واشنطن (أ ب) – حصلت ولاية نيوجيرسي على عضو جديد في مجلس الشيوخ الأمريكي بعد انتخابات أغسطس/آب. استقالة للديمقراطي بوب مينينديز.
أدى السيناتور جورج حلمي، وهو ديمقراطي ورئيس سابق لهيئة موظفي حاكم ولاية نيوجيرسي فيل مورفي، اليمين الدستورية يوم الاثنين وسيشغل منصبه لمدة شهرين تقريبًا حتى انتخابات نوفمبر. ويتنافس النائب الديمقراطي أندي كيم ورجل الفنادق الجمهوري كيرتس باشو على المقعد في نوفمبر وسيحل الفائز محل حلمي على الفور.
استقال مينينديز في أغسطس بعد أن تمت إدانته بتهمة استغلال نفوذه للتدخل في ثلاثة تحقيقات جنائية مختلفة على مستوى الولاية والحكومة الفيدرالية. قال انه ساعد صديق يدفع الرشوة يحصل على صفقة بملايين الدولارات مع صندوق استثماري قطري، وآخر يحتفظ بعقد لتوفير شهادة دينية للحوم المتجهة إلى مصر.
وعين مورفي حلمي في المنصب المؤقت بعد أن أعلن مينينديز عن نيته الاستقالة. وقال مورفي إنه اختار حلمي لأنه يفهم الدور بعد أن عمل مساعدًا لعضو مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية نيوجيرسي كوري بوكر وعضو مجلس الشيوخ الأمريكي الراحل عن ولاية نيوجيرسي فرانك لوتنبرج.
كان بوكر، الذي أصبح الآن كبير أعضاء مجلس الشيوخ في الولاية، واقفا مع حلمي أثناء أدائه اليمين الدستورية أمام عضو مجلس الشيوخ عن ولاية واشنطن باتي موراي، وهي أقدم عضو ديمقراطي في المجلس وتشغل منصب رئيس مجلس الشيوخ المؤقت.
شغل حلمي، 44 عامًا، منصب رئيس موظفي مورفي من عام 2019 حتى عام 2023 ثم عمل كمدير تنفيذي في أحد أكبر مقدمي الرعاية الصحية في الولاية، RWJBarnabas Health. شغل سابقًا منصب مدير ولاية بوكر في مجلس الشيوخ. وهو ابن لوالدين مصريين هاجرا إلى نيوجيرسي.
وبعد أن أدى اليمين، رحب زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر بهلمي في المجلس وقال إنه يصنع التاريخ باعتباره أول عضو في الكنيسة القبطية الأرثوذكسية يصبح عضوًا في مجلس الشيوخ. وشاهد العشرات من أصدقاء وعائلة حلمي من المعرض أعلاه.
وقال شومر “نتمنى له النجاح فقط ونحن مستعدون لمساعدته بكل ما يلزم في الأسابيع والأشهر القادمة”.
وعندما أعلن مورفي عن تعيينه، قال حلمي إنه لم ولن يسعى مطلقًا إلى تولي منصب انتخابي. وأضاف أنه سيركز على خدمة الجمهور خلال فترة عمله القصيرة في مجلس الشيوخ.
وقال “إن ولاية نيوجيرسي تستحق أن يكون لها صوتها وتمثيلها الكامل في مجلس الشيوخ الأميركي بأكمله”.
كما أدين مينينديز بالقيام بأعمال أفادت الحكومة المصرية في مقابل رشاوى، بما في ذلك تقديم تفاصيل عن أفراد في السفارة الأميركية في القاهرة وكتابة رسالة إلى زملائه أعضاء مجلس الشيوخ بشأن رفع الحظر عن المساعدات العسكرية لمصر. وقال عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي أيضًا إنهم عثروا على أكوام من سبائك الذهب و480 ألف دولار مخبأة في منزل مينينديز.
ونفى مينينديز جميع التهم الموجهة إليه وقال إنه يخطط لاستئناف الحكم.