تشارلستون ، فرجينيا الغربية (AP) – أيد السيناتور الأمريكي المنتهية ولايته جو مانشين عمدة ويلنج يوم الاثنين في السباق الديمقراطي الأساسي على مقعده يمثل ولاية فرجينيا الغربية ذات اللون الأحمر الغامق، حيث يعد مانشين هو الديمقراطي الوحيد الذي يشغل منصبًا على مستوى الولاية.
وفي مقطع فيديو نشرته حملة المرشح الديمقراطي جلين إليوت، وصف مانشين إليوت بأنه رجل يتمتع “بالتصميم والنشاط والحيوية” للقيام بالعمل المطلوب في مجلس الشيوخ الأمريكي. وأشاد بسجل إليوت في خلق فرص العمل وخفض معدل الجريمة وتنشيط وسط المدينة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 26000 نسمة وتقع على نهر أوهايو في سفوح جبال الآبالاش.
قال مانشين: “سيقاتل جلين دائمًا من أجل وست فرجينيا، وسيضع بلادنا وولايتنا أمام المشاحنات والتفاهات في السياسة الحزبية في واشنطن العاصمة”.
وأعلن مانشين (76 عاما) أواخر العام الماضي أنه لن يفعل ذلك الترشح لإعادة انتخابه في عام 2024قائلًا إن العداء المتزايد بين الأحزاب السياسية في الكونجرس يقسم البلاد ويفاقم تحدياتها.
وأدى قراره بالتنحي إلى عرقلة آمال الديمقراطيين في التمسك بمقعد دولة الفحم ويمثل نهاية حقبة لولاية وست فرجينيا، التي صوتت بشكل موثوق باللون الأزرق لعقود من الزمن قبل أن تتحول إلى اللون الأحمر وتصبح واحدة من أكثر الولايات ولاءً للرئيس السابق دونالد ترامب.
قال إليوت، المحامي الذي أطلق محاولته للحصول على المقعد المفتوح في يناير/كانون الثاني ويشغل منصب عمدة ويلنج منذ عام 2016، إنه يعلم أن الفوز بمقعد مجلس الشيوخ الذي يشغله مانشين منذ عام 2010 سيكون أمرًا شاقًا. وللفوز بترشيح الحزب الديمقراطي في 14 مايو/أيار، يجب عليه التغلب على خصومه المخضرم في مشاة البحرية زاك شروزبري والمدير التنفيذي السابق للفحم دون بلانكينشيب.
وسيواجه المرشح الديمقراطي بعد ذلك إما الحاكم الجمهوري جيم جاستيس أو النائب الأمريكي أليكس موني في الانتخابات العامة.
قال إليوت، الذي عمل كمساعد تشريعي للسيناتور الأمريكي الراحل روبرت بيرد، إنه ديمقراطي بسبب ارتباطه الجوهري بـ “المستضعف”، واعتقاده بأن النقابات قامت ببناء الطبقة الوسطى الأمريكية وفصلت الاقتصاد الأمريكي عن الدول الأخرى. في منتصف القرن العشرين.
لكن إليوت قال إنه، مثل مانشين، لا يخشى التحدث علناً ضد مقترحات حزبه التي لا يعتقد أنها الأفضل لولاية فرجينيا الغربية.
وقال إليوت إنه يدعم الكثير مما فعله الرئيس الأمريكي جو بايدن خلال إدارته، وخاصة إقرار حزم الإنفاق على التنمية الاقتصادية مثل مشروع قانون البنية التحتية الذي وافق عليه الحزبان. أعطى هذا التشريع ويلنج 33 مليون دولار لتجديد شوارع وسط المدينة.
وقال إليوت إن نجاح ترامب يعكس مدى الإحباط الذي يشعر به سكان غرب فيرجينيا، “فإنهم لا يشعرون أن واشنطن تستمع إليهم – وهم ليسوا مخطئين تمامًا”.
قال إليوت: “يُطلق على هذا الجزء من البلاد اسم البلد العلوي لسبب ما – غالبًا ما يتجاهلنا الناس”. “وأعتقد أن الكثير من سكان غرب فيرجينيا يشعرون وكأنهم قد تم التقليل منهم وتجاهلهم.”
___
تحتوي نسخة سابقة من هذا التقرير على سنة غير صحيحة عندما تم انتخاب مانشين لأول مرة لمقعد مجلس الشيوخ.