واشنطن (أ ب) – قبل عقدين من الزمن، عندما لم يكن المرشح الرئاسي الديمقراطي يحلم بتأييد زواج المثليين، كانت المدعية العامة المنتخبة حديثًا كامالا هاريس تجري واحدة من أولى اتحادات المثليين في الولايات المتحدة.
كان ذلك ما يسمى بشتاء الحب في سان فرانسيسكو. وكان عمدة المدينة في ذلك الوقت جافين نيوسوم قد أصدر توجيهات إلى كاتب المقاطعة بالموافقة على زواج المثليين رغم عدم وجود قانون يعترف بذلك. وقد أثار تصرفه المتمرد ردود فعل سياسية عنيفة من الحزبين، لكن هاريس لم تتردد في ذلك.
قال براد ويذرسبون، الذي أجرى هاريس مراسم زواجه من رايموند كوبان في عيد الحب عام 2004: “يمكنك أن تقول إنها كانت منبهرة للغاية ومبتهجة للغاية لأداء هذا الحفل”.
إن هذه اللحظة تمثل فارقاً صارخاً بين هاريس وكل المرشحين الديمقراطيين السابقين للرئاسة، الذين لم يبدأوا حياتهم السياسية كمؤيدين لزواج المثليين. فبعد أربع سنوات من شتاء الحب، ظلت القضية خارج النقاش أثناء الانتخابات التمهيدية للحزب. واستغرق الأمر أربع سنوات أخرى حتى أعلن الرئيس الديمقراطي باراك أوباما، الذي كان يخوض الانتخابات لإعادة انتخابه ضد الجمهوري ميت رومني، دعمه لزواج المثليين.
بالنسبة لقادة مجتمع LGBTQ، فإن تاريخ هاريس يثبت دعمهم العميق للمرشحة الديمقراطية.
“لم يقتصر الأمر على أنها كانت تشغل منصباً داعماً للمساواة الأساسية بين الأزواج المثليين والمثليات. بل إن العديد من الساسة يتبنون مواقف ويحتفظون بها”، كما قال تشاد جريفين، الرئيس السابق لحملة حقوق الإنسان، والذي يعمل في لجنة جمع التبرعات الوطنية لهاريس. “ومنهم من يشمرون عن سواعدهم ويستخدمون سلطتهم لتحسين حياة الناس”.
لقد تم اتخاذ قرارها بالتحكيم في هذه اللحظة
في كتابها “الحقائق التي نؤمن بها”، كتبت هاريس أن قرارها بإقامة مراسم الزواج كان وليد اللحظة. كانت في طريقها إلى المطار قبل أن تقرر التوقف عند مبنى البلدية. وتذكرت هاريس أنها ومسؤولين محليين آخرين أدوا اليمين وأجروا مراسم الزواج في “كل ركن وزاوية” من المبنى.
“لقد سررت للغاية بكوني جزءًا من هذا الحدث”، هكذا كتبت. “لقد كان هناك كل هذا الإثارة الرائعة التي تصاعدت عندما رحبنا بحشود الأزواج المحبين، واحدًا تلو الآخر، للزواج في ذلك الوقت وفي ذلك المكان. لقد كان الأمر مختلفًا عن أي شيء كنت جزءًا منه من قبل. وكان جميلًا”.
يتذكر ويذرسبون أنه لم يكن هو وزوجه الجديد وحدهما من كانا منغمسين في الإثارة.
وقال ويذرسبون “كانت كذلك. كنا نبكي ونعانق بعضنا البعض”. وقالت ويذرسبون إن هاريس أخبرتهما “لقد أردت حقًا أن أكون جزءًا من هذا”.
وفي وقت لاحق من ذلك العام، تم إبطال جميع الزيجات التي عقدت خلال ذلك الشهر في سان فرانسيسكو، وهي الخطوة التي وصفها هاريس بأنها “مدمرة”.
إن تبني هاريس المبكر لزواج المثليين متجذر، جزئياً على الأقل، في الجغرافيا. فقد نشأت في منطقة خليج كاليفورنيا الليبرالية وبدأت حياتها السياسية في سان فرانسيسكو، المدينة التي تضم مجتمعاً نابضاً بالحياة من المثليين.
ويصف شون ميلوي، أحد كبار العاملين في صندوق النصر، وهي لجنة سياسية تهدف إلى زيادة تمثيل المثليين في السياسة، قصة هاريس بأنها مثال على سبب “أهمية التمثيل”.
قالت ميلوي عن الأجواء الوطنية خلال شتاء الحب: “لم يكن الكثير من الناس يعرفون أشخاصًا من مجتمع المثليين. في سان فرانسيسكو، كان (أشخاص مجتمع المثليين) بالفعل قوة سياسية ومعلنة أيضًا، لذا فقد أدركت أننا مجرد بشر في وقت مبكر جدًا”.
كان بعض المستشارين السياسيين الأوائل لهاريس مثليين جنسياً، بما في ذلك جيم ريفالدو، الذي عمل مع هارفي ميلككانت هاريس أول مسؤولة منتخبة مثلية الجنس في كاليفورنيا كمشرفة في سان فرانسيسكو. وخلال حملة لجمع التبرعات مؤخرًا، تذكرت أن والدتها ساعدتها في رعايته قبل وفاته بعد أن مرض ريفالدو بمرض الإيدز.
ما الذي يجب أن تعرفه عن انتخابات 2024
وقالت ديبي ميسلو، التي عملت مديرة اتصالات هاريس عندما كانت المدعية العامة، “عندما تكبر في منطقة الخليج، فإن الجميع تقريبًا يعرفون زوجين مثليين كانا معًا لفترة طويلة”.
