رانشو بالوس فيرديس، كاليفورنيا (أ ب) – يعيش نيك مارديسيك وعائلته بعيدًا عن شبكة الكهرباء، لذا يأتي الضوء في الليل من مصباح يدوي، وتتطلب الوجبة الساخنة والاستحمام القيادة لعدة أميال إلى منزل والديه.
لا تعيش الأسرة في مكان وعرة، بل في شبه جزيرة ذات مناظر خلابة على حافة لوس أنجلوس. وهم ليسوا بعيدين عن الشبكة الكهربائية باختيارهم. فقد انقطعت الكهرباء والغاز عنهم بسبب الانهيارات الأرضية المتفاقمة الناجمة عن هطول الأمطار الغزيرة على مدى عامين والتي تهدد بتمزيق عشرات المنازل التي تقدر بملايين الدولارات والتي تطل على المحيط الهادئ.
ويكافح مارديسيك منذ أشهر للحفاظ على منزله قائما. فقد هبطت أجزاء من حديقته الأمامية نحو متر واحد. وتوجد شقوق عميقة عبر جدران منزله، كما سقطت قطعة من الجدار الجاف من سقفه. وانهار الرصيف وأحد طرفي الممر المؤدي إلى منزله، مما أدى إلى ظهور حفرة كبيرة كشفت عن أنبوب مياه تحت الأرض. وقال إن غرفة نومه على وشك الانهيار، لذا فقد وضع الخشب على عارضة تحت المنزل ورفعها. وفي الأشهر الخمسة الماضية، أنفق نحو 50 ألف دولار للحفاظ على منزله مرتفعا.
وقال خارج المنزل الذي يعيش فيه مع زوجته وطفليه اللذين يبلغان من العمر 3 و1 عام: “إنه شيء يمكنك رؤيته في أحد الأفلام. إنه أمر لا يصدق تقريبًا … مجرد مشاهدة منزلك يغرق”.
وتعد الانهيارات الأرضية أحدث كارثة في كاليفورنيا، التي تعاني بالفعل من حرائق الغابات المتفاقمة والطقس المتطرف الذي تراوح من موجات الحر إلى الأمطار الغزيرة التي تسببت في فيضانات وانهيارات طينية في العام الماضي.
في رانشو بالوس فيرديس، انهارت منازل بأكملها أو تمزقت. تحركت الجدران وظهرت شقوق كبيرة على الأرض. تم فرض تحذيرات الإخلاء وتعرضت أجزاء من المجتمع لخطر انقطاع التيار الكهربائي. تم اغلاق الغازتم قطع خدمة الغاز عن المزيد من السكان يوم الخميس ومن المتوقع قطعها عن المزيد يوم الجمعة. ويعاني آخرون من انقطاع المياه المؤقت لإصلاح خطوط الصرف الصحي.
أعلن حاكم الولاية جافين نيوسوم حالة الطوارئ يوم الثلاثاء.
قالت جيل كارلتون، التي تعيش في المجتمع منذ ما يقرب من 30 عامًا، إنه من الجيد أن تحظى المشكلة باهتمام الحاكم أخيرًا.
وقالت كارلتون “لقد ظلوا يضغطون عليه لفترة طويلة ونأمل أن يأتي إلينا بالفعل”، لكنها تشعر بخيبة أمل “لأنه لا يزال لا يوجد مساعدات للأفراد”.
وبدلاً من ذلك، يفتح الإعلان موارد الدولة، مثل موظفي الطوارئ والمعدات والخدمات. وفي رسالة بالبريد الإلكتروني، قالت مدينة رانشو بالوس فيرديس إنها تواصل حث قادة الولاية والوكالات على مطالبة الرئيس جو بايدن بإعلان كارثة فيدرالية، الأمر الذي من شأنه أن يؤدي إلى تحفيز الموارد والمساعدة الفردية المحتملة من وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية.
منذ ما يقرب من 70 عامًا، حدث انهيار أرضي في منطقة بورتوغيز بيند في رانشو بالوس فيرديس نتيجة لبناء طريق عبر المنطقة، والذي يقع فوق انهيار أرضي قديم. وقد أدى ذلك إلى تدمير 140 منزلاً في ذلك الوقت، وتحركت الأرض منذ ذلك الحين.
ولكن الانهيارات الأرضية التي كانت بطيئة الحركة في السابق بدأت تتسارع بسرعة بعد هطول أمطار غزيرة على جنوب كاليفورنيا على مدى العامين الماضيين. فالأرض التي كانت تنزلق في السابق بمعدل عدة بوصات سنويا أصبحت الآن تنزلق بمعدل يتراوح بين 9 إلى 12 بوصة (22.8 إلى 30.48 سنتيمترا) أسبوعيا.
وقد أدت الحركة السريعة إلى تفكيكها في وقت سابق من هذا العام كنيسة المسافرين، معلم تاريخي صممه ابن فرانك لويد رايت، لويد رايت. كما أصبحت الطرق ذات المناظر الخلابة التي تتعرج عبر المدينة متهالكة أيضًا. وتحذر اللافتات سائقي السيارات من المنخفضات والتضاريس المتغيرة المشوهة.
