أتلانتا (أ ب) – أعلن وزير خارجية ولاية جورجيا يوم الخميس معارضته لتغييرات قواعد الانتخابات المعلقة أمام مجلس الانتخابات بالولاية، ورفض على وجه التحديد اقتراحًا بفرز الأصوات يدويًا في مراكز الاقتراع ليلة الانتخابات.
في اجتماع عقد في يوليو، قرر مجلس الإدارة قدم اقتراحا وهذا يتطلب من ثلاثة عمال اقتراع منفصلين فرز الأصوات في مراكز الاقتراع ليلة الانتخابات للتأكد من أنها تتطابق مع عدد الأصوات المسجلة بواسطة آلات التصويت. وقد تم نشر هذا الاقتراح للتعليق العام ومن المقرر أن يصوت المجلس يوم الاثنين على ما إذا كان سيعتمده.
ووصف وزير الخارجية براد رافينسبيرجر، المسؤول الانتخابي الأعلى في الولاية، هذا الجهد بأنه “مضلل”، قائلاً إنه من شأنه أن يؤخر الإبلاغ عن نتائج الانتخابات ويعرض إجراءات سلسلة الحراسة للمخاطر.
وقال رافينسبيرجر في بيان صحفي: “إن الناشطين الذين يسعون إلى فرض تغييرات في اللحظة الأخيرة في إجراءات الانتخابات خارج العملية التشريعية يقوضون ثقة الناخبين ويثقلون كاهل العاملين في الانتخابات”.
تلقت هيئة الانتخابات بالولاية عددًا كبيرًا من مقترحات القواعد في الأشهر الأخيرة، وجاء الكثير منها من نشطاء متحالفين مع الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي يواصل الشكوى دون دليل على أن تزوير الناخبين على نطاق واسع كلفه الفوز في الانتخابات الرئاسية في جورجيا 2020وقد انتقد ترامب وأنصاره رافينسبيرجر باستمرار بسبب دفاعه الثابت عن نزاهة تلك الانتخابات.
ثلاثة من الأعضاء الخمسة في مجلس الإدارة هم أنصار الحزب الجمهوري الذي نادى به ترامب بالاسم وأشاد به خلال تجمع انتخابي الشهر الماضي في أتلانتا.
قدمت شارلين ألكسندر، عضو مجلس مقاطعة فاييت للانتخابات وتسجيل الناخبين، اقتراحًا يقضي بأن يقوم ثلاثة من العاملين في مراكز الاقتراع بفرز أوراق الاقتراع يدويًا، وفرزها في مجموعات من 50 ورقة اقتراع حتى يتم فرزها جميعًا ويصل العاملون الثلاثة إلى نفس المجموع. إذا لم يتطابق هذا الرقم مع الأرقام المسجلة في نظام تسجيل الناخبين، وآلات التصويت الإلكترونية، ونماذج إعادة فرز الأصوات بالماسح الضوئي، فيجب على مدير مركز الاقتراع تحديد سبب التناقض، وإذا أمكن تصحيحه.
ولم يستجب ألكسندر على الفور يوم الخميس لرسالة صوتية ورسالة نصية ورسالة بريد إلكتروني تطلب التعليق على معارضة رافينسبيرجر لفرز الأصوات يدويًا في مراكز الاقتراع.
وكتبت ألكسندر في اقتراحها أن مثل هذا الفرز اليدوي للأصوات كان “تقليدًا قديمًا” في مقاطعة فاييت وأماكن أخرى. وكتبت أن هذا توقف عندما أرسل بليك إيفانز، مدير الانتخابات بمكتب سكرتير الولاية، بريدًا إلكترونيًا إلى مسؤولي الانتخابات في المقاطعة في أكتوبر 2022 يخبرهم بعدم إجراء الفرز اليدوي.
“أعلم أن العديد من المقاطعات تلقت بريدًا إلكترونيًا يطلب من العاملين في مراكز الاقتراع فرز الأصوات يدويًا في أماكن الاقتراع ليلة الانتخابات. إن اتخاذ قرار بفرز الأصوات يدويًا في كل مركز اقتراع ليلة الانتخابات ليس شيئًا يجب على العاملين في مراكز الاقتراع فعله”، كتبت إيفانز في البريد الإلكتروني الذي أرفقته ألكسندر بمقترحها.
واستشهد إيفانز بأجزاء من قانون جورجيا وقواعد مجلس الانتخابات بالولاية التي تحكم التعامل مع بطاقات الاقتراع في أماكن الاقتراع ليلة الانتخابات وكتب أنه “لضمان أقصى قدر من الأمن لبطاقات الاقتراع، يجب على العاملين في مراكز الاقتراع ألا يطيلوا عملية إزالة بطاقات الاقتراع من صناديق الاقتراع وختمها في حاويات النقل”.
وأشار بيان صحفي صادر عن وزير الخارجية يوم الخميس إلى أعضاء مجلس الانتخابات بالولاية باعتبارهم “بيروقراطيين غير منتخبين لم يديروا انتخابات من قبل” وقال إنهم “يبدو أنهم يرفضون نصيحة” أي شخص أجرى انتخابات.
ما الذي يجب أن تعرفه عن انتخابات 2024
ويتكون المجلس من خمسة أعضاء: واحد يعينه مجلس النواب في الولاية، وواحد يختاره مجلس الشيوخ في الولاية، وواحد من الحزب الجمهوري وواحد من الحزب الديمقراطي، ورئيس غير حزبي تختاره الجمعية العامة أو الحاكم إذا لم تكن الجمعية العامة في دورة انعقاد عندما يكون هناك منصب شاغر.
ولم يستجب المتحدثون باسم حاكم الولاية برايان كيمب، والملازم الحاكم بيرت جونز، ورئيس مجلس النواب بالولاية جون بيرنز على الفور لطلبات التعليق.
___
ساهم الكاتب جيف إيمي من وكالة أسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير.