يرفع روبرت ف. كينيدي جونيور دعوى قضائية ضد مجلس انتخابات ولاية كارولينا الشمالية في محاولة أخيرة لإزالة اسمه من بطاقة اقتراع الولاية قبل الانتخابات الرئاسية لعام 2024.
وتقول الدعوى المرفوعة في محكمة مقاطعة ويك العليا يوم الجمعة إن رفض المجلس لطلبه بإزالة اسمه كمرشح رئاسي من طرف ثالث ينتهك قانون الانتخابات بالولاية وحقه في حرية التعبير، وفقًا لـ الأخبار والمراقب و ورال.
“مع اقتراب موعد الانتخابات في نوفمبر/تشرين الثاني واقتراب مواعيد الاقتراع بسرعة، لم يعد أمام كينيدي خيار سوى اللجوء إلى هذه المحكمة للحصول على الإغاثة الفورية”، كما جاء في الدعوى القضائية.
منذ أن كان أوقف حملته الانتخابية وأيد الرئيس السابق دونالد ترامب وفي أغسطس/آب، سعى كينيدي إلى سحب اسمه من الولايات التي قد يكون السباق فيها متقاربا، مثل ولاية كارولينا الشمالية.
وفي الوقت نفسه، بذل كينيدي جهدًا للبقاء على ورقة الاقتراع في ولايات مثل نيويورك حيث كان وجوده هناك محدودًا. من غير المرجح أن يحدث فرقا في المعركة بين ترامب ونائبة الرئيس كامالا هاريس.
وإذا لم تتدخل المحكمة، فسوف يظهر اسم كينيدي على بطاقة الاقتراع في ولاية كارولينا الشمالية في نوفمبر/تشرين الثاني.
وفي يوم الخميس، تفوق الديمقراطيون الثلاثة في مجلس ولاية كارولينا الشمالية على اثنين من الجمهوريين في التصويت لرفض طلب إزالة كينيدي وزميلته في الترشح نيكول شانهان من خط الحزب “نحن الشعب”.
وقالت الأغلبية الديمقراطية إن الأمر أصبح متأخرا للغاية، نظرا لأن 67 من مقاطعات الولاية البالغ عددها 100 بدأت في طباعة بطاقات الاقتراع، ويجب إرسال أول بطاقة منها بحلول السادس من سبتمبر.
وقالت كارين برينسون بيل، المديرة التنفيذية لمجلس الإدارة، إن البائع الرئيسي لمعظم المقاطعات طبع بالفعل أكثر من 1.7 مليون بطاقة اقتراع، وإن إعادة الطباعة ستكلف مئات الآلاف من الدولارات.
“عندما نتحدث عن طباعة بطاقة اقتراع فإننا لا نتحدث عن الضغط على زر “نسخ” على آلة تصوير. فهذه عملية أكثر تعقيدًا وتعددًا للطبقات”. وقال برينسون بيل للمجلس.
أبدى الجمهوريان اختلافهما في الرأي وقالا إن المجلس قد يؤخر الموعد النهائي القانوني للتصويت الغيابي.
___
أوليفيا دياز هي عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/تقرير لمبادرة أخبار مجلس النواب الأمريكي. تقرير عن أمريكا هو برنامج خدمة وطني غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا التي لم يتم تغطيتها.