واشنطن (أ ب) – هانتر بايدن طلب من السفير الأمريكي في إيطاليا المساعدة فيما يتعلق بمشروع طاقة كانت شركة غاز أوكرانية تسعى إلى تنفيذه بينما كان والده نائبًا للرئيس، وفقا لصحيفة نيويورك تايمز.
وذكرت الصحيفة أن هانتر بايدن، نجل الرئيس جو بايدن، كتب رسالة إلى السفير في عام 2016 يطلب فيها المساعدة لشركة بوريسما، التي كانت تعمل على مشروع للطاقة الحرارية الأرضية في إيطاليا، نقلاً عن سجلات ومقابلات صدرت حديثًا.
وفي ذلك الوقت، كان هانتر بايدن عضوًا في مجلس إدارة شركة بوريسما، التي كانت تواجه صعوبات في الحصول على الموافقة التنظيمية للمشروع، وفقًا لما قاله رجل أعمال مشارك في المشروع للصحيفة.
ومن المرجح أن يؤدي الكشف إلى تأجيج انتقادات الجمهوريين من التعاملات التجارية الخارجية لهانتر بايدن، والتي كانت محور تحقيقات الحزب الجمهوري في عائلة الرئيس. يأتي التقرير قبل أسابيع من محاكمة هانتر بايدن. من المقرر أن يمثل أمام المحكمة بناء على اتهامات فيدرالية تزعم أنه فشل في دفع الضرائب على الأموال التي تلقاها من شركة بوريسما وشركات أجنبية أخرى.
وأشار المدعون العامون الأسبوع الماضي في أوراق المحكمة إلى أنهم يريدون تقديم أدلة في المحاكمة حول التعاملات التجارية الأخرى لهانتر بايدن، بما في ذلك الترتيب مع رجل أعمال روماني. الذي كان يحاول “التأثير على سياسة الحكومة الأمريكية” خلال فترة تولي جو بايدن منصب نائب الرئيس.
وقال محامي هانتر بايدن إن طلب موكله من السفير نيابة عن شركة بوريسما كان “طلبًا مناسبًا” وإنه طلب من “أشخاص مختلفين” المساعدة في ترتيب التعارف بين شركة بوريسما ورئيس منطقة توسكانا الإيطالية.
وقال المحامي آبي لويل: “لم يحدث أي اجتماع، ولم يتم تنفيذ أي مشروع، ولم يتم طلب أي شيء في الولايات المتحدة على الإطلاق، وتم طلب التقديم في إيطاليا فقط”.
وتشير السجلات إلى أن مسؤولي السفارة كانوا قلقين بشأن طلب هانتر بايدن، وفقًا للصحيفة. وكتب أحد المسؤولين: “أريد أن أكون حذرًا بشأن تقديم الكثير من الوعود”.
وقال متحدث باسم البيت الأبيض لصحيفة نيويورك تايمز إن الرئيس لم يكن على علم عندما كان نائبا للرئيس بأن ابنه تواصل مع السفارة نيابة عن شركة بوريسما.
وقال جون ر. فيليبس، السفير الأمريكي في إيطاليا آنذاك، إنه تلقى الكثير من الرسائل ولا يتذكر أن هانتر بايدن تواصل معه.
وقال فيليبس للصحيفة: “بالتأكيد كنت سأنتبه إلى الأمر” إذا اتصل به بايدن الأصغر سناً. “من باب المجاملة، ربما كنت سأتأكد من حصوله على رد من نوع ما، ولكن ليس بالضرورة مني. ولا أريد حتى تشجيعه، لأنني لن أتورط في شيء من هذا القبيل”.
ولكن مشروع بوريسما لم يتجسد على أرض الواقع، وليس من الواضح ما إذا كانت السفارة قد وافقت على مساعدة الشركة أم لا.
ومن المقرر أن تبدأ محاكمة هانتر بايدن في لوس أنجلوس في سبتمبر/أيلول المقبل، وتزعم وجود مخطط مدته أربع سنوات لتجنب دفع 1.4 مليون دولار على الأقل من الضرائب خلال فترة اعترف فيها نجل الرئيس بمعاناته من إدمان المخدرات.
أشار محامو هانتر بايدن إلى أنهم سيجادلون في المحاكمة بأن تعاطي المخدرات أثر على اتخاذه القرار وحكمه لدرجة أنه “لم يكن قادرًا على تكوين النية اللازمة لارتكاب الجرائم التي وجهت إليه”.
هو تمت إدانته بارتكاب ثلاث جرائم جنائية في قضية منفصلة زعمت أنه كذب في نموذج شراء سلاح إلزامي في عام 2018 بقوله إنه لم يكن يستخدم المخدرات بشكل غير قانوني أو مدمنًا عليها. قد يواجه ما يصل إلى 25 عامًا في السجن عند النطق بالحكم في 13 نوفمبر في ويلمنجتون بولاية ديلاوير، ولكن بصفته مجرمًا لأول مرة، فمن المرجح أن يحصل على وقت أقل بكثير أو يتجنب السجن تمامًا.