شيكاغو (ا ف ب) – تم الإشادة به ذات مرة على أنه الالزعيم التشريعي الأطول خدمة في التاريخ الأمريكي، سيدخل مايكل ماديجان إلى قاعة المحكمة الفيدرالية هذا الأسبوع بتهمة استخدام نفوذه الهائل لإدارة “مشروع إجرامي” لجمع المزيد من الثروة والسلطة.
رئيس مجلس النواب السابق في إلينوي هو مشحونة في مخطط ابتزاز ورشوة بملايين الدولارات شمل أكبر مرافق الدولة، ComEd.
ومن المكالمات الهاتفية التي تم التنصت عليها إلى الاجتماعات المسجلة بالفيديو، تمت معاينة الكثير من الأدلة في محكمة علنية. وقد أسفر تحقيق شامل في الفساد العام بالفعل عن إدانات المشرعين و رئيس أركان ماديجان السابق.
لكن ابتداءً من يوم الثلاثاء، عندما يقدم المحلفون المحتملون تقريرهم الأول إلى المحكمة، تتجه الأضواء إلى الديمقراطي من شيكاغو الذي كان يعتبر ذات يوم أقوى قوة في سياسة إلينوي.
وقال المدعي الفيدرالي السابق فيل تورنر: “هذه قمة الجبل هنا، القمة ذاتها”.
وفيما يلي نظرة فاحصة على القضية:
ما هي التهم الموجهة إلى ماديجان؟
ماديجان، رئيس البرلمان لأكثر من ثلاثة عقود، متهم في لائحة اتهام مكونة من 23 تهمة بالتآمر للابتزاز، واستخدام المرافق بين الولايات للمساعدة في الرشوة والاحتيال عبر الإنترنت ومحاولة الابتزاز.
ويزعم المدعون الفيدراليون أنه لم يستغل دوره كمتحدث فحسب، بل استغل مناصب أخرى في السلطة، بما في ذلك رئاسة الحزب الديمقراطي في إلينوي. كما أنه متهم بالاستفادة من العمل القانوني الخاص الذي تم توجيهه بشكل غير قانوني إلى مكتب المحاماة الخاص به. كانت مهمة ماديجان هي تعزيز “سلطته السياسية ورفاهه المالي مع توليد الدخل أيضًا لحلفائه وشركائه السياسيين”.
على سبيل المثال، يُزعم أنه استخدم نفوذه لتمرير تشريعات لصالح شركة ComEd للكهرباء. في المقابل، عرضت ComEd عمولات ووظائف وعقودًا على الموالين لماديجان.
ويحاكم أيضًا مع ماديجان مايكل ماكلين، 76 عامًا، الذي كان مقربًا منه منذ فترة طويلة، والذي أُدين بالفعل في قضية منفصلة ذات صلة. وفي العام الماضي، أدان المحلفون الفيدراليون ماكلين وثلاثة آخرين من مؤامرة الرشوة تنطوي على ComEd.
ونفى ماديجان (82 عاما) “بإصرار” ارتكاب أي مخالفات.
وقال في عام 2022 عندما تم الإعلان عن التهم: “لم أشارك قط في أي نشاط إجرامي”.
كانت قيادة ماديجان بمثابة ارتداد إلى سياسات الآلة القديمة
وتمثل المحاكمة سقوطاً سياسياً مذهلاً للزعيم الذي استمرت فترة ولايته ثلاث سنوات الحكام الهبوط في السجن.
قال تورنر، الذي لم يشارك في القضية: “كانت السمعة السائدة دائمًا هي أن هذا الشخص لا يمكن المساس به”.
تم انتخاب ماديجان، وهو نجل كابتن دائرة شيكاغو، لأول مرة لعضوية الهيئة التشريعية في عام 1970. وكان رئيسًا للمجلس من عام 1983 إلى عام 2021، باستثناء عامين عندما كان الجمهوريون هم المسيطرون.
يمثل ماديجان مناطق جنوب غرب وسط المدينة بالقرب من مطار ميدواي الدولي. كانت منطقة الطبقة الوسطى هي قاعدة سلطته، حيث ظهر الموالون له، والعديد منهم يتقاضون رواتبهم الحكومية، بشكل موثوق لجمع أصوات الأحياء وتسجيل الناخبين.
لقد وضع الكثير من الأجندة السياسية في إلينوي، وقرر أي التشريعات ستحظى بالتصويت. كان يسيطر على صناديق سياسية متعددة، مما سمح له باختيار المرشحين لخوض الانتخابات. أشرف ماديجان أيضًا رسم الخرائط السياسية، وضمان حدود مواتية للديمقراطيين.
وقال كينت ريدفيلد، الأستاذ الفخري بجامعة إلينوي في سبرينجفيلد: “لقد أصبح هو الحزب السياسي”. “يصبح حزب مايك ماديجان.”
وفي الوقت نفسه، ظل بعيدًا عن الأنظار، مفضلاً العمل خلف الكواليس. لم يكن ماديجان من الأشخاص الذين يشاركون في المسيرات أو قص الأشرطة. ومن المعروف أنه لم يكن لديه هاتف محمول.
كانت قيادته بمثابة ارتداد لأسلوب السياسة الآلية التي اشتهرت بها إلينوي عندما كانت المحسوبية والعلاقات الحزبية تسيطر على مشاريع التوظيف والبناء.
دعم له بدأت في التصدع عقب التحقيق في ادعاءات التحرش الجنسي ضد موظفيه ومع ظهور تفاصيل تحقيق الفساد الفيدرالي في أواخر عام 2019.
بحلول عام 2021، لم يتمكن ماديجان من جمع الأصوات اللازمة ليظل رئيسًا للحزب. استقال من منصبه التشريعي ومن رئاسة الحزب.
وقالت كونستانس ميكسون، الأستاذة في جامعة إلمهورست: “لقد كان حتى الآن أقوى سياسي في إلينوي”. “بينما جاء حكام الولايات وذهبوا، ومع قدوم وذهاب رؤساء بلديات شيكاغو، كان ماديجان هو الثابت الوحيد في سياسة إلينوي”.
قد يكون العثور على هيئة محلفين أمرًا صعبًا
تم إرسال أكثر من 1000 استدعاء لهيئة المحلفين بالبريد لمجموعة المحلفين، والتي تم تضييقها إلى حوالي 180 شخصًا.
يتوقع محامو الدفاع تحديات بسبب التعرف على اسم ماديجان. وهناك عقبة أخرى تتمثل في انعدام الثقة الكبير في السياسيين في إلينوي.
وقال جال بيسيتسكي، محامي الدفاع الذي ليس له علاقة بالقضية: “لا أعرف إذا كان أي شخص لم يسمع عن مايكل ماديجان”. “سيكون اختيار هيئة المحلفين صعبًا للغاية.”
تم تأجيل المحاكمة لمدة ستة أشهر حيث نظرت المحكمة العليا في قانون الرشوة الذي كان محوريًا في المحاكمة. في يونيو/حزيران، المحكمة العليا في البلاد أسقطت إدانة الرشوة وفقًا لرئيس بلدية إنديانا السابق، فإن القانون يجرم الرشاوى المقدمة قبل إجراء رسمي، وليس المكافآت أو “الإكراميات” التي يتم توزيعها بعد ذلك.
سعى محامو ماديجان إلى إسقاط العديد من التهم الموجهة إلى ماديجان، بحجة أن الحكم ترك القضية المرفوعة ضده “عاجزة قاتلة، دستوريًا وغير ذلك”.
لكن قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية جون روبرت بلاكي رفض المحاولة الأسبوع الماضي إلى جانب طلب بمحاكمة ماكلين بشكل منفصل، الأمر الذي مهد الطريق لبدء اختيار هيئة المحلفين بشكل جدي يوم الأربعاء.
تتضمن الأدلة تسجيلات سرية
ومن المتوقع أن تستمر الشهادة ثلاثة أشهر. ويعتقد الخبراء أن الحكومة لديها حجة قوية. سيتعين على محامي الدفاع مواجهة الأدلة الشاملة، بما في ذلك التنصت على ماديجان وآخرين.
ويسعى محامو ماديجان إلى تشغيل نسخ أطول من المحادثات، قائلين إن السياق مفقود من المقتطفات التي يريد المدعون تشغيلها.
قال بيسيتسكي: “على الدفاع أن يقاتل”. “من الصعب جدًا فحص التسجيل.”
ويعني التوقيت أن الإجراءات قد تمتد لفترة طويلة بعد انتخابات نوفمبر وحتى عام 2025.
وعلى الرغم من أن ماديجان لم يعد يشغل منصبه، إلا أن القضية يمكن أن تؤثر على النظرة العامة الأوسع للسياسيين.
وقال ميكسون: “معظم المشرعين ليسوا فاسدين، لكن عندما نتلقى هذه القضايا البارزة، فإن ذلك يؤدي إلى تآكل الثقة بشكل أكبر”. “أصبح المواطنون أقل ثقة في حكومتهم وأصبحوا أكثر تشاؤما وأكثر انفصالا”.