واشنطن (أ ف ب) – منحت اليابان الولايات المتحدة 250 شجرة كرز جديدة للمساعدة في استبدال المئات التي تم تدميرها يجري اقتلاعها هذا الصيف كما تعمل أطقم البناء على إصلاح السور البحري المتهالك حول حوض المد والجزر بالعاصمة.
رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا أصدر هذا الإعلان كما الرئيس جو بايدن رحبوا به في البيت الأبيض يوم الأربعاء في زيارة رسمية وعشاء رسمي. وقال بايدن إن الهدية تهدف إلى الاحتفال بالذكرى الـ 250 لتأسيس الولايات المتحدة في عام 2026، مضيفًا: “مثل صداقتنا، هذه الأشجار خالدة وملهمة ومزدهرة”.
في عام 1912، قامت السيدة الأولى هيلين هيرون تافت وفيسكونتيس شيندا، زوجة السفير الياباني لدى الولايات المتحدة، بزراعة شجرتي كرز يوشينو على الضفة الشمالية لحوض المد والجزر لنهر بوتوماك. كانت جزء من 3000 شجرة من هذا القبيل أعطت اليابان للولايات المتحدة رمزا للصداقة بين البلدين.
تزدهر الأشجار باللون الوردي والأحمر اللامع كل ربيع وتجذب أكثر من مليون زائر إلى واشنطن. وبغض النظر عن جماليات عاصمة البلاد، فإن الهدية الأخيرة تعكس التحالف الجيوسياسي بين بايدن وكيشيدا أثناء إجراءهما محادثات حول الوضع الأمني الدقيق في المحيط الهادئ. ويهدف العشاء الرسمي للاحتفال بأحد أقوى حلفاء بايدن.
وأشار كبار المسؤولين في الإدارة في اتصال مع الصحفيين إلى أن أهم هديتين قدمتهما الدول الأجنبية للولايات المتحدة هما تمثال الحرية – الذي جاء من الفرنسيين وتم تخصيصه في عام 1886 – وأشجار الكرز اليابانية في واشنطن.
ال حوض المد والجزر عبارة عن خزان من صنع الإنسان مساحته 107 فدانًا على حدود نهر النيل جيفرسون التذكاري فهي موطن لأعلى تركيز من أشجار أزهار الكرز. وقال كبار المسؤولين إنه عندما علم اليابانيون أن بعض الأشجار سيتم قطعها بسبب أعمال البناء، عرضوا على الفور تقديم الشتلات عندما يحين الوقت المناسب.
وقال كيشيدا: “أنا واثق من أن الرابطة التي تشبه زهرة الكرز في التحالف الياباني الأمريكي ستستمر في النمو بشكل أكثر كثافة وقوة، في منطقة المحيطين الهندي والهادئ وفي جميع أنحاء العالم”.
وأضاع بايدن في تصريحاته فرصة للإشارة إلى ذلك قصير، شجرة الكرز القديمة المجوفة والمعقدة التي تقف على الضفة الجنوبية لحوض المد والجزر. كثيرًا ما يصبح Stumpy مغمورًا بمياه الفيضانات من نهر بوتوماك وأصبح ظاهرة على وسائل التواصل الاجتماعي. ومن المقرر أن تتم إزالته كجزء من مشروع التحسين الذي تبلغ قيمته 133 مليون دولار لمدة ثلاث سنوات لإعادة بناء وتعزيز الجدار البحري.
وقال بايدن إنه وزوجته جيل بايدن تجولا في حديقة البيت الأبيض مساء الثلاثاء مع رئيس الوزراء وزوجته يوكو كيشيدا لزيارة ثلاث أشجار كرز. تم زرع إحداهما من قبل السيدات الأوائل العام الماضي، أما الاثنان الآخران فهما جزء من الجولة الجديدة من الشتلات.
وقال بايدن: “في كل ربيع، تتفتح أزهار الكرز في جميع أنحاء هذه المدينة، وذلك بفضل هدية من اليابان مكونة من 3000 شجرة كرز منذ أكثر من قرن من الزمان”. “يسافر الناس من جميع أنحاء بلادنا والعالم لرؤية هذه الأزهار الرائعة.”