حاكم ولاية كارولينا الشمالية كوبر اختار عدم الخضوع لفحص نائب الرئيس هاريس، جزئيًا بسبب القلق بشأن ملازم الحزب الجمهوري: مصادر وكالة أسوشيتد برس

واشنطن (أ ب) – اختار حاكم ولاية كارولينا الشمالية روي كوبر عدم الترشح في الانتخابات الرئاسية المقبلة. نائبة الرئيس كامالا هاريس تبحث عن مرشح لمنصب نائب الرئيس ويرجع ذلك جزئيًا إلى المخاوف من أن نائب الحاكم الجمهوري قد يحاول الاستيلاء على السيطرة إذا غادر الولاية للحملة كجزء من التذكرة الديمقراطية، وفقًا لثلاثة أشخاص مطلعين على الأمر.

وأكد كوبر في بيان مساء الاثنين أنه لن يكون مرشحًا لمنصب نائب الرئيس هاريس، قائلًا إنه “يشرف” أن يتم النظر في ترشيحه لكن “هذا لم يكن الوقت المناسب لولاية كارولينا الشمالية ولترشحي على المستوى الوطني”. انسحب الحاكم البالغ من العمر 67 عامًا من المنافسة قبل وقت طويل من بدء عملية فحص هاريس ولم يقدم المواد المطلوبة أبدًا، وفقًا لاثنين من الأشخاص. تحدث الثلاثة بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة عملية البحث الحساسة.

ولا تزال عملية البحث التي تقوم بها هاريس مستمرة، وما زالت فرقها من المحامين والمساعدين السياسيين تراجع المعلومات بشأن قائمة ضيقة من المرشحين المحتملين.

وقيل في البداية إن فريق هاريس كان ينظر إلى حوالي اثني عشر منافسًا محتملًا، لكن المجال تقلص والآن يُنظر إلى حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو وعضو مجلس الشيوخ عن ولاية أريزونا مارك كيلي على أنهما من بين المرشحين الأوفر حظًا، وفقًا لأشخاص مطلعين.

كان كوبر، الرئيس السابق لجمعية حكام الولايات الديمقراطية، قريبًا من هاريس منذ أن كانا نائبين عامين للولاية. وكان اختياره المحتمل يُنظَر إليه باعتباره أحد الأصول المحتملة في تحويل ولاية كارولينا الشمالية ــ الفرصة المهمة الوحيدة للديمقراطيين لتوسيع خريطتهم لعام 2020 ــ إلى أيدي هاريس.

وبموجب دستور الولاية، يصبح نائب حاكم ولاية كارولينا الشمالية مارك روبنسون، الذي رشحه الحزب الجمهوري ليحل محل كوبر الذي انتهت ولايته، حاكمًا بالنيابة ويمكنه يفترض صلاحيات الديمقراطي عندما يسافر خارج الولاية.

وبحسب اثنين من الأشخاص، أعرب كوبر عن قلقه بشأن ما قد يفعله روبنسون إذا غادر الولاية على نطاق واسع للسفر في حملته الانتخابية. ولا يعتقد الفريق القانوني لكوبر، فضلاً عن بعض الخبراء الخارجيين، أن روبنسون سيتولى بالفعل الصلاحيات المصاحبة لكونه حاكمًا، مثل إصدار الأوامر التنفيذية. لكن أحد الأشخاص المطلعين على الأمر قال إن الحاكم كان قلقًا بدرجة كافية، لدرجة أن روبنسون سيحاول اتخاذ إجراء قد يؤدي إلى التقاضي وتحفيز الانحرافات في ولاية كارولينا الشمالية، وهي واحدة من أكثر الولايات السياسية أهمية على مستوى البلاد سواء للرئاسة أو في سباقها على منصب الحاكم.

روبنسون هو محافظ اجتماعي متحمس، وقد وصف الإجهاض ذات يوم بأنه “تضحية بالأطفال”. وفي العديد من منابر الكنائس، روبنسون لقد أكد على أن الرجال هم القادة الشرعيون في الكنيسة والمجتمع. لقد تأمل ذات مرة أن قادة حركة تنظيم النسل الأصلية في الولايات المتحدة كانوا “سحرة، كلهم”. لقد تحدث عن المثليين جنسيا ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسيا بكلمات مثل “القذارة” و”اليرقات”.

في الأسابيع التي سبقت انسحاب الرئيس جو بايدن من السباق، ظهر كوبر مع هاريس في فعاليات الحملة في جرينسبورو وفاييتفيل. وقد تجنب الإجابة عن أسئلة حول عملية التحقق.

وقال للصحفيين في ولاية كارولينا الشمالية مؤخرا “أنا أثق في أنها ستتخذ القرار الصحيح”.

كان كوبر، الذي سيترك منصبه كحاكم في يناير/كانون الثاني، يُنظر إليه على نطاق واسع بالفعل باعتباره عضوًا محتملاً في مجلس الوزراء في إدارة ديمقراطية مستقبلية بسبب ولائه للحزب وقدرته على تحقيق انتصارات سياسية في مجال الرعاية الصحية والطاقة في ولاية ذات هيئة تشريعية يهيمن عليها الحزب الجمهوري عازمة على إضعافه.

صوتت ولاية كارولينا الشمالية باستمرار لصالح الحزب الجمهوري في السباقات الرئاسية لأكثر من أربعة عقود، باستثناء دعم الديمقراطيين باراك أوباما وبايدن في عام 2008.

ولم يخسر كوبر أي سباق لمنصب في الولاية منذ ثمانينيات القرن العشرين، بما في ذلك ستة انتخابات عامة على مستوى الولاية منذ عام 2000. وقد استفاد من ازدهار اقتصاد الولاية الذي انتقل من المنسوجات التقليدية والتبغ إلى التكنولوجيا الحيوية والطاقة النظيفة، وهو ما يتقاسمه هو والمشرعون الجمهوريون على مضض. كما يصور نفسه بشكل روتيني كمقاتل من أجل التعليم العام وحقوق الإجهاض.

وقد أحبطت الجمعية العامة التي تتمتع بأغلبية جمهورية لا تملك حق النقض العديد من جهوده التشريعية، مما أدى إلى تراجع بعض صلاحياته حتى قبل توليه منصبه.

كانت صحيفة نيويورك تايمز أول من ذكر أن كوبر انسحب من العملية، لكنها لم تذكر تفاصيل عن توقيت قراره أو مبرراته. ورفضت حملة هاريس التعليق.

__

ساهم في هذا التقرير الكاتب غاري روبرتسون من وكالة أسوشيتد برس في رالي بولاية نورث كارولينا.