وقالت ميسلو إن هاريس أولت اهتماما خاصا للقضايا القانونية والجنائية التي تتعلق بالمثليين، كما نظمت ندوة وطنية لتدريب المدعين العامين على كيفية التعامل مع دفاع “الذعر المثلي” الذي استخدمه الرجلان اللذان قتلا في وايومنغ. ماثيو شيبرد في عام 1998. وقال ميسلو إن تكتيك الدفاع، الذي اقترح أن المشتبه بهم يمكن استفزازهم إلى العنف من خلال التوجه الجنسي الواضح للضحية، “أثار غضب كامالا”.
ولم يكن دعم حقوق المثليين خالياً من المخاطر السياسية بالنسبة للسياسيين الطموحين، وهو الدرس الذي تعلمه نيوسوم، حاكم كاليفورنيا الحالي، بعد بدء شتاء الحب. فلم يحصل على فرصة للتحدث في المؤتمر الوطني الديمقراطي في عام 2004، حيث حول الجمهوريون، بقيادة الرئيس جورج دبليو بوش، زواج المثليين إلى قضية خلافية مع الناخبين.
ومع ذلك، كان هاريس حريصًا على المشاركة في حفلات الزفاف وإقامتها، كما يتذكر ميسلو.
“لم يكن هناك تقييم أو تحليل”، كما قال ميسلو. “لقد أرادت أن تفعل ذلك. كانت متحمسة. لقد أحبته”.
كان هاريس من المؤيدين الأوائل عندما كان الأمر محفوفًا بالمخاطر سياسيًا
كان ويذرسبون وكوباني، الزوجان اللذان تزوجتهما هاريس، يفترضان أنها قد ترغب في الصعود في المناصب السياسية يومًا ما، وهو ما عزز إعجابهما بها.
قالت ويذرسبون: “هذا يزيد من شجاعة موقفها للخروج وإجراء حفل زفاف للمثليين. من غير المعقول أن تقول إنني أؤيد زواج المثليين، ولكن من غير المعقول أن تسجل نفسك وتقيم زيجات للمثليين، مع العلم أنك في مرحلة ما تريد الانتقال إلى المستوى الوطني”.
“قال كوبان: “كانت لديها طموحات وطنية، لكنها دعمتها قبل الأوان وقبل أي شخص آخر. وأنا أقدر لها ذلك”.
لقد عادت قضية زواج المثليين إلى الظهور عندما ترشحت هاريس لمنصب المدعي العام لولاية كاليفورنيا في عام 2010، بعد عامين فقط من قيام الناخبين في الولاية بحظر الزيجات بين نفس الجنس بموجب الاقتراح رقم 8.
قال برايان بروكاو، المستشار الديمقراطي الذي عمل مع هاريس في الحملة الانتخابية: “بالنسبة لها، لم تكن هذه مسألة أكاديمية. بل كانت أيضًا مسألة شخصية – أشخاص تعرف حياتهم عن قرب”.
قالت هاريس إنها لن تدافع عن الاقتراح رقم 8 بصفتها أعلى مسؤول عن إنفاذ القانون في الولاية. لكنها قالت إنها ستدافع عن عقوبة الإعدام على الرغم من معارضتها الشخصية لها.
وقالت بروكاو “لقد تعرضت لانتقادات شديدة بسبب ذلك”، وواجهت اتهامات بأنها كانت تنتقي القوانين التي تدعمها. وفي نهاية المطاف ألغت المحكمة العليا الأميركية الاقتراح رقم 8 في عام 2013.
عندما سمع جريفين شائعة مفادها أن زواج المثليين سيتم السماح به قريبًا في سان فرانسيسكو، اتصل بهاريس بينما توجهت كريس بيري وساندي ستير، اثنتان من المدعين في القضية، إلى مبنى البلدية حتى تتمكن من تزويجهما.
يتذكر جريفين أن هاريس قالت له: “لا تقل المزيد، سأقابلك هناك”. وأضاف: “أراهن أن المكالمة لم تستغرق أكثر من 30 ثانية. لم تقفز إلى سيارة وتطلب من السائق أن يأخذها. لقد مشت إلى مبنى البلدية”.
لقد تبنى الحزب الديمقراطي زواج المثليين على نطاق أوسع في عام 2012، عندما أصبح أوباما أول مرشح رئاسي يؤيد هذا الحق. وقد عجل جو بايدن، نائب الرئيس آنذاك، بإعلانه هذا. كشف عن دعمه الخاصولم تؤيد هيلاري كلينتون، مرشحة الحزب الديمقراطي في عام 2016، زواج المثليين حتى عام 2013، بعد تنحيها عن منصب وزيرة الخارجية.
والآن أصبح زواج المثليين حجر الزاوية في برنامج الحزب، بل ويحظى بدعم عرضي من جانب الجمهوريين أيضاً. ولكن بعض الديمقراطيين ما زالوا ينظرون إلى هاريس باعتبارها رائدة في هذه القضية بسبب مشاركتها المبكرة في هذه القضية.
قال مالكولم كينياتا، المرشح الديمقراطي لولاية بنسلفانيا لمنصب المدقق العام، والذي تزوج شريكته الدكتور ماثيو جيه إم كينياتا في عام 2022: “لم يفوتني هذا الأمر، على المستوى الشخصي للغاية. وسواء كان هذا شائعًا في ذلك الوقت أم لا، فهي تفعل الصواب”.