فمن الممكن أن تبدأ تلك الشهادة أيضًا يوم الاثنين. إذا لم يكن الأمر كذلك، فيمكن للمدعين العامين استدعاء خبيرهم في قانون الانتخابات كجزء من قضية دحض مختصرة.
هل سيدلي ترامب بشهادته؟
وحتى وقت متأخر من يوم الخميس، لم يخبر الدفاع المدعين العامين أو القاضي أو الجمهور ما إذا كانوا سيتصلون بترامب للإدلاء بشهادته.
لم يكن لدى بلانش سوى أن تقول هذا قبل بدء جلسة المحكمة لهذا الأسبوع: “هذا قرار آخر نحتاج إلى التفكير فيه”.
الثلاثاء: إما ترامب أو المرافعات الختامية
ومن الممكن أن يتم تقديم المرافعات الختامية يوم الثلاثاء.
لكن هذا يتطلب يوم الاثنين الذي يتسم بالكفاءة وخالي من ترامب.
إذا تأخرت شهادة سميث، وإذا خاض المدعون العامون والدفاع معركة رد واسعة النطاق، وخاصة إذا شهد ترامب، فقد يؤدي ذلك إلى دفع الملخصات إلى اليوم التالي للمحكمة، الخميس.
وقال ميرشان للأطراف يوم الخميس: “أبذل قصارى جهدي لتجنب فترات الراحة الكبيرة بين الملخصات واتهام هيئة المحلفين وتعليمات هيئة المحلفين والمداولات”.
وقال: “سأحاول عدم تقسيم الملخصات، إذا كان ذلك ممكنا على الإطلاق”.
وأضاف: “وكما ناقشنا في غرفة الملابس، يجب أن تتبع المداولات مباشرة بعد توجيه الاتهام إلى هيئة المحلفين”.
الأربعاء: لا يوجد محكمة
في وقت مبكر من يوم الخميس، سأل القاضي المحلفين عما إذا كان بإمكانهم العمل يوم الأربعاء، والذي عادة ما يكون يوم عطلة للمحاكمة. يستخدم ميرشان أيام الأربعاء للتعامل مع قضاياه الأخرى.
لكن المحلفين طلبوا إبقاء اليوم عطلة، وقال القاضي للطرفين خلال استراحة لشهادة كوهين: “لذلك هذا غير مطروح”.
ومن المقرر أن يمثل ترامب أمام المحكمة الأربعاء لتقديم مرافعات شفهية في قضية الوثائق الفيدرالية السرية في فلوريدا.
وقالت بلانش عن القاضية إيلين كانون إن جلسة الاستماع هذه مخصصة “لطلب صغير للغاية وهدفنا هو الحصول على إذن من القاضي كانون لإعفاء الرئيس ترامب”.
وقالت بلانش: “لقد وافقت في الماضي”.
الخميس: يمكن أن تبدأ المداولات
مرة أخرى، إذا تمت محاذاة نجوم الجدولة، يمكن أن تبدأ المداولات يوم الخميس، وهو آخر يوم للمحاكمة قبل العطلة التي تستمر أربعة أيام.
إن بداية المداولات يوم الخميس يجب أن تأتي بعد يومي الاثنين والثلاثاء المثمرين للغاية.
قبل أن تبدأ المداولات، يحتاج المحلفون إلى الاستماع إلى مجمل قضية الدفاع – مع ترامب أو بدونه.
إنهم بحاجة إلى الاستماع إلى أي قضية دحض، والتي من المرجح أن تركز على شهادة سميث.
ويتعين عليهم أيضًا الاستماع إلى المرافعات الختامية لكلا الجانبين. وبعد ذلك، يتعين على القاضي أن يوجه المحلفين إلى القانون الأساسي وقواعد المداولات.
تزداد احتمالية بدء المداولات يوم الخميس إذا تمكن ميرشان من إقناع الأطراف والمحلفين وموظفي المحكمة بالموافقة على العمل لأيام أطول أيام الاثنين والثلاثاء والخميس.
وقال ميرشان للحفلين قبل استراحة نهاية الأسبوع: “سأنظر في ذلك، وأرى ما إذا كان بإمكاننا البدء مبكرًا” يومي الثلاثاء والخميس.
وأضاف: “أعتقد أنه يمكننا العمل متأخرًا قليلاً في بعض الأيام”.
يمكن لأحد البدلاء الستة في المحاكمة أن يعمل فقط حتى الساعة الواحدة ظهرًا يوم الخميس، ولكن عادةً ما يتم فصل البدلاء في بداية المداولات، لذلك قد لا يمثل ذلك مشكلة.
وقال ميرشان: “سوف نستمع إليها ونرى كيف ستسير الأمور”.