تقول إحدى اللافتات: “يتعين على الدراجات الهوائية والدراجات النارية توخي الحذر الشديد”، وتقول لافتات أخرى: “طريق وعر” و”منطقة انزلاق”.
وقال مايك فيبس، الجيولوجي بالمدينة، إن متوسط معدل الحركة تباطأ قليلاً لكنه لا يزال حوالي 4 أقدام (1.2 متر) شهريًا. وأضاف: “لا تزال حركة كبيرة. لقد وصلنا إلى السرعة القصوى ونسير بسرعة كبيرة الآن”.
يعتقد بعض السكان أن التسربات هي المسؤولة عن الدمار الذي لحق بمجتمعهم. ويزعمون أن أنابيب المياه والصرف الصحي التي انفجرت عدة مرات ولم يتم إصلاحها بسرعة أو بشكل مناسب أدت إلى تشبع الأرض بالمياه وساهمت في حركة الأرض.
وقد قدم السكان مؤخرًا طلبًا دعوى قضائية ضد المدينة ومزود المياه وآخرين، زاعمين جزئيًا أن الإهمال وفشلهم في التصرف كانا “عوامل جوهرية” في تسريع الانهيار الأرضي “والأضرار الناتجة عن ذلك في منازل وحياة السكان”.
وقالت المدينة إنها لا تعلق على الدعاوى القضائية المعلقة.
وقد شبه جيفري ر. نوت، الأستاذ الفخري في العلوم الجيولوجية بجامعة ولاية كاليفورنيا في فوليرتون، هذه الحجة بمعضلة الدجاجة والبيضة.
“هل تحرك الانهيار الأرضي وتسبب في كسر الأنبوب؟ أم أن الأنبوب انكسر ثم تسبب في تحرك الانهيار الأرضي؟” قال. “إنه أمر صعب للغاية لإثباته”.
وأضاف نوت أن تسربات المياه قد تساهم في تسريع وتيرة الكارثة، لكن أهميتها غير معروفة.
في العام الماضي، حصلت المدينة على منحة قدرها 23.3 مليون دولار من إدارة الطوارئ الفيدرالية لمشروع كان المسؤولون يأملون أن يبطئ حركة الأرض من خلال إزالة المياه المحاصرة تحت الأرض ومنع هطول الأمطار من التسرب إليها في المستقبل. لكن أطقم العمل اكتشفت مؤخرًا انهيارًا أرضيًا أعمق وأوسع نطاقًا.
“يبدو الأمر وكأن قطار شحن يتجه نحو أسفل التل. إنه يحمل مليارات الأطنان من التراب”، كما قال فيبس. “إن محاولة إيقاف ذلك أمر بالغ الصعوبة”.
وقال رئيس البلدية جون كروكشانك إن إيجاد التمويل اللازم للحلول يمثل تحديات، وكذلك الاستعداد لموسم الأمطار القادم.
وقال “إن المناخ يتغير، وعلينا أن نكون أكثر مرونة. لا يمكننا الاعتماد دائمًا على الأنظمة القديمة مثل الأسلاك فوق الأرض والغاز الطبيعي تحت الأرض”.
وفي هذه الأثناء، يجد السكان أنفسهم أمام قرارات صعبة.
لقد اضطر أصحاب المنازل المنهارة أو المتضررة بشدة إلى تركها. أما آخرون، مثل جيران كارلتون، فقد غادروا منازلهم بعد انقطاع المرافق إلى أجل غير مسمى. ويعتمد البعض على المولدات الكهربائية لإبقاء الأضواء مضاءة والبروبان للطهي.
ويأمل آخرون، مثل مارديسيك، في الحصول على مساعدة في الانتقال إلى مكان آخر، ويقولون إنهم بدون المساعدة سيجدون أنفسهم عالقين وغير قادرين على تحمل تكاليف أي شيء في سوق الإسكان الباهظة الثمن في جنوب كاليفورنيا. وقال مارديسيك إن قيمة منزله كانت نحو 2.3 مليون دولار قبل الأضرار.
“ماذا يمكننا أن نفعل سوى مواصلة إصلاح منزلنا ومحاولة البقاء هنا؟” قال مارديسيك، مشرف الصيانة. “ليس لدينا مكان آخر نذهب إليه”.
وفي الوقت الحالي، تخطط عائلته للانتقال إلى منزل حمام السباحة في الجزء الخلفي، والذي يكون أقل عرضة للسقوط من التل.
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم من مؤسسة عائلة والتون لتغطية سياسة المياه والبيئة. وكالة أسوشيتد برس مسؤولة وحدها عن كل المحتوى. للحصول على كل التغطية البيئية لوكالة أسوشيتد برس، تفضل بزيارة https://apnews.com/hub/climate-and-environment.