عندما رأى ديفيد، البالغ من العمر 38 عامًا، أن إجمالي رصيد قرضه الطلابي قد اختفى في أغسطس الماضي، شعر على الفور بثقل مالي يثقل كاهله.
وجاء في الرسالة الواردة من خادمه MOHELA، والتي استعرضها موقع Business Insider، “لقد استوفيت التزاماتك ولا توجد حاجة إلى دفعات إضافية على هذه القروض”.
ديفيد – الذي طلب حجب اسمه الأخير للحفاظ على الخصوصية – لم ير أي سبب للتشكيك في خطاب رسمي من خادمه، وقال إنه لم يكن من الممكن أن يأتي في وقت أفضل، نظرًا لأن زوجه قد تم إجازته للتو من وظيفته.
وقال ديفيد: “لقد تنفسنا الصعداء نوعًا ما لأن هذا المبلغ كان 1600 دولار شهريًا يمكن أن يذهب إلى مكان آخر”. “لذلك أعني أننا قمنا بزيادة مساهماتنا التقاعدية، ووضعنا المزيد في حساب التوفير لدينا لأننا ندخر لشراء شقة.”
تغيرت هذه النظرة بأكملها في نهاية شهر فبراير عندما تلقى ديفيد إشعارًا من MOHELA يبلغه فيه أن قروضه لم يتم إعفاؤها في الواقع، وسيتعين عليه قريبًا استئناف الدفع على رصيده البالغ 76000 دولار تقريبًا مرة أخرى.
وفقًا لخطاب MOHELA، الذي استعرضته BI، طبقت الشركة تاريخ الانتهاء غير الصحيح على الفترات التي كان ديفيد يعمل خلالها لدى صاحب عمل مؤهل للحصول على إعفاء من خلال برنامج الإعفاء من قرض الخدمة العامة، الذي يعفي ديون الطلاب للعاملين الحكوميين وغير الربحيين بعد 10 سنوات من الدفعات المؤهلة.
وقالت موهيلا في رسالتها: “نعتذر بشدة عن أي ارتباك ربما تسببت فيه هذه الأخطاء”.
ديفيد ليس المقترض الوحيد الذي يواجه هذا الخطأ. تحدثت BI سابقًا إلى اثنين من المقترضين الآخرين الذين وجدوا أنفسهم في نفس الموقف، ويتعين عليهم الآن إعادة ضبط مواردهم المالية لحساب دفعة شهرية أخرى بعد أن اعتقدوا أن قروضهم قد تم إعفاؤها.
لم تستجب MOHELA لطلب التعليق من BI على هذه الأخطاء، وقد أخبر متحدث باسم وزارة التعليم BI سابقًا أن “الوزارة لن تتسامح مع أخطاء الخدمة الفادحة التي أضرت بالمقترضين وأدت إلى استمرار المشاكل في نظام قروض الطلاب المعطل.” ولم يقدم القسم بعد تحديثًا للأخطاء نفسها.
وفقًا لحساب ديفيد، من المتوقع أن يستأنف الدفعات في أبريل، وعلى الرغم من أنه غير متأكد بعد من المبلغ الذي سيكون عليه، إلا أنه يتعين عليه بالفعل تقليص الإنفاق والحفر في مدخرات التقاعد الخاصة به للتأكد من قدرته على تحمل فاتورة إضافية.
“لقد حجزنا مسبقًا بعض الإجازات هذا العام ونحاول الآن معرفة كيفية الخروج منها، فقد توفي والدي منذ عامين ولذا فأنا أساعد في إعالة والدتي وأختي، قال ديفيد: “لذلك أصبح كل شيء موضع تساؤل الآن”. “في الواقع، إنه نوع من المربع الأول بالنسبة للميزانية.”
“لا أعرف كيف سيؤثر ذلك علي على المدى الطويل”
لا يزال ديفيد يفتقر إلى الوضوح بشأن عدد الدفعات الإضافية التي يتعين عليه الوفاء بها قبل الحصول على الإعفاء من القرض من خلال PSLF. وقال إنه أثناء محاولته الاتصال بخدمة العملاء في MOHELA، لم يتمكن من الاتصال بسبب فترات الانتظار الطويلة.
قال ديفيد: “لا أعرف حتى كيف سيؤثر ذلك علي على المدى الطويل لأنني لا أعرف ما هو عدد مدفوعاتي فعليًا”.
منذ استئناف دفعات القروض الطلابية الفيدرالية في أكتوبر بعد توقف دام أكثر من ثلاث سنوات، كان العديد من المقترضين يكافحون من أجل الحصول على المساعدة من مقدمي خدماتهم بسبب الموارد المحدودة في المعونة الفيدرالية للطلاب، وهو المكتب الذي يشرف على السداد. تعهدت وزارة التعليم سابقًا بضمان وفاء مقدمي الخدمات بالتزاماتهم التعاقدية من خلال إطار المساءلة، وتضمن طلب ميزانية بايدن زيادة التمويل للوكالة.
ومع ذلك، فمن غير المرجح أن يتم تمرير ميزانية بايدن بشكلها الحالي بسبب الأغلبية الجمهورية في مجلس النواب، مما يعني أن تحديات خدمة العملاء التي يواجهها المقترضون قد تستمر. تحدثت BI سابقًا إلى آن، وهي أم قيل لها إن إعفاءها من قرض الطالب البالغ 192 ألف دولار كان خطأً. لم تتمكن من الحصول على توضيح بشأن هذه القضية من MOHELA، وعليها الآن إعادة تشكيل ميزانيتها بالكامل لتأخذ في الاعتبار نفقاتها ونفقات أطفالها.
وقالت: “كان أطفالي سيذهبون إلى معسكر صيفي. وكنت سأدرس لامتحان المحاماة. لذا قد أضطر إلى تأجيل ذلك لأنني لا أعتقد أنني سأملك المال لدفع تكاليف الدورة”. “أنا مستاء للغاية. لن أتمكن من شراء سيارة جديدة. لقد انقلب عالمي بالكامل في غضون أسبوع.”
بينما ينتظر ديفيد الوضوح، يقوم بتقييم مقدار الأموال التي يمكنه سحبها من حساب التوفير الخاص به لمواجهة دفعات قرض الطالب مرة أخرى.
قال ديفيد: “أنا محظوظ في هذا الأمر حيث أن لدي بالفعل حساب توفير”. “ما زلت في الخدمة العامة. لا أستطيع أن أتخيل كل هؤلاء الأشخاص الآخرين الذين ليسوا كذلك. إنه أمر مدمر”.