رالي ، نورث كارولاينا (AP) – كان الناخبون الأساسيون في ولاية كارولينا الشمالية يختارون خلفاء محتملين للحاكم المحدود المدة روي كوبر يوم الثلاثاء ، مع المدعي العام الديمقراطي ونائب الحاكم الجمهوري من بين أولئك الذين يسعون للتقدم إلى ما يُتوقع أن تكون حملة خريف مكلفة وتنافسية.
ويتنافس خمسة ديمقراطيين وثلاثة جمهوريين على ترشيحات حزبهم لمنصب حاكم الولاية في تاسع أكبر ولاية في البلاد، والتي تعد أيضًا ساحة معركة رئاسية محتملة هذا العام.
يسعى الملازم أول حاكم الولاية مارك روبنسون وأمين خزانة الولاية ديل فولويل ومحامي المحاكمة بيل جراهام إلى ترشيح الحزب الجمهوري. يشمل المجال الديمقراطي المدعي العام جوش شتاين – الذي حصل على تأييد كوبر – قاضي المحكمة العليا السابق بالولاية مايك مورغان وثلاثة مرشحين آخرين أنفقوا القليل جدًا.
روبنسون، الذي سيصبح أول حاكم أسود للولاية، حصل رسميًا على موافقة دونالد ترامب خلال عطلة نهاية الأسبوع في مسيرة. أطلق عليه ترامب لقب “مارتن لوثر كينغ المنشط”، مقارنا قدراته في التحدث بقدرات زعيم الحقوق المدنية الراحل. لكن تعليقات روبنسون القاسية بشأن حقوق LGBTQ+ وقضايا أخرى يُنظر إليها على أنها مسؤولية من قبل الديمقراطيين وبعض المعارضين الجمهوريين.
من المتوقع أن تكون ولاية كارولينا الشمالية واحدة من أكثر الولايات تنافسية هذا الخريف حيث يبدو أن الرئيس جو بايدن وترامب يتجهان نحو مباراة العودة المحتملة. يمكن أن يكون لسباق الحاكم آثار على المنافسة الرئاسية إذا تمكن الديمقراطيون من الاستفادة من الخلافات المحيطة بترامب وروبنسون لتصوير الجمهوريين على أنهم لا يتماشى مع المناطق الحضرية في الولاية ومع الناخبين غير المنتمين، الذين يمثلون الآن أكبر مجموعة تصويت في الولاية.
واصل كوبر، وهو أول حاكم ديمقراطي منتخب في عام 2016، فترة طويلة من الهيمنة الديمقراطية في قصر الحاكم في ولاية جنوبية تحولت نحو اليمين. فاز الحزب الجمهوري بسباق حاكم واحد فقط منذ عام 1992.
إن فوز الجمهوريين في الانتخابات العامة من شأنه أن يحيد بشكل أساسي حق النقض الذي استخدمه كوبر عددًا قياسيًا من المرات لمنع فرض قيود إضافية على الإجهاض، ومتطلبات أكثر صرامة للناخبين، وغيرها من السياسات التي يدعمها المحافظون. ومع ذلك، تمكن المشرعون من الحزب الجمهوري من تجاوز العديد من اعتراضات كوبر.
ويعد روبنسون، الذي يتمتع بخلفية من الطبقة العاملة، هو المفضل لدى قاعدة الحزب الجمهوري. على الرغم من أنه جمع أموالًا بشكل عام أكثر من منافسيه الأساسيين، فقد فعلها فولويل وجراهام استخدمت الأموال الشخصية في عمليات شراء الوسائط في وقت متأخر من الحملة. لقد شككوا في إمكانية انتخاب روبنسون للانتخابات العامة، خاصة في ضوء خطابه عندما كان نائبًا للحاكم والتعليقات التي أدلى بها على وسائل التواصل الاجتماعي قبل دخول السياسة.
يعد شتاين، وهو مشرع سابق بالولاية وابن محامٍ متخصص في الحقوق المدنية، أكبر جامع تبرعات في السباق على الإطلاق. وجمعت لجنة حملته أكثر من 19.1 مليون دولار وحصلت على 12.7 مليون دولار نقدًا في منتصف فبراير، وفقًا لأحدث ملخصات تقرير الحملة المقدمة.
تم انتخاب شتاين لمنصب المدعي العام بفارق ضئيل في عام 2016. وقد ركز مؤخرًا على حماية المواطنين من الملوثين والمخدرات غير المشروعة وارتفاع فواتير الكهرباء.
وقال شتاين، وهو أول حاكم يهودي للولاية في حالة انتخابه، إنه سيسعى إلى حد كبير إلى مواصلة أجندة كوبر لزيادة تمويل التعليم العام وتعزيز صناعات الطاقة النظيفة بينما يعمل كحصن ضد ما يعتبره الديمقراطيون سياسات الحزب الجمهوري المتطرفة، مثل تشديد قيود الإجهاض.
وقالت إيفا دافنبورت، الناخبة لأول مرة، من أبيكس، بعد الإدلاء بصوتها لصالح ستاين يوم الثلاثاء: “أعلم أنه يدعم التعليم بشكل كبير، وخاصة حقوق الإجهاض”. وتجاوزت الجمعية العامة العام الماضي حق النقض الذي استخدمه كوبر ضد مشروع قانون يخفض الحظر الذي تفرضه الولاية على معظم عمليات الإجهاض من بعد 20 أسبوعا من الحمل إلى 12 أسبوعا.
وقالت دافنبورت إنها تشعر بالقلق من أن بعض المسؤولين المنتخبين “يحاولون حظره بالكامل في ولاية كارولينا الشمالية”. وقالت حملته إن روبنسون يؤيد حظر الإجهاض بعد ستة أسابيع تقريبا من الحمل، مع بعض الاستثناءات. كثير من النساء لا يعرفن حتى أنهن حامل في الأسبوع السادس.
وقد رفض روبنسون، أول نائب حاكم أسود للولاية، التغير المناخي التقليدي باعتباره “علمًا تافهًا”، وحارب المعلمين الذين يقول إنهم خصصوا مواد قراءة غير مناسبة عن العنصرية والجنس للتلاميذ الصغار. وقال روبنسون إن جعل قادة التعليم مسؤولين، وتعليم الطلاب الأساسيات ومساعدة الاقتصادات الريفية، هي من بين أهداف سياسته إذا تم انتخابه.
قال الجمهوري المسجل بول بابسكي، 54 عامًا، وهو مهندس معماري من أبيكس، إن تاريخ حياة روبنسون لعب دورًا مهمًا في سبب تصويته له في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري يوم الثلاثاء.
تحدث روبنسون عن فقدان الوظائف لصالح اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية ومواجهة الإفلاس الشخصي. انتشر مقطع فيديو لروبنسون وهو يخاطب مجلس المدينة لدعم حقوق حمل السلاح في عام 2018، مما أدى في النهاية إلى انتخابه نائبًا للحاكم في عام 2020.
قال بابسكي: “لقد سمعت بعض خطاباته وقصته”. “وأنا أحب تصريحه بأنه يعمل وسيعمل على إعادة وظائف التصنيع إلى الولاية.”
كان الناخبون الأساسيون في ولاية كارولينا الشمالية يختارون أيضًا مرشحين لمناصب تنفيذية ومحاكم استئناف أخرى على مستوى الولاية.