ويست دي موين، آيوا (أ ف ب) – روبرت ف. كينيدي جونيور أطلقت حملة خاطفة ليوم واحد يوم السبت للوصول إلى الاقتراع الرئاسي في ولاية أيوا كمرشح مستقل. ما إذا كان قد نجح هو سؤال معلق.
حاول كينيدي التأهل من خلال عقد مؤتمر يضم ما لا يقل عن 500 ناخب مؤهل من ولاية أيوا يمثلون 25 مقاطعة على الأقل. قبل رفع المؤتمر يوم السبت، أعلن الرئيس ديف أوين أن 686 مندوبًا يمثلون أكثر من 35 مقاطعة في ولاية أيوا كانوا حاضرين، وهي أرقام لم يتسن التحقق منها على الفور.
ويعمل كينيدي وحلفاؤه على تأمين خط اقتراع في جميع الولايات الخمسين بينما يتقدمون بعرض أثار قلق حلفاء كل من الرئيس جو بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب بشأن خسارة ما يكفي من الأصوات لترجيح الانتخابات. وحتى الآن، فإن ولاية يوتا هي الولاية الوحيدة التي أكدت وجوده على بطاقة الاقتراع.
وأكد متحدث باسم مكتب وزير خارجية ولاية أيوا قبل الحدث الذي أقيم يوم السبت أن حملة كينيدي اتصلت بالمكتب واستجابت من خلال توفير المعلومات لهذا العام. دليل متاح للجمهور للمرشحين.
وبينما كان الناس يتنقلون في مكان موسيقي يوم السبت، ترددت إعلانات من موظفي الحملة عبر مكبرات الصوت. قيل للجمهور أن هناك 300 شخص في الساعة 2:36 مساءً بالتوقيت المركزي؛ 400 بعد حوالي 20 دقيقة. وفي الساعة 3:08 مساءً، أعلن أحد الموظفين أن عددهم تجاوز 500 شخص.
وكما فعل في أحداث حملته الانتخابية الأخرى، اجتذب كينيدي المعجبين القدامى برسالته بالإضافة إلى الأشخاص الذين يشعرون بالإحباط بسبب مباراة العودة الوشيكة في انتخابات 2020.
قال جيريمي يونجرز من ووكي بولاية أيوا إنه لا يحب بايدن أو ترامب. كان يونغرز يستمعون إلى بودكاست كينيدي وظهوره في برامج بودكاست أخرى لسنوات وقال إنه كان متحمسًا عندما أعلن كينيدي ترشحه.
وقال الرجل البالغ من العمر 42 عاماً، برفقة زوجته وطفليه: “هذه فرصة علينا أن نحدث فرقاً حقيقياً”.
قادت كريستي تيرني، 45 عامًا، حوالي 180 ميلاً (280 كيلومترًا) من شرق ولاية أيوا للقيام بدورها في ضمان حصول الناخبين على خيار آخر في الاقتراع في نوفمبر.
قال أحد سكان بيتندورف: “كل ما يحتاجون إليه هو حضور 500 شخص هنا لإدراج بوبي في بطاقة الاقتراع”. “لذلك فكرت، كما تعلمون، أنني أستطيع القيادة لبضع ساعات لتحقيق ذلك.”
وقالت تيرني إنها سئمت نظام الحزبين والتصويت ضد المرشحين، وليس لصالحهم.
وقالت عن اختيارها للرئاسة في نوفمبر/تشرين الثاني: “لم أقرر بعد، لكنني أعتقد أنه من المهم أن يكون هناك خيار آخر”.
كينيدي هو ابن شقيق الرئيس جون كينيدي وابن روبرت كينيدي، المدعي العام السابق وعضو مجلس الشيوخ الأمريكي. تم اغتيال والده وعمه. وقد بنى منذ ذلك الحين سمعته كناشط ومؤلف ومحامي في قضايا البيئة.
وعلى طول الطريق، حدث نشاطه انحرفت إلى المؤامرات وتناقض الإجماع العلمي بشكل خاص على اللقاحات. بعض أفراد عائلته علنا وانتقد وجهات نظره.
اختار كينيدي نيكول شاناهان ليكون له اختيار نائب الرئيسكلاهما ترك الحزب الديمقراطي لإطلاق محاولة مستقلة للبيت الأبيض.
كينيدي يلفت الانتباه، بمساعدة اسمه الشهير، كبديل لمرشحي الأحزاب الكبرى الذين هم مخيب للآمال الناخبون الأمريكيون، على الرغم من عدم فوز أي مرشح مستقل بأصوات الهيئة الانتخابية منذ عقود. اعتلى المنصة وسط تصفيق وهتاف حشد من الناس، وتحدث على الفور عن رفض حملته – والناخبين في الغرفة الذين يدعمونه.
قال كينيدي عن بايدن وترامب: “إذا كنت تريد المزيد من الشيء نفسه، فعليك التصويت لهما”. “هل يريد أي شخص هنا المزيد من نفس الشيء؟” ردت جوقة “لا”.
لدى مجموعة مناهضة للقاحات بقيادة كينيدي دعوى قضائية معلقة ضد عدد من المنظمات الإخبارية، من بينها وكالة أسوشيتد برس، تتهمها بانتهاك قوانين مكافحة الاحتكار من خلال اتخاذ إجراءات لتحديد المعلومات المضللة، بما في ذلك حول لقاحات كوفيد-19 وكوفيد-19. أخذ كينيدي إجازة من المجموعة عندما أعلن ترشحه للرئاسة لكنه تم إدراجه كأحد محاميها في الدعوى القضائية.
قالت آن تشارلسون إن لديها قيمًا جمهورية وقيمًا ديمقراطية. إنها تأكل عضويًا وتريد أن تختار ما يدخل إلى جسدها، لذلك شعرت بالفزع عندما تحدثت إدارة بايدن عن تفويض اللقاحات خلال جائحة كوفيد-19. وقالت إنها وجدت نفسها “على نفس الجانب مع الأشخاص الذين يريدون حرية الأسلحة”، وهو أمر لا تعتقده.
وقال تشارلسون (58 عاما) من وست دي موين: “كينيدي هو الأفضل في العالمين”. “أنا أؤمن حقًا بما يقوله.”
وقد اجتمع الجمهوريون والديمقراطيون على حد سواء لانتقاد كينيدي، مدفوعين جزئيا بالمخاوف من أن ترشيحه يمكن أن يكون بمثابة مفسد لبايدن أو ترامب.
وقال الجمهوريون في ولاية أيوا يوم الجمعة إن كينيدي يمثل “إلهاء”.
وقال رئيس مجلس الإدارة جيف كوفمان في بيان: “إنه يروج لنظريات المؤامرة السامة بدلاً من التحدث عن المشاكل التي تواجه الأمريكيين بسبب إدارة بايدن”. “إن سكان أيوا يريدون الحلول، وليس الانحرافات”.