واشنطن (أ ب) – السباق نحو السيطرة على الكونجرس إن المنافسة أصبحت أكثر تقاربًا من أي وقت مضى، حيث من المرجح أن تحدد أكثر من عشرين مقعدًا في مجلس النواب وعدد قليل من مقاعد مجلس الشيوخ الأغلبية. في نوفمبر هذا العام وما إذا كان الحزب الواحد سيصل إلى السلطة مع وصوله إلى البيت الأبيض.
يعود المشرعون إلى واشنطن في سباق تشريعي لمدة ثلاثة أسابيع، بعيدًا عن مسار الحملة حيث أصبحت السباقات أشبه بـ”حرب الخنادق” وصراع المقاعد. وتجري العديد من السباقات البارزة في مونتانا ونيويورك وكاليفورنيا وغيرها، بعيداً عن الولايات التي تشكل ساحة معركة رئاسية يتنافس عليها الجمهوريون. دونالد ترامب والديمقراطية كامالا هاريس.
وقال جاك باندول، مدير الاتصالات في اللجنة الوطنية الجمهورية في الكونجرس: “اربطوا حزام الأمان”.
انقلبت الأمور رأساً على عقب بسبب التغييرات الصيفية التي أطاحت بالرئيس جو بايدن مع وجود هاريس على رأس قائمة الحزب الديمقراطي، تدخل الحملات الانتخابية مرحلة الخريف هذه في حالة من عدم اليقين، حيث يمكن لكل مقعد يتم الفوز به أو خسارته أن يحدث فرقًا في سيطرة الحزب.
وقال الاستراتيجيون إن ما تغير ليس الأساسيات الخاصة بالسباقات الفردية بقدر ما يتعلق بالجانب الذي يتمتع بالطاقة والحماس اللازمين للتأكد من حضور الناخبين والإدلاء بأصواتهم بالفعل.
المال والمتطوعين وحماس الناخبين هم تتدفق إلى الحملات الديمقراطية منذ أن حلت هاريس محل بايدن، كان هذا تحديًا للجمهوريين الذين دخلوا دورة الانتخابات وهم مرشحون لتحقيق مكاسب ودعمهم محاولة ترامب للعودة، على الرغم من اتهامات جنائية معلقة حول عودته المحتملة إلى البيت الأبيض.
ويعمل ترامب والجمهوريون بحماس لاستعادة الزخم الذي تمتعوا به من مؤتمر الحزب الجمهوري في ميلووكي ومن قرار المحكمة العليا الذي منح الرؤساء السابقين حق التصويت. حصانة واسعة من الملاحقة القضائية، بما في ذلك بعض الأفعال المتعلقة بجهوده إلغاء انتخابات 2020 وللهجوم على مبنى الكابيتول في 6 يناير 2021.
أجرى موظفو حملة ترامب مؤتمرا هاتفيا خاصا يوم الجمعة مع الجمهوريين في مجلس النواب، وأكدوا لهم أن الحركة تتحول إلى ترامب بينما يضعون استراتيجياتهم المستقبلية، وفقا لجمهوري آخر تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة المحادثة المغلقة.
وقال السناتور ستيف دينز من ولاية مونتانا، وهو حليف لترامب ويرأس اللجنة الوطنية الجمهورية لمجلس الشيوخ، وهي الذراع الانتخابية للحزب الجمهوري: “هناك الكثير من القلق والتوتر بشأن الاتجاه الذي تتجه إليه هذه الانتخابات”.
وفي حديثه أمام الائتلاف اليهودي الجمهوري في لاس فيغاس، وصف دانيز مرشحي مجلس الشيوخ الجمهوريين بأنهم محاربون وتوقع أن الحماس من جانب الناخبين في المناطق الريفية الذين سوف “يزحفون فوق الزجاج المكسور” للتصويت لصالح ترامب سوف يساعد الجمهوريين مثل سام براون، الذي يتحدى السيناتور جاكي روزن، ديمقراطي من نيفادا.
ومع ذلك، فإن فجوة جمع التبرعات التي يواجهها الجمهوريون الآن مع الديمقراطيين تشكل مشكلة، كما يقول استراتيجيو الحزب الجمهوري على طرفي الكابيتول، مما يتركهم بدون أموال لمواكبة الإعلان والتنظيم على الأرض.
وقال دينيس “لدينا الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به”.
لقد ولت منذ زمن طويل أيام الأغلبية الساحقة في مجلس النواب والشيوخ، واستبدلت بعصر جديد من الهوامش الرفيعة للغاية التي تترك مجالا ضئيلا للأخطاء في الحملات السياسية أو الحكم الفعلي.
مجلس الشيوخ يتجه نحو الانقسام بنسبة 50-50
من المؤكد تقريبًا أن الديمقراطيين سيرون أغلبيتهم الضئيلة تتراجع إلى 50-50 على الأقل مع الجمهوريين مع تقاعد السيناتور المستقل جو مانشين من ولاية فرجينيا الغربية. إن رحيله يفسح المجال أمام الحاكم الجمهوري جيم جاستيس للفوز بهذا المقعد بسهولة.
ما الذي يجب أن تعرفه عن انتخابات 2024
يتمتع ترامب بشعبية كبيرة في مونتانا، حيث يرى الجمهوريون في مجلس الشيوخ أن فرصتهم الأفضل هي الهجوم في مواجهة السيناتور الديمقراطي جون تيستر. لكن تيستر شخصية شعبية أيضًا في ولاية بيج سكاي، حيث يتم إنفاق أكثر من 238 مليون دولار على الإعلانات.
كان الجمهوريون في مجلس الشيوخ يتمتعون بالميزة في هذه الدورة، مع وجود عدد قليل من شاغلي المناصب الحاليين لحمايتهم، مما سمح لهم بتحدي الديمقراطيين من خلال المجندين المختارين بعناية، والأثرياء في كثير من الأحيان في بنسلفانيا وأوهايو وويسكونسن. ولم يلجأ الديمقراطيون إلا مؤخرًا إلى الهجوم في سباقات بعيدة المدى ضد أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين تيد كروز من تكساس وريك سكوت من فلوريدا.
ولكن شاغلي المناصب الحالية غالبا ما يجلبون معهم طول العمر والاسم إلى السباق، مما يجعل من الصعب الإطاحة بهم، كما هي الحال في ولاية بنسلفانيا، حيث يواجه السيناتور الديمقراطي بوب كيسي تحديا من الجمهوري ديف مكورميك، وفي ولاية أوهايو، حيث يدير السيناتور شيرود براون إعلانا تلفزيونيا مرحا يتناول فيه البسكويت بينما يواجه الجمهوري بيرني مورينو.
بالنسبة للمقعد الشاغر في ولاية ماريلاند ذات الأغلبية الديمقراطية، فإن الحاكم الجمهوري السابق للولاية، لاري هوجانتخوض هايلي، التي رشحها زعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل، منافسة صعبة ضد أنجيلا ألسبروكس، المديرة التنفيذية للمقاطعة. وستسجل تاريخًا باعتبارها واحدة من النساء السود القليلات اللاتي تم انتخابهن لمجلس الشيوخ.
قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، وهو ديمقراطي من نيويورك، متوقع سوف يحتفظ الديمقراطيون بأغلبيتهم. وفي حالة انقسام مجلس الشيوخ، تنتقل السيطرة على الأغلبية إلى الحزب في البيت الأبيض لأن نائب الرئيس يستطيع الإدلاء بأصوات حاسمة.
وقال السناتور جاري بيترز من ميشيغان، الذي يقود لجنة الحملة الديمقراطية لمجلس الشيوخ: “لم يكن الديمقراطيون في وضع أقوى من هذا قط للدفاع عن أغلبية مجلس الشيوخ”.
الأغلبية في مجلس النواب متقاربة
في مجلس النواب، قام رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لويزيانا، بالسفر عبر أنحاء البلاد هذا الصيف في نحو عشرين ولاية باعتباره ما يسميه “سفير الأمل” في سعي حزبه لإنقاذ أغلبيته الهزيلة.
يحاول الجمهوريون حماية 18 جمهوريًا في الدوائر الانتخابية ذات الأغلبية الديمقراطية والتي فاز بها بايدن، وخاصة في المناطق الساحلية في نيويورك وكاليفورنيا، والمضي قدمًا في الهجوم لتحدي الديمقراطيين في أماكن أخرى.
لكن الديمقراطيين في مجلس النواب، الذين كانت رئيسة حملتهم، النائبة سوزان ديلبين من ولاية واشنطن، من بين أولئك الذين تحدثوا بشكل خاص مع بايدن حول احتمال تراجع شعبيته بينما كان يزن قراره بالخروج من السباق، يستفيدون من زخم هاريس.
ويعمل الديمقراطيون على حماية المشرعين الأكثر تعرضا للمخاطر في مجلس النواب، وهم حفنة من المشرعين البراجماتيين بما في ذلك مارسي كابتور في أوهايو، ومات كارترايت في بنسلفانيا، وثلاثي من المشرعين الأصغر سنا الذين يقودون تحالف بلو دوج الوسطي – ماري بيلتولا من ألاسكا، وماري غلوسينكامب بيريز من ولاية واشنطن، وجاريد جولدن من ولاية ماين.
ويواجه كل منهما جمهوريًا بارزًا: نيك بيجيتش، من عائلة سياسية في ألاسكا؛ وجو كينت من واشنطن الذي يدعمه ترامب؛ وسائق ناسكار السابق أوستن ثيرياولت في ولاية ماين.
لقد بذل الجمهوريون جهودًا كبيرة لتنويع صفوفهم، وهو الحزب الذي ظل قبل بضع سنوات حزبًا يتألف في معظمه من الرجال البيض وقليل من النساء. انتخابات 2018على سبيل المثال، لم يتبق سوى حوالي اثنتي عشرة امرأة جمهورية ولا يوجد جمهوري أسود في مجلس النواب.
قال النائب الجمهوري ريتشارد هدسون، رئيس اللجنة الوطنية الجمهورية للحزب الجمهوري، إن الجمهوريين في مجلس النواب “في المكان الذي توقعنا أن نكون فيه”، معترفًا بأنها معركة “حرب خنادق”.
الحملات الانتخابية خارج الولايات المتأرجحة
وبما أن العديد من سباقات مجلس النواب تجري بعيداً عن ساحات المعارك الرئاسية، فإن المرشحين يضطرون إلى إنشاء عملياتهم الخاصة إلى جانب اللجان الكونجرسية لحشد الأصوات.
وقال مجلس النواب الديمقراطي إن الديمقراطيين يشهدون تدفقا عضويا للمتطوعين، بعد أن طرقوا أكثر من 377 ألف باب وأجروا أكثر من 845 ألف مكالمة هاتفية في أغسطس/آب، وهو ما يزيد عن الأشهر الثلاثة السابقة مجتمعة.
وقد دعم الجمهوريون في مجلس النواب العشرات من “محطات المعركة” للتواصل مع الناخبين وجهود حثهم على التصويت، وخاصة في المناطق التي لا توجد بها البنية التحتية لحملة ترامب، كما أفادوا أيضًا بوجود حشود من الناخبين المتحمسين في الفعاليات بينما سافر جونسون عبر البلاد في المناطق المتنازع عليها.
مشاكل مالية تواجه الجمهوريين
لا يزال جمع التبرعات غير متوازن مع تفوق الديمقراطيين على الجمهوريين مع وجود هاريس على رأس القائمة، ويطلق الجمهوريون ناقوس الخطر للمانحين التابعين لهم للخروج من الهامش.
قال جيسون ثيلمان المدير التنفيذي للجنة الوطنية للحزب الجمهوري: “نحن على الطريق الصحيح لقلب مجلس الشيوخ”. لكنه قال إن “الميزة النقدية الهائلة التي يتمتع بها الديمقراطيون تشكل مشكلة حقيقية. إن أكبر شيء يمنع الجمهوريين في مجلس الشيوخ من الاستمتاع بليلة رائعة في نوفمبر هو أزمة السيولة النقدية”.
نشرت كل من DSCC وDSCC رقمًا قياسيًا في جمع التبرعات عبر الإنترنت في الأيام التي أعقبت إعلان حملة هاريس وأرسل فريقها 25 مليون دولار لانتخابات تصويتية لاحقة، بما في ذلك 10 ملايين دولار لكل من لجان مجلس النواب والشيوخ في الأسبوع الماضي.
وقال المتحدث باسم لجنة الحملة الديمقراطية للكونغرس فيت شيلتون إن الحماس الشعبي لانتخاب أغلبية ديمقراطية في مجلس النواب “في أعلى مستوياته على الإطلاق”. وأضاف أن الناخبين يريدون انتخاب “شاغلي المناصب القادرين على إنجاز المهام” وليس “مجموعة من المرشحين الجمهوريين المتحالفين مع ترامب”.
___
ساهم الكاتب توم بومونت من وكالة أسوشيتد برس في لاس فيغاس في هذا التقرير.