واشنطن (أ ف ب) – أبلغت القوات الجوية عن البيانات الأولى حول تشخيص السرطان بين القوات الذين عملوا مع الصواريخ النووية، وعلى الرغم من اكتمال البيانات بنسبة 25% فقط، تقول الخدمة إن الأرقام أقل مما توقعوه.
وقالت القوات الجوية إنها حددت حتى الآن 23 حالة سرطان الغدد الليمفاوية غير هودجكين، سرطان الدم، في المرحلة الأولى من مراجعتها للسرطان بين أفراد الخدمة الذين قاموا بتشغيل أو صيانة أو دعم الصواريخ الباليستية العابرة للقارات Minuteman III.
لتحديد تلك الحالات، نظرت القوات الجوية في جميع أفراد المجتمع الصاروخي الذين استخدموا نظام الرعاية الصحية العسكرية، أو TRICARE، من عام 2001 إلى عام 2021، ويبلغ عدد السكان حوالي 84000 شخص، ويشمل أي شخص قام بتشغيل أو صيانة أو تأمين أو دعم بطريقة أخرى. المهمة النووية للقوات الجوية.
داخل هذا المجتمع، كان هناك حوالي 8000 شخص يعملون كقاذفي صواريخ، من الشباب والشابات الذين كانوا تحت الأرض في كبسولات التحكم في الإطلاق لمدة 24 إلى 48 ساعة في المرة الواحدة – على استعداد لإطلاق صواريخ مينيتمان المتمركزة في الصوامع إذا أمر الرئيس بذلك.
كانت مراجعة القوات الجوية لحالات السرطان بين أفراد الخدمة المكلفين بمهمة الصواريخ النووية مدفوعة بتقارير يناير 2023 التي تفيد بأن تسعة ضباط إطلاق الصواريخ الذي خدم في قاعدة مالمستروم الجوية في مونتانا، تم تشخيص إصابته بسرطان الغدد الليمفاوية اللاهودجكينية.
وقالت القوات الجوية إن الحالات الـ 23 التي تم تحديدها حتى الآن أقل مما يمكن توقعه خلال الإطار الزمني البالغ 20 عامًا مقارنة بمعدلات الإصابة المماثلة في عموم السكان في الولايات المتحدة. استنادًا إلى بيانات المراقبة وعلم الأوبئة والنتائج النهائية للمعهد الوطني للسرطان حول حدوث سرطان الغدد الليمفاوية غير الهودجكينية لنفس الإطار الزمني، يتوقع باحثو القوات الجوية العثور على حوالي 80 حالة من حالات سرطان الغدد الليمفاوية غير الهودجكينية في مجتمع الصواريخ الأكبر الذي يضم 84000 شخص.
كما أنها لم تحدد عدد الحالات الـ 23 التي تم العثور عليها بين مجموعة الصواريخ الأصغر حجمًا مقابل المجموعة الأكبر من أعضاء الخدمة الذين يدعمون المهمة النووية.
وأكدت القوات الجوية أنها لا تزال لا تملك جميع البيانات. ولم تتضمن الدراسة بعد بيانات تسجيل السرطان بالولاية وبيانات وزارة شؤون المحاربين القدامى، مما يحد من الأرقام المبلغ عنها. يخدم نظام الرعاية الصحية العسكري فقط أفراد الخدمة الفعلية وعائلاتهم والمتقاعدين المؤهلين، مما يعني أن أعضاء الخدمة الذين تركوا الجيش قبل أن يكملوا 20 عامًا من الخدمة، ولكن تم تشخيصهم بعد مغادرتهم، قد لا يتم تضمينهم في هذه الأرقام.
قام مجتمع الصواريخ النووية بتشكيل مجموعة مناصرة للضغط من أجل الحصول على إجابات حول السرطان، أطلق عليها اسم مبادرة المشعل، ووجدت المئات من حالات NHL بين صفوفها.
وأثار صانعو الصواريخ مخاوف لسنوات بشأن الكبسولات الموجودة تحت الأرض التي يعملون فيها. وقد تم حفر الكبسولات في الستينيات بمعايير بيئية قديمة وتعرضها لمواد سامة. وتوصل تحقيق أجرته وكالة أسوشيتد برس في ديسمبر/كانون الأول إلى أنه على الرغم من ردود القوات الجوية الرسمية في الفترة من 2001 إلى 2005 أن الكبسولات آمنة، أظهرت السجلات البيئية أن التعرض للأسبستوس أو ثنائي الفينيل متعدد الكلور أو مركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور وغيرها من المخاطر المرتبطة بالسرطان يتم الإبلاغ عنها بانتظام في الكبسولات الموجودة تحت الأرض.
وتواصل القوات الجوية مراجعتها.