كولومبيا ، كارولاينا الجنوبية (AP) – حكم قاض في ولاية كارولينا الجنوبية يوم الجمعة بأن الوقت قد فات لإعادة فتح تسجيل الناخبين لما يقرب من 1900 مراهق بعد أن فشلت وزارة المركبات الآلية بالولاية في إخطار مسؤولي الانتخابات بأنهم حددوا المربع للتسجيل عندما حصلوا على تصاريحهم. رخص القيادة.
كان عمر المراهقين 17 عامًا عندما ذهبوا إلى DMV، لكنهم سيبلغون 18 عامًا بحلول يوم الانتخابات. لم يحدد خلل في أجهزة الكمبيوتر الخاصة بـ DMV المراهقين على أنهم مؤهلون ولم يقدم لهم نموذجًا إلكترونيًا إضافيًا يشهد أنهم مواطنون، وليسوا مجرمين ومؤهلين للتصويت.
رفع اتحاد الحريات المدنية الأمريكي دعوى قضائية لإعادة فتح التسجيل يوم الثلاثاء، بعد يوم من بدء التصويت المبكر في ولاية كارولينا الجنوبية. لقد قدموا عدة طرق ممكنة يمكن للمراهقين من خلالها التسجيل والسماح لهم بالإدلاء بأصواتهم.
لكن القاضي دانييل كوبل قال إن يوم الانتخابات قريب جدًا من القيام بشيء جذري لتغيير قوائم التصويت.
وكتب كوبل في حكمه بعد حوالي خمس ساعات من سماع المرافعات: “لا يوجد أي انتصاف فعال يمكن أن تمنحه هذه المحكمة، وحتى لو حاولت ذلك، فإن الانتصاف المطلوب سيخلق اضطرابًا في نظام التصويت”.
وقف كوبل إلى جانب محاميي لجنة الانتخابات في ولاية كارولينا الجنوبية، وSCDMV، والجمعية العامة، ومكتب الحاكم. وقالوا جميعًا إنهم على الرغم من تعاطفهم مع المراهقين الذين قد يفوتون فرصتهم الأولى في التصويت لمنصب الرئيس، فقد فات الأوان لحل مشاكل التسجيل مع انشغال مكاتب انتخابات المقاطعات بإجراء التصويت المبكر.
ويجب تحديد الناخبين المحتملين والتحقق من أهليتهم وإضافتهم إلى القوائم. وقال محامي لجنة الانتخابات بالولاية مايكل بورشستيد: “لا يمكن أن يحدث أي من هذا قبل هذه الانتخابات العامة”.
كان حوالي 6000 مراهق إضافي متأثر بالخلل لا يزالون قادرين على التسجيل بعد التحقق من أن العملية لم تكتمل ولم يكونوا مدرجين في القوائم، بما في ذلك الشاب البالغ من العمر 17 عامًا الذي كشف المشكلة وأبلغ والدته، التي قامت بعد ذلك دع المشرع الديمقراطي يعرف ما يجري، مما أدى إلى رفع الدعوى القضائية.
لم يتم التعرف علنًا على أي مراهق آخر أراد التصويت ولكن لم يتم تسجيله.
وقال محامو الولاية إنه كان ينبغي وضع بعض العبء على المراهقين للتأكد من أنهم قادرون على التصويت قبل الموعد النهائي للتسجيل في وقت سابق من هذا الشهر.
وقال اتحاد الحريات المدنية الأمريكي إن كونهم ناخبين لأول مرة، ربما لم يكونوا على علم بأن النقر على المربع الذي يقول “نعم، أرغب في التسجيل” يعني أنهم لن يتم تسجيلهم.
“لقد خذلت حكومتنا هؤلاء الناخبين الشباب، والآن نفس الحكومة تختلق الأعذار بدلاً من تصحيح الأمور. وقال ألين تشاني، المدير القانوني لاتحاد الحريات المدنية الأمريكي في ولاية كارولينا الجنوبية، في بيان بعد الحكم: “عندما تصبح عبارة “من الصعب جدًا إصلاحها” سببًا مقبولاً لحرمان الناخبين من حقهم في التصويت، فإننا نعلم أن هناك عملاً يجب القيام به”.
وفي الأيام الأربعة الأولى من التصويت المبكر في ولاية كارولينا الجنوبية، تم الإدلاء بأكثر من 511 ألف صوت، أو حوالي 15% من جميع الناخبين المؤهلين.
وحكم كوبل في وقت سابق من هذا الشهر بتمديد الموعد النهائي للتسجيل لمدة أسبوع تقريبا بسبب الأضرار واسعة النطاق وانقطاع التيار الكهربائي بسبب إعصار هيلين. وأشار من على مقاعد البدلاء يوم الجمعة إلى أن ذلك كان “عملاً من أعمال الله، وليس عملاً من أعمال الإنسان”.
لقد عملت DMV مع اتحاد الحريات المدنية الأمريكي (ACLU) لمحاولة تحديد نطاق المشكلة. كان عليهم مراجعة كل طلب بشكل فردي يتوافق مع الإرشادات لمعرفة ما إذا كان المراهق قد حدد المربع للتسجيل للتصويت.
وقال محامو الدولة جميعًا إنهم سيعملون على التأكد من عدم حدوث ذلك مرة أخرى.
وقال كيفن هول، محامي رئيس مجلس الشيوخ في ولاية كارولينا الجنوبية توماس ألكسندر: “إننا نتشارك مع اتحاد الحريات المدنية الأميركي هدف إجراء انتخابات حرة ونزيهة وآمنة”.
لكن اتحاد الحريات المدنية الأمريكي قال إن استبعاد أي شخص بسبب خطأ حكومي ليس عادلا.
وقال تشاني في المحكمة يوم الجمعة: “هذه قضية تتعلق بحق دستوري أساسي”. “سوف يتم استبعاد الناخبين لأول مرة بشكل غير عادل من انتخابات تاريخية